I. Vallée des sources de la DuraDce ou du Mont-Genèvre

Elle part du col du Mont-Genèvre, à la frontière du Piémont , qui commence à la chapelle Saint- Gervais; elle finit à la jonction de la Durance à la Clarée au village des Alberts. A son origine les montagnes sont primitives et très escarpées : leur base est recouverte par des masses de calcaire

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eompacle. Les eâov de la Dnrafiee cal eAtraîné avec elles le détritus de ces montagnes, et l'on trouve sur le col du Mont-Genèvre et eu descendant vers la Vachette , des terrains entièrement formés des attérissemens quelles ont déposés; ce sont des sables micacés, mélangés de blocs de granit , de porphyre , de roche de dialli^e , de mica , et de galets calcaires plus ou moins argileux, qui, décomposés, fournissent une terre maigre, légère, sablonneuse, en partie argilocalcaire ; dans la partie supérieure quelques portions de terrain sont assez bien cultivées , quoiqu'en un pays froid; elles doivent leur fertilité aux détritus des substances végétales lorsque les eaux de la Durance étaient encore retenues au pied du Jouan, et y formaient un lac. Sur la sommité du col existe une couche de tourbe formée de plantes aquatiques et de feuilles de mélèze ou de pin. Ce dépôt tourbeux est marécageux dans quelques endroits, et il a fallu y enterrer une énorme quantité de pierres lorsqu'on y a ouvert la roule d'Espagne en Italie; en d'autres endroits, retourné par la charrue et mêlé avec les altérissemens de la Diirancc , il forme une terre productive. J'ai mangé des asperges et d'autres bons légumes provenant des jardins du Mont-Genèvre. Avant de quitter cette vallée , nV>ublions pas de dire que la Doire prend sa source auprès de la Durance , et qu'elle va tomber dans le Pô, tandis

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,que celle-ci court vers le Rhône. Voici un proverbe local :

Adieu donc» ma soeur la Durance ; Nous nous séparons sur ce mont:

Toi, tu vas ravager la France, Je Tais féconder le Piémont.

La Durance et la Doire procurent des canaux d'arrosage sur une étendue de plus de trois mille mètres , aux babitans de la commune du Mont- Genèvre. Que de points de vue délicieux offre cette montagne! on en cherche toujours de nouveaux dans le charme qu'on éprouve. Et voilà que des douaniers sardes vous avertissent que vous n'êtes plus en France où vous vous repliez tristement !

Dans la partie historique nous parlerons du traité d'Utrecht, qui a échangé , contre le Vicariat de Barcelonnette , des vallées dépendant du bailliage de Hriançon. Victor Amédée, l'un desplus grands politiques de son temps, mettait au-dessus de toutes les actions de son règne, l'avantage d'avoir ainsi placé une sentinelle sur le Mont- Genèvre. La troisième partie de notre ouvrage s'ouvrira par le récit des événemens qui concernent cette commune bâtie dans le genre suisse , et l'obélisque élevé près des limites du département.

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