LIVRE SOIXANTE-yUATRIfiME

ment If rliTgé et le \ioui>l''. Si vous vous génie/. iiiiiKi'i'iil, vouez avi'i- nous. L'èvôiiuc l'iorrci tlit : Je n'inii t>(>int, ol vutH n'icnz imiiil iiun plu-, si vous m'aimez. L'eccit'âiasti.|uc r(^|M»ndil : As-iiin-mcnt j'irai voir le juiçcineiit île Dieu, |iiiisi(ue tout le moiule y vu et je m'y coDt'oriiKMiii, en sorte qu'aujourd'hui ou je Vous liiiiiorerai plus que jamais, ou je vous iué|irist'rai entièrement.

Sans iilteiiilre ce déiuité, tout le clergé et le |>cu|ile coururent au monastère de Saint-Sauveur. Les femmes ne turent point ellrayêes par la longu>'uret rincomino.litô du clicmin, rem|ili d'eaux l>ourbeuses. Les entants ne l'uii'iit point retenus par le jertne ; car ilsl'obr^ervaienl alors. Il se trouva envirnn trois mille personnes à la porte du mou^ist.Te. Les moines leur demandèrent pouri[iioi ils étaient venus. Ils répondirent : Pour être éclairés et connaître la vérité. Comment voulez-vous être éclairés"? dirent les moines. Lespi'clésiastiques reprirent : Que l'on prouve par un grand feu ce que vous dites de Pierre de Pavie! Les moines répondirent : Uuel fruit en retirerez-vous. et <|uel honneur en rendrezvous à Dieu? Tous réi>ondirent : Nous détesterons avec vous la simonie, et nous rendrons à Uieu des grùces immortelles 1

Aussitôt le peuple dressa deux liùchers l'un à coté de l'autre, chacun long de dix pieds, large de cinq, haut de quatre et demi ; entre les deu.\ était un chemin large d'une tuasse, semé de bois sec. Cependant on chaulait des psaumes et des litanies. On choisit un moine nommé Pierre, i>our entrer «lans le leu, et, pur ordre de l'abbé, il alla à l'autel pour célébrer la messe, qui fut chantée avec grande dévotion et avec beaucoup de larmes, tant de la part des moines que des ecclésiastiques. Quand ou vint à \':\(/niis /Jet, quatre moines s'avancèrent pour allumer les biicliers ; l'un portait un erucilix, l'autre l'eau bonite, le troisième douze cierges bénits et allumés, le quatrième l'e.icensoir plein d'encens. Quand ou les vit, il s'éleva un grand cii; on elianla Kyiie eleison d'un ton lamentable. Ou pria Jésus-Chri-.t lie venir défendre sa cause, on manda les prières de la sainte Vierge, de saiut Pierre, de saint Grégoire.

Alors le moine Pierre ayant communié et achevé la messe, ota sa chiisuble, gardant les autres ornements et portant une croix; il chantait les litanies avec les abbés et les moines, et s'approcha ainsi des bûchers déjà embrasés. Le peiipl- redoubla s>.'s prières avec une aiileur incroyable. Eolin on fit faire silence pour entendre les conditions auxquelles se faisait l'épreuve. On choisit un abbe qui avait la voix forte, pour lire disiinctement au peuple une oraison contenant ce que l'on demandait a Dieu. Tous l'approuvéreut, et un autre ;dibé, ayant fait faire silence, éleva sa VOIX et dit : M''S frères et mes sceur-. Dieu cous est temotu que uour Miaous ceci pour le

salut des Ames», afin que désormais vous évitiez la simonie, dont presque tout le moule est infecté ; car. vous ib'vei! savoir iju'elle est si abominable, que les autres triiuos no sont presque rien en comparaison.

Les deux bitcliers iHaleiit déjà réduits en charbon pour la plils grande puriio. et le cliemiii d'entre-deux en était cuuvi'rt, en sorte qu'en y mardi. mt on en aurait jusqu'aux talons, comme on vit (le()uis par ex|iérii'iice. Alors le moine |'ierr(\ (iir ordre do l'abbé, pronon(^a à liante voix cette oraison, qui lira lies lai'ines de tous les assistants : Sei^mur Jésus-Christ I je vous supplie que, si i'ierredo Pavie a usiii[h! par simonie le siéi;e de Florence, vous me secouriez en ce terrible jugement et me préserviez de toute atleinte du feu, comme vous avez aulretois l'onservé les trois enfants dins la fournaise ! Après ijue tous les assistants eurent dit amenl il donna le baiser de paix à ses frères, et on demau'la au peuple : Combien voulez-vous qu'il demeure dans le feu'? Le peuple répondit : C'est assez qu'il passe gravement au milieu I

Le moine Pierre, faisant le signe de la croix et porlant une croix sur laquelle il arrêtait sa vue sans regarder le feu, y entra gravement nu-pieds, avec un visage serein. Les flammes l'environnaieul de toutes parts; on le per.lit cle vue tant qu'il fut entre les deux bûchers, mais on le vit bientôt paraître de raiilrc coté, sain et sauf, sans que le feu eût tait la moindre impression sur lui. L'stliimmes agitaient ses cheveux, soulevaient son aube e> faisaient flotter son élole et son manipule: mais rien ne brûla, pas même le poil iK ses pieds. Il niconla depuis que, comme il était prêt de sortir du feu, il s'apercent ([ue sou maiii[iule lui était tombé de la main, et retourna le reprendre au milieu des llimmes. Qaund il fut sorti du feu, il voulut y rentrer, mais le peuple l'arrèla, lui baisait les pieds, ei chacun s estimait heureux de baiser une partie de ses habits. Le peuple s'empressait Itlleiueiit autour de lui, que les ecclésiastiques eurent de la peine à l'en tirer. Tous chantaient à lHeu des louanges, répandant des larmes de joie; on exaltait saint Pierre, et on délestait Simon le .Magicieu(l).

Ce récit est tiré de la lellre que le clergé et le peuple de Florence en écrivirent aussitôt au Pape .Vlexandre, le suppliant de les délivrer di;s simoniai|ues. Le Pape y eut égard et iléposa de l'episcopat Pierre île Pavie, qui se soumit â ce jugement et se convertit si bien, qu il se réconcilia avec les moines et se rendit moine dans le monastère même de Se|tlime. Il eut pour successeur un autre Pierre, ipie l'on nomme le Catholique, pour le distinguer du simoniaque.

Quant au moine Pierre, ijui s'exposa au feu avec tant de foi, il était Florentin, de la famille des Ablobraudins. S'étant reu lu moine à Villombreuse, il y garua les vachai

(t) fiM & Joan UiWi. Acia SS.. 21 fa». Act. Bentd., wet. fl, pars II, Devld. dus., OinH., I. lU.

et les ânes, par ordre de saint Gualbert; pais il fut prévôt de Passignano, monastère delà mêmecnngrég.ilion. Après le miracle du teu, lecomte Bulgare pria saint Jean Gualbert de le faire abbé de Ficicle, et l'obtint. Il fut ensuite cardinal et évêque d'Albane; et le nom de Pierre Ignée, en latin Igneus, lui demeura, comme qui dirait, Pierre du Feu. Quelques auteurs lui donnent le titre de bienheureux et même de saint.

Le 27 juin de l'année précédente 1066, saint Ariald, diacre de l'églisede Milan, avait couronné p;ir le martyre son zèle contre la simonie et l'incontinence des clercs. Au commencement du pontificat d'Alexandre II, il alla à Rome, et saint Herlembuld, son ami, l'y suivit. C'était un seigneur d'une grande piété, frère de Landulphe qui venait de mourir, et zélé comme lui et comme saint Ariald contre la simonie et l'incontinence des clercs. Il était depuis peu revenu de Jérusalem et voulait embrasser la vie monastique; mais Ariald lui promit une grande récompense de la part de Dieu, s'il difl'érait d'entrer dans un monastère, pour s'opposer avec lui aux ennemis de Jésus-Christ. Herlembald, voulant éprouver le conseil d'Ariald, prit des chemins détournés pour aller à Kome et consulta tous les serviteurs de Dieu, ermites ou moines, qu'il trouva sur sa route. Tous lui donnèrent le même conseil, et quand il fut arrive à Rome, le pape Alexandre et les cardinaux lui commandèrent absolument de retourner à Milan et de résister avec Ariald aux ennemis de Jésus-Christ, jusqu'à l'eflusion de son sang. Us lui donnèrent même, de la part de saint l'ierre, un étendara qu'il devait prendre en main pour réprimer la fureur des hérétiques, quand il serait besoin ; ce qu'il fit Constamment pendant dix-huit ans, jusqu'à ce qu'il fut martyrisé lui-même. Il avait une dévotion singulière à laver les pieds des pauvres; et, pour s'humilier davantage, après les avoir lavés, il se prosternait et les mettait sur sa tète. Saint Ariald ilisait de lui en Soupirant : Hélas! excepte Herlembald et l'ecclésiastique Nazaire, je ne trouve personne qui, par une fausse discrétion, ne me conseille de me taiie et de laisser les siraoniaques et les impudiques exercer en liberté les œuvres du démon.

Il y avait dix ans que saint Ariald combatlait avec le même zèle pour la cause de Dieu et de son Egli-e. Ce qu'il souhaitait le plus ardemment, était de verser son sang pour le' martyre. Chaque fois qu'il rencontrait une personne aimant Dieu, il lui disait : Je vous sn conjure par Jésus-Christ, de lui demander pour moi la grâce de sceller de mon sang sa

Îjarole que je prêche! L'occasion s'en otfril à a fin. Tout le clergé de Milan, avec l'archevêque Gui ou Vidon, lui avait promis avec Bermeut, ainsi qu'au légat saint Pierre Damien, l'an 1059, de condamner la simonie et de persister dans la foi catholique; mais, dès qu'i' y eut des églises vacantes, le même ar-

chevêque, oubliant ses serments, recommença d'en taire un indigne tnific. Ce que voyant, saint Ariald envoya son ami Herlembald au Pape, pour connaitre sa décision touchant ce prélat adultère, simoniaque et parjure.

Dans l'intervalle, deux ecclésiastiques de Monza, touchés de la grâce divine, vinrent trouver le saint homme et lui dire qu'ils étaient résolus à quitter le mal et de faire le bien. Ariald, trompé par tant d'autres, répondit que, pour croire à leuis paroles, il lui fallait des œuvres. Ils retournèrent chez eux, chassèrent leurs concubiui-s, annoncèrent publiquement que le bienheureux Ariald disait la vérité, et que, pour eux, Us avaient avancé des faussetés. L'archevêque, ayant appris leur conversion, les fit jeter dans une prison iutécte. A cette nouvelle, saint Ariald se mil à la tète du peuple iidèle pour les délivrer. Le parti de rarchevèque s'y opposait ; mais, tout d'un coup, il lut tellement frappé de terreur, qu'il donna des otages et promit la délivrance des prisonniers, ce qui, en effet, eut lieu.

Sur ces entrefaites, saint Herlembald revint de Rome, apportant à l'archevêque des lettres d'excommunication. C'était la veille de la Pentecôte. L'archevêque annonça aussitôt une assemblée générale du peuple, dans la grande église, pour le lendemain de grand matin. Le concours fut immense, i^'archevèque, tenant en main la bulle d'excommunication, excita le peuple contre les saints Ariald et Herlembald. Jamais, disait-il, cette ville n'a obéi à l'Eglise romaine. A bas les misérables qui veulent lui ravir son ancienne liberté ! La populace criait : Qu'on les lue bien vite, qu'on les tue ! L'archevêque descendit du chœur avec une partie du clergé pour saisir les deux saints, qui se tenaient à la balustrade; mais la [iresse était si grande, qu'il n'y avait pas moyen d'avancer. Alors Gui se mit à crier : Sortez de l'église, vous tous qui aimez l'honneur de saint Ambroise, afin que l'on connaisse mieux nos adversaires , et qu'on les écrase plus promptement. Soudain l'église fut évacuée, eu sorte que, de sept mille hommes, il n'en resta que douze pour défendre les deux serviteurs de Dieu, qui priaient à la balustrade du chœur. Les ennemis se jetèrent sur eux, les clercs sur Ari.ild, les laï((ues sur Herlembald. Saint Ariald fut laissé pour mort sur la place. Mais Herlembald se ilefeudit si bien avec son bâton de commauilement ou sceptre militaire, que personne n'osait approcher.

Le bruit s'étar.l répamludans la ville qu'Ariald était mort, se , parti-ans courent aux armes, envahissent le palais épiscopal, brisent tout ce qui se trouve sous la main; maltraitent l'archevêque, iju'ils rencoutreiit à cheval devant l'églisj, où ils sont ravis de trouver Ariald encore vivant, quoique couvert de sang et de blessures. Le jieuple, briïlaul de le venger, lui demandant la m.usoii de qui il l'allail démolir la ^)r('miére, le saint luartyi leur rapfiela la suleuuité du jour, aiusi que le pré-