Ce discours est de la composition de d'Aubigné
enfans sur les peaux des mammelles, pensans succer leurs vies dans les restes de la faim.
« La mort leur rendit en gros ce qu'ils lui avoyent preste en détail. Mais la punition ne s'arreste pas là, car Dieu demandera les vies à milliers de la main de ceux qui les ont fait tomber sous leurs auspices. Et cependant peu de ces grands vont la gorge sèche au tombeau, pource que le grand justicier dès ce monde exerce jugement.
« Sire, Vostre part et vostre visage ne promettent que hauts et généreux desseins, qui accouchent peu souvent à nostre gré, mais avortent de monstrueux accidents, quand ils s'esloignent de la justice, qui est la seule nécessité, soupçonnez d'estre iniques et malheureux, quand la gayeté de cœur en dit son avis; et vous instruisez que, quand nous allons outre les bornes que Dieu nous a prescrites, il nous engraisse pour la mort, nous eslève par delà toute mesure, pour sans mesure doubler le saut du précipice et rendre signalé le coup de son jugement. Souffrez, Sire, nos plaintes par nos bouches, puisque d'elles-mesmes nous prions pour vous contre les sinistres événemens. Nostre harangue est brute; vous en avez donné la matière; elle ne vous demande pardon que pour la façon. Goustez les fruicts de ce que vos mains ont semé et ne prenez pas de nos propos l'horreur sans le changement, car Dieu met ses advertisscments au rolle des reproches, les envoyé devant, comme s'il vouloit se justifier. De cette façon, ayant ordonné de descocher son foudre sur la teste de Dioclétian, il fit auparavant esclater un tonnerre à ses pieds.
« Or, vueille le roi des rois vous inspirer des salu-
taires pensées, en diriger au bien les actions, apprenant à vos mains, habiles aux combats, à manier, comme elles ont fait, l'espée glorieusement, aussi heureusement le sceptre de la paix. »
Le roi, quelque temps estonné, respondit après une longue pose : « J'ai pris vos propos en bonne part; je vous en remercie et ne les oublierai jamais. » Ce1 qu'il ne fit, et nous répétoit souvent ce terme, où il est parlé que les grands vont rarement la gorge sèche au tombeau.
L'autre discours, plus brief, lui fut tenu par un de ses vieux serviteurs, auquel il monstroit le coup de Chastel à travers la bouche. Gettui-ci, en présence de la duchesse2, en la salle de son logis, à Chauni, prononça ces paroles : « Sire, n'ayant encores renoncé la vérité de Dieu que des lèvres, il s'est contenté de les percer; mais, quand le cœur fera de mesmes, il sera de mesme au cœur3. »
La4 duchesse ayant respondu que c'estoyent de belles paroles, mais mal appropriées au roi, la réplique fut : « Oui, Madame, car elles ne serviront de rien5. » Ce qui m'a fait produire ces deux pièces, c'est qu'il les remémoroit quelquefois avec6 une
