X PRÉFACE

tcDts de remplir gratuitement de difficiles et pénibles fonctions, furent toujours empressés de fournir, de leurs propres deniers, aux besoins de la maison ; qui, dans tous les temps, ont été placés au premier rang des bienfaiteurs des pauvres ; d'hommes que la considération publique n*a jamais cessé d'entourer dans l'accomplissement de ces fonctions comme en dehors d'elles, et auxquels un juste tribut d'éloges a été payé par tous ceux dont les écrits ont eu les hôpitaux pour objet (1).

Je dirai donc tout ce qu'il y a de beau et de bon dans notre Hôtel- Dieu ; et certes j'aurai beaucoup à dire.

Je m'appesantirai sur les ressources de toute nature, sur les soins de tout genre que les pauvres y trouvent, car on ne saurait mieux encourager à faire le bien qu'en mettant en lumière le bien qui a été fait.

Dans l'accomplissement de la seconde partie de ma tâche, j'éproaverai plus d'obstacles et j'aurai moins de satisfaction, puisqu'on ne peut indiquer les améliorations à introduire sans révéler les imperfections existantes et sans en rechercher les causes.

(i) Les administrateurs qui, en 1 791, remplacèrent les anciens recteurs, et chez lesquels on devait naturellement supposer peu de bienveillance pour ceux qui les avaient précédés, s'exprimèrent ainsi à leur égard :

n Les administrateurs actueb se font un devoir de réclamer la reconnaissance publique pour les citoyens qui les ont précédés dans la même carrière ; c*est avec satisfaction qu'us attestent avoir reconnu l'ordre le plus parfait dans tous leurs comptes et l'économie la plus austère, tant dans l'achat des approvisionnements que dans leur distribution. Depuis longtemps l'administration s'occupait de l'amélioration des finances de cet établissement, puisque depuis dix ans on a remboursé pour deux millions deux cent vingt-cinq mille sept cent cinquante deux livres de capitaux. »

(Etat général de situation du grand'Hôtel-Dieu de Lyon, et compte-rendu des receltes et dépenses de l'année 1791. pag. 7 et 17).