ANASTASE

scimcnt Ariane et son ministre l'eunuque Urbice, en

donnant la mort à Zenon , avaient pris toutes leurs

mesures pour le remplacer ; le sénat, dominé ou

gagné par eux , élut Anaslase , qui exerçait la

charge de silenciaire. Mais, comme on l'accusait

de favoriser l'hérésie des manichéens et des eu-

tichiens , le patriarche Euphémius , avant de

le couronner, voulut qu'il jurât par écrit de se

conformer à la doctrine du concile de Clialcé-

doine: il signa ce serment, et tous les peuples de

l'empire , accoutumés à changer servilement de

joug, apprirent sans étonnement c{ue Zenon était

tombé du trône , et que celui qu'ils avaient pour

maître , était un ancien domestique du palais.

Anastase , âgé de soixante ans lorsqu'il parvint

portrait ^^ rang suprême , ne fut remarquable ni par de

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f:[rands vices ni par de grandes vertus. Né dans une famille obscure, sa beauté^ mérite de cour, fit sa fortune; un de ses yeux était bleu, l'autre noir. Son caractère offrait la même irrégularité : on le vit tour à lour audacieux et indécis , avare et libéral , tolérant et persécuteur.

Il disait souvent que la raison d'état excuse tout, maxime des mauvais princes pour couvrir leurs crimes du voile de l'intérêt public ; beureusement ses actions furent plus généreuses que ses prin-, : cipes. Il bannit les délateurs, respecta la justice', abolit l'usage barbare qui faisait combattre sur l'arène les hommes contre les animaux; enfin il délivra le peuple de l'impôt onéreux levé sur" toutes les productions de l'industrie , même sur la mendicité , et qu'on appelait le chrysaglre.

Longin, frère de Zenon, aspirait à l'empire, Révoiie' que ses vices auraient déshonoré ; les Isaures sou- fière de zélinreni ses prétentions, et leur révolte ne fut comprimée qu'après une guerre de six ans.

Les généraux d'Anastase remportèrent sur eux S» .léfaUej

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plusieurs victoires , et en firent un grand carnage; enfin les deux consuls, Jean-le-Scythe et Jeanle-Bossu , les défirent complètement et prirent Longin, qui fut décapité.

Cette guerre commença la fortune d'un obscur Exploits paysan de Thrace nommé Justin , qui, peu de temps après, parvint au trône. Agé de vingt ans, il avait quitté sa charrue pour fuir la misère ; et.