Prolation, naissance, proies
en créance, en mœurs et par observation de telle justice que nous mesprisons biens et vies pour le service de Dieu. Comment franchirons-nous cette profonde distinction? Gomment accorderons-nous choses si dissemblables? Cette paroy se rompra à nostre désavantage, pource que ce que nous bastissons, à la différence d'eux et de nous, n'est qu'en doctrine et en mœurs. Mais eux la remparent contre nostre humilité par les richesses du monde, par la justice qu'ils ont en main, par les grandes charges du royaume et par ce que Rome espand sur les siens de splendeur et d'authorité. Nous nous trouverons donc, si nous flottons en tempeste avec eux, comme les vaisseaux de terre avec ceux de fer et d'acier.
« Voilà pour les personnes ; voici pour la matière qui est sur le bureau. C'est que nous troublions le royaume par précaution du trouble, comme nous mettans en l'eau de peur de la pluye et que nous donnions raisons de nous ruiner à ceux qui nous veulent ruiner sans raison; que nous fuyons des mains du roi aux ongles de ces tyranneaux ; que nous appellions dehors les malédictions des peuples et au dedans de nous la division mortelle et séparation d'avec nos frères, qui ne consentiront pas à la nouveauté; nous, di-je, fondez sur un papier, duquel nous ne pouvons vérifier ni la fausseté ni la vérité. Mais prenons qu'il soit véritable. Il n'y a rien de nouveau en cette conjuration que la personne du roi, laquelle nul de nous ne croit estre menée en cet affaire avec gayeté, mais traînée à contre-cœur. Je confesse bien qu'il ne nous dit plus, comme autresfois, qu'il se fait anathème pour nous, à l'exemple de Moïse et de
sainct Paul. Je confesse encor qu'il est devenu insensible à sa mutation, mais c'est pource qu'il est sensible aux craintes de l'assassinat. Il est sensible encores à la jalousie de son Estât, lequel il void en pièces, comme il l'a bien sçeu dire, quand le respect des huguenots ne fera plus distraction des desseins du grand parti; il n'a point encores monstre d'avoir perdu cette opinion. J'ose dire que, si cette conjuration contre nous est faite il y a un mois, il n'est point jusques à cette heure à nous en faire couler un avis; adjoustant que ce pernicieux dessein ne sera point conclud, que, dans quinze jours, un de ces desloyaux n'avertisse le roi et ne trahisse le gros pour profiter en particulier. Et cela se destachera de suite, comme les derniers boutons après le premier desboutonné ; nous serions fraîchement, voyans venir sur nous les mains, où nous aurions touché avec l'horreur des nostres mesmes et l'opprobre de tous les François. Que savez-vous s'ils vous veulent faire entrer en une injuste conspiration pour donner justice à celle qu'ils vous déclarent maintenant et se justifier contre vous de ce que vous auriez fait avec eux? Je sai bien que la division, entre ceux qui nous veulent destruire, est un présent du ciel pour nous garantir; mais recevons les justes effects qui s'en produiront, sans nous polluer dans les choses iniques et pleines de danger. Je di donc que nous devons laisser eschapper les impatiences de ces meschans à leur honte, sans la nostre, mesnageans leur espérance sans nostre crime, par la longueur qui se trouve à donner un pli nouveau à nostre grand corps et l'instruire de choses à quoi il ne peut estre si tost préparé; le tout sans promesse
absolue ni par parole ni par escrit. Et, cependant, pour observer la foi aux choses et aux personnes, faut aviser jusques où et comment nous pouvons nous garantir, envers ceux qui parlent à nous, d'un futile raport, sans preuve et sans utilité à l'Estat, et, d'autre costé, d'un silence qui nous rendroit criminels. »
La compagnie n'eut qu'une voix à l'approbation de ce que dessus, et le seigneur, qui l'avoit convoquée, adjousta que tout ce qui venoit d'estre allégué estoit son sentiment, mais que l'usage méritoit leur conseil, bien joyeux de le voir ainsi approuvé, qu'il faloit donc aviser à s'eximer1 des deux dangers proposez à la fin pour ne pécher ni en bien-séance ni en fidélité ; à quoi sembleroit bien à propos de se tenir préparez pour empescher les effects sans s'eschauffer sur les paroles mal à propos.
Il fut donc résolu qu'un des neuf, nommé Odevous, s'avanceroit à Lion pour communiquer à un des grands du parti, qui estoit près du roi, l'avis de la compagnie et le prier d'en user selon sa prudence, gardant le respect aux personnes et aux choses la fidélité.
