ROYAUME DE CORINTHE

(An du monde 2628. — Avant Jésus-Christ, 1376.)

Incertitude sur l'origine des Corinthiens. — Sysiphe , leur premier roi. — Ses successeurs. — Retour des Bacchides. — Règnes de Cypsélus et de Périandre son fils. — Gouvernement démocratique.

Les anciens auteurs ne s'accordent pas sur l'ori- , . .

■*■ Incertitude

gine des Corinthiens. On croit que Sysiphe, leur j",1^- °! premier roi , bâtit la ville d'Ephyre, dans la suite ^The appelée Corinthe. 11 était petit-fils d'Hélène: saPrem,err° femme s'appelait Mérope, et était petite-fille d'Atlas. Ses successeurs furent Glaucus son fils, Bellé-

' Ses

rophon , Ornythion , Thersandre , Alinus. La fa- successears ble dit que Sysiphe était fils d'Eole , qu'il chassa Médée de Corinthe , qu'il enchaîna la mort jusqu'au moment où Mars vint la délivrer pour satisfaire Plulon , dont l'empire devenait désert.

Homère explique celte allégorie , en représentant Sysiphe comme un roi pacifique qui épargnait le sang de ses sujets et de ses voisins. Les poètes cependant le placent dans les enfers , où il est condamné à rouler perpétuellement une roche qu'il élève en vain sur une montagne , et qui retombe sans cesse. Il mérita , disent-ils , ce supplice en trahissant un secret de Jupiter.

Quelques historiens regardent Glaucus comme l'instituteur des jeux isthmiques. Bellérophon son fils termina en héros toutes les guerres qu'il avait entreprises; et pour dire poétiquement qu'il triompha des plus grands obstacles, la fable le représente monté sur le cheval Pégase, et vainqueur d'un monstre qu'on nommait la Chimère.

Il est impossible d'éclaircir la confusion qui règne dans l'histoire des rois de Corinthe. Aucune action ne signala leurs vies. Un d'eux, nommé Bacchis, donna son nom à sa race. Elle fut détrônée. Corinthe libre remporta quelques victoires sur mer, et fonda les colonies de Corcyre et de Syracuse.

Retour des Les Bacchides , après un long bannissement,

Bacchides. ^ l °

rentrèrent dans leur patrie, et y établirent le gouvernement aristocratique.

cypfâus et Dans la suite Cypsélus s'empara de l'autorité ,

de Périan- .

dresanfiis.se lit pardonner son usurpation par sa douceur,