GENÈSE

PREIOËRE ÉPOQUE.

libre arbitre, aimer Dieu ou s'aimer eux-mêmes^ ils choisirent le pire et ouvrirent ainsi, dès le principe, les plaies dont l'humanité fut incessamment tourmentée. Alors se mirent en désacord l'imagination et la raison, l'entendement et la volonté, dont la lutte constitue précisément l'histoire, qui, montre l'homme individuellement, et l'espèce en général, s'épuisant à rétablir l'harmonie entre le cœur, les sens et l'intelligence.

L'homme, privé de la félicité primitive, vit la brute se révolter contre lui , et fut contraint de gagner sa nourriture à la sueur de son front; exilé sur une terre de fatigues, de traverseS; de maladies, il dut y accomplir l'expiation et se rendre digne d'un destin plus sublime. Le châtiment même devenait ainsi le signe et le caractère de la dignité de l'homme, qui devait, à travers les obstacles, avancer toujours, par le triomphe successif de l'esprit sur la matière, par la conquête des arts et des sciences, et par l'exercice^ toujours plus libre, de sa volonté dirigée vers le bien.

Adam et Eve commencèrent donc à tirer profit de la terre ; ils engendrèrent Gaïn et Abel : le premier, agriculteur; le second, pasteur. Tous deux offraient leurs présents à Dieu, mais Abel, avec plus de foi, ce qui les rendait plus agréables au Seigneur. De là naquit entre eux l'inimitié, première manifestation dans la société de la désunion opérée déjà dans la conscience. Gaïn, envieux, tua Abel, et le sang commença à souiller cette terre, qui devait en être si souvent abreuvée par l'envie. Gaïn, maudit et déchiré par les remords, s'enfuit au loin, craignant quS le meurtre ne fût vengé par le meurtre ; mais Dieu le marqua afin qu'il souffrît le tourment nouveau d'une vie d'effroi et d'exécration. Il engendra un filS; et chercha le premier sa sécurité en bâtissant une ville que , du nom de ce fils, il appela Énoch. Énoch engendra Irad; Irad, Maviaël; Maviael, Methusael, et celui-ci Lamech.

Lamech épousa Ada et Sella, dont la première enfanta Jabel, qui s'adonna à la garde des troupeaux et vécut sous les tentes, et Jubal, qui enseigna à jouer de la harpe et de l'orgue; la seconde mit au monde Tubalcaïn, qui travailla au marteau et fut habile en toutes sortes d'ouvrages d'airain et de fer.

Seth, un autre des nombreux fils d'Adam, engendra Énos, qui introduisit les formes solennelles du culte; d'Énos sortit Gaïnan, puis Malawi, puis Giared, puis Énoch, puis Mathusa-