LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

eurs, je ferai loul pour la raffermir ici. - Mais remarquez donc, repril vivement Marseria, qu'en agissant ainsi, en restant dans celte ligne, vous vous donnerez des chaînes invincibles; vous vous rire/, mille entraves. Tant que vous inattrez Rome, Rome vous dominera ; les prêtres dérideront au-dessus de vous ; leur action pénétrera jusque dans votre volonté ; avec eux, vous n'aurez jamais raison à votre guise ; le cercle de votre autorité ne s'étendra jamais jusqu'à sa limite absolue, et subira au contraire de continuels empiétements, — Marseria, il y a ici deux autorités en présence : pour les choses du temps, j'ai mon épée, et elle suffit à mon pouvoir : pour les choses du ciel, il y a Home, et Rome en décidera sans me consulter ; et elle aura raison ! c'est son droit. — Mais, repril de nouveau Marseria, vous ne serez jamais complètement souverain, même temporellement, tant que vous ne serez pas le chef de l' l-glise, et c'est là ce que je vous propose ; c'est de créer une réforme en France, c'est-àdire une religion à vous. — Créer une religion ! répliqua Napoléon en souriant ; pour créer une religion il faut monter le Calvaire, et le Calvaire n'est pas dans mes desseins. Si une telle fin convient à Pilt, qu'il la cherche luimême; mais pour moi je n'en ai pas le goût (i). » On le voit, ce qui fait peur à l'anglican Pilt, c'est la force et l'influence prodigieuse que demie à la France l'unité du catholicisme. S'il pouvait la diviser par le protestantisme comme l'Angleterre, il n'en aurait plus peur. Napoléon n'eut garde de donner dans ce piège. Le ministère anglais lui en tendit un autre : ce fut de le faire assassiner. Certains royalistes de Bretagne acceptèrent d'être les séides de -l'Angleterre. C'est un royaliste qui nous garantit le l'ait. Michaud, fondateur et principal rédacteur de la Biographie universelle, nous dit en parlant de Pierre Itobinaut Saint-Rejant. Supplément, tome quatre-vingt, page 399 : « Ce fut Georges Cadoudal, qui, vers la fin de l'année 1801, le chargea d'une mission aussi difficile que périlleuse : ce fut d'aller secrètement à Paris pour y tenter par tous les moyens de faire périr le consul Bonaparte, récemment arrivé au pouvoir souverain, et dont les succès et les ambitieux projets, dès lors compris par le ministère britannique, l'inquiétaient vivement sur l'avenir de la puissance anglaise. Cette étonnante mais incontestable prévision du célèbre Pitt eut une grande influence sur les événements de cette époque, on ne peut en douter ; et ce fut surtout cette profonde et prévoyante pensée qui décida la terrible entreprise de la machine infernale. Il n'est que trop vrai que, dans celte occasion comme dans beaucoup d'autres, les royalistes français, croyant servir leur noble cause, ne furent que les aveugles instruments des vengeances et de la cupidité britanniques. Témoin de cet événement et bien placé pour en observer les causes et les conséquences, nous pouvons affirmer que

c'est ainsi que nous le comprimes dés le pn mier jour. Tout ce qui s'est passé depuis n'a fait (pn- nous confirmer dans cette opinion. Ce fut, dans le mois d'octobre 1801 que Saint- Rejant partit de Londres avec Georges Cadoudal et son ami Limolan. Ce dernier le suivit dans la capitale. ( forges resta en Bretagne, où il fut l'intermédiaire des conjurésavec l'Angleterre. » Voilà ce que dit l'écrivain royaliste. Le résultat fut un effroyable instrument de destruction, que l'on a très bien nommé la machine in/i maie, placé sur une charrette au milieu de la rue. Le 2i décembre 1801, Sainl- Itejant y mit le feu au moment que le premier consul passait dans une voiture. L'explosion se fait avec un horrible fracas. Les maisons voisines en sont ébranlées, renversées. Beaucoup de passants furent atteints. Il y en eut douze de tués sur place, et une trentaine de grièvement blessés. La charrette et le cheval furent mis en pièces, ainsi que la petite fille de douze ans à qui Saint-Hejant avait donné dix sous pour tenir le cheval, la vouant ainsi à une mort inévitable. Le premier consul échappa comme par miracle, son cocher, qui était ivre, ayant forcé le passage et gagné deux secondes sur l'explosion. Dans la nuit du 23 au 24 mars de la même année, un ami de Napoléon, l'empereur Paul de Russie, avait été étranglé par ses officiers, avec la connivence de son fils Alexandre. Le coup contre Napoléon, manqué en 1801 fut repris en 1803. Le même écrivain royaliste nous dit en la biographie de Napoléon, tome soixante-quinze, page 142: « Pressés et sollicités par les ministres anglais, les deux personnages alors les plus remarquables de ce parti (le parti royaliste), Pichegru et (reorges Cadoudal, ne craignirent pas de venir clandestinement à Paris, avec- une cinquantaine d'anciens Vendéens ou émigrés, comme eux dévoués à la cause des Bourbons, pour renverser le gouvernement existant. Ils y bravèrent pendant plusieurs mois les plus grands périls, décidés à attaquer ouvertement, à immoler sous leurs coups la personne du premier consul, persuadés qu'ils étaient que les conséquences de ce meurtre seraient le rétablissement de l'ancienne monarchie, et que, pour cela, ils se verraient secondés par le ministère anglais. » Les conjurés s'associèrent le général Moreau ; mais ils lurent découverts et arrêtés tous les trois. Pour mettre lin à ces complots royalistes contre sa vie, Napoléon usa de terribles représailles. 11 fit arrêter le duc d'Enghien dans le pays de Bade, transférera Paris, juger par une commission militaire, qui le fit fusiller dans les fossés de Vincennes, la nuit du 20 au 21 mars 1S04. « Il y fut poussé, excité par Talleyrand et d'autres encore. Nous avons longtemps douté (c'est le royaliste Michaud qui parle) de la participation de celui-ci à un crime qu'il n'avait aucun intérêt à faire commettre. Mais nous avons lu le rapport qu'il fit lui-même au conseil privé du consul, pour le

i.l) Vie du cardinal FescA,par l'abbé Lyonnet, I. m, p. 700 et seq.

décider. Cet écrit, précieux pour l'histoire, et dont plusieurs personnes ont eu communication comme nous, est tout entier de sa main. avec la signature en toute lettre de Charlesivrand. Entre antres choses, il y est positiremenl dit que la mort du prince esl une garantie que le consul doil au parti de la révolution : qu'il se la doit à lui-même, à sa sûreté : et ce qui i remarquable, c'est

que Caulaincourt, le même qui fut chargé de 1 arrestation, y est indiqué comme l'homme le plus propre à l'exécuter (I). a Napoléon dit à el dans son testament de mort: «J'ai fait arrêter et juger le duc d'Eughien, parce que cela était nécessaire à la sûreté, à l'intérêt et à l'honneur du peuple français, lorsque le comte d'Artois entretenait, de son aveu, soixante assassins dans Paris. » Le royaliste Michaud cite cette accusation contre le comte d'Artois, depuis Charles X, sans la démentir. L'exécution du duc d'Enghieo mit fin aux complots homicides des royalistes. L'empereur Alexandre de ltu*sie ayant fait de grandes plaintes de ce que le gouvernement français avait violé le territoire de Bade, le gouvernement français lui lit celle demande: Lorsque, à l'instigation de l'Angleterre, certains individus complotaient le meurtre de l'empereur Paul, ne se serait-on pas efforcé en Russie de saisir les auteurs du complot, si on les avait sus à une lieue de la frontière (2)? Cette demande était un terrible argument pour Alexandre, complice du meurtre de son père.

Napoléon en disciplinant l'énergie révolu- Lionnaire de la France, la tournait à de grandes choses : se rendre lui et elle souverain de l'Europe, el par là même du monde. Car, avi c l'unité politique et militaire de la France et de l'Europe, jointe à l'unité intellectuelle et religieuse de l'Eglise universelle, rien ne pouvait plus résister. La France, devenue l'Europe, pouvait saisir, d'un bras, l'Afrique et l'Amérique, de l'autre, l'Asie jusqu'à la Chine et au Japon, et former l'univers entier à son image et à sa ressemblance.

Donc, Napoléon Bonaparte, nommé d'abord troisième consul, puis premier consul, puis consul pour dix ans, puis consul à vie, fut enlin nommé empereur l'an 1804. Tous les citoyens furent invités à voter, pour ou contre dans chaque mairie. Trois millions, cinq cent mille citovens répondirent à cel appel. Sur ce nombre deux mille sept cents volèrent non, millions quatre cent quatre-vingt-dix-sept nulle trois cent ou'. Sur cette immense majorité, le trihunat, le corps législatif et le sénat inèrenl à la France le titre d'empire, et à Napoléon celui d'empereur des Français, avec hérédité dans sa famille. Napoléon empereur, nomma ses deux collègues du consulat, l'un ier, l'autre architrésorier, créa dix-huit maréchaux de l'empire, la Légiond'honneur, une cour brillante, une nouvelle

noblesse, en même temps qu'il attirait el favorisait l'ancienne. Enfin, pour donner au nouvel empire, issu de la nation, la sanction morale de l'Eglise catholique, de l'humanité chrétienne, Napoléon envoya à Home son oncle, le cardinal Fesch, et obtint du pape Pie Vil qu'il vint le sacrer empereur : ce qui eut lieu le 2 décembre ls<il dans l'antique cathédrale de Paris, en présence de toutes les notabilités de la France militaire, civile et religieuse.

Dans tout ce voyage, Pie VII fut émerveillé de la piété des populations trançaises. A son retour, il dit publiquement aux cardinaux, dans le consistoire du 25 juin 1805 : « Les peuples des Gaules ont vénéré en nous le pasteur suprême de l'Eglise catholique: Il n'y a pas de paroles pour exprimer combien les Fran- • lis ont montré de zèle et d'amour pour la religion. (,>ue dirons-nous de l'illustre clergé de France, qui a manifesté tant de tendi esse pour noire personne et qui a si bien mérité de nous ? Il n'y a pas encore de paroles qui puissent faire connaître l'empressement, la vigilance, l'assiduité, le zèle avec lesquels les évêques surtout paissent leurs troupeaux, honorent et font honorer la religion. » Dans ses conversations particulières, le bon Pape ne tarissait point sur les éloges du peuple français. Il racontait avec amour à M. Artaud, chargé d'affaires de France, le fait suivant: « AChâlons-sur-Saône, nous allions sortir d'une maison que nous avions habitée pendant plusieurs jours : nous partions pour Lyon ; il nous fut impossible de traverser la foule ; plus de deux mille femmes, enfants, vieillards, garçons, nous séparaient de la voiture, qu'on n'avait pas pu faire avancer ; deux dragons (le Pape appelait ainsi les gendarmes français, chargés de nous escorter, nous couduisirenl à pied jusqu'à notre voiture, en nous faisant marcher entre leurs chevaux bien serrés. Ces dragons paraissaient se féliciter de leur manœuvre, et fiers d'avoir plus d'invention que le peuple. Arrivé à la voiture, à moitié étouffé, nous allions nous y élancer avec le plus d'adresse el de dextérité possible, car c'était une bataille où il fallait employer la malice, lorsqu'une jeune fille, qui à elle seule eut plus d'esprit que nous et les deux dragons, se glissa sous les jambes des chevaux, saisit notre pied pour le baiser, et ne voulait pas le rendre parce qu'elle devait le passera sa mère qui arrivait par le même chemin. Prêt à perdre l'équilibre, nous appuyâmes nos deux mains sur un des dragons, celui dont la figure n'était pas la plus sainte, en le priant de nous soutenir ; nous lui disions : Signor dragon, ayez pitié de nous! Voilà que le bon soldat (lionsnous donc à la mine) s'empara à son tour de nos mains pour les baiser à plusieurs reprises. Ainsi entre la jeune fille et votre soldat, nous fûmes comme suspendus pendant plus d'un demi-quart de minute, nous redemandant nous-méme et attendri jusqu'aux larmes :

(t) Biog. univ., t. LXXV, Supplément, art. Napoléon. — (2) Mensel. Hist des Allemands, t. XII, seconde section, p. i 15.

LIYItE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

Ah ! que nous avons été conlenl de voire peuple (1)1»

Napoléon, de son côté, couronné par le Pape empereur des Français le ' décembre 1804 à Paris, se fit couronner roi d'Italie à Milan par le cardinal ('.quai a, archevêque de celte ville, le 26 mai 1 803, La république cisalpine se trouvait métamorphosée en royaume : Napoléon lui donna pour vice-roi son beau-fils Eugène Beauharnais. La république ligurienne ou le pays de Gènes, ainsi que les Etals de Panne, furent réunis à l'empire français et ii i <'> i . 1 1 ■ 1 1 > i- 1 > 1 1 < »sés en déparlements. Une année formidable campait à Boulogne, sur les bords de l'Océan, menaçant l'Angleterre d'une invasion prochaine. Heureusement pour la Grande- Bretagne, on ne connaissait pas encore les bateaux à vapeur. Autrement, l'Angleterre, l'Ecosse et l'Irlande auraient probablement eu l'honneur de devenir départements français. Faute, de vapeur, l'orage tombera sur l'Allemagne.

Voici, d'après les faits de l'histoire et les observations du protestant Menzel, quelle était alors dans ce pays la situation des esprits' et des choses. Depuis trois siècles, grâce à l'hérésie, l'Allemagne n'était plus une ni unie, mais divisée, mais morcelée en une infinité de fractions incohérentes. Les deux fractions principales, le nord et le Sud, la Prusse et l'Autriche, toujours ennemies l'une de l'autre : la Prusse, qui doit son nom même à. l'improbité d'un moine apostat de Brandebourg; la Prusse ; qui profite des embarras de la jeune Marie-Thérèse pour lui enlever la Silésie; la Prusse, qui ne s'accorde avec l'Autriche et la Russie que pour décapiter et démembrer, la Pologne ; la Prusse, qui tenait à honneur et à devoir d'armer l'Allemagne contre l'Allemagne au profit de la Turquie (~2) ; la Prusse et l'Autriche, qui ne regardent les Allemands que comme une matière imposable en argent et en soldats, pour faire équilibre à la France ou à la Russie, nomme des bœufs et des moutons font équilibre à des quintaux dans un abatloir; Prusse et Autriche qui ne croyaient pas les Allemands capables d'avoir une âme de peuple, un espril national, enfin une patrie : Allemands alors en efTet si indifférents, comme des moutons, sous quel bâton ou houlette ils seraienl parqués, tondus, écorchés, que, pendant bien des années, V Anglais l'itt fut obligé d'acheter des Allemands en Allemagne pour défendre l'Allemagne contre les Français (3). Voilà quelle idée avaient des Allemands les principaux ministres de Prusse et d'Autriche : à Berlin, le Ilanovrien Ilardenbeig et autres ; à Vienne, le baron Thugut, fils anobli d'un batelier du Danube. Ni les uns ni les autres ne daignaient connaître l'histoire antérieure d'Allemagne, pour y rattacher ses intérêts actuels, améliorer son état intellectuel et moral : borné à quelques idées vagues, à quelques phrases

banales sur l'équilibre européen, prises dans un écrivain français, le fils du batelier Thugul

se donnait rarement la peine de répondre aux

ambassadeurs, aux généraux d'année, aux gouverneurs de provinces; quand il quitta le ministère, on trouva cent soixante-dix di ches et plus de deux mille lettres, qu'il n'avait pas même ouvertes (4). Et c'est cel homme, qui, après Kaunitz gouverna l'empereur et l'empire d'Autriche !

Cependant une autre Allemagne se formait, L'Allemagne Littéraire, à laquelle se rattachaient les classes moyennes, et dans laquelle on respirait quelque chose de plus doux, de plus national, de plus humain : on y aspirait à une patrie, à L'unité. Le chef de celte nouvelle, Allemagne était Klopstok, auteur du poème de la Messiade. Autour de Lui se groupait une constellation de beaux esprits, poètes et littérateurs : Stolberg, Wieland, Herder Voss, Schiller, Xovalis, Forster, Campe, Goethe, Salzmann, Schlégel, Cramer et plusieurs autres. Cette Allemagne intellectuelle déplorait en prose et en vers l'asservissement de l'Allemagne nationale sous le joug de l'Allemagne nobiliaire et gouvernementale. Klopstok exhale ces sentiments dans plusieurs odes. Dès 1773, il chantait ainsi l'avenir de l'Allemagne : « Ton joug, 6 Allemagne, tombera un jour 1 Encore un silence seulement, et ce sera fait, et alors régnera le droit de la raison par-dessus le droit du glaive ! » Le comte de Stolberg chantait la même année : « liberté I le courtisan ne connaît point cette pensée, lui l'esclave ! Pour lui le son le plus doux est celui des chaînes. Ployant le genou, ployant l'âme, il tend au joug son cou énervé. En la main d'Allemands esclaves, l'acier se rouille, la harpe se relâche ! La harpe seule de la liberté est la harpe de la patrie ! Le glaive seul de la liberté est glaive pour la patrie ! Qui brandit l'épée de la liberté, s'élance à travers les batailles comme l'éclair de la nocturne tempête ! Tombe de ton trône, ô tyran, tombe devant l'exterminateur de Dieu ! » Et en 1775 il saluait ainsi d'avance un siècle futur : « Grand siècle, bientôt retentissent autour de ton berceau le bruit des armes et le chant des vainqueurs? Les trônes s'écroulent, les tyrans s'écroulent au milieu des débris dorés ! Tu nous montras d'une main sanglante le fleuve de la liberté ! Il se répand sur l'Allemagne, la bénédiction fleurit sur ses rives, comme des fleurs près de la fontaine de la prairie (5). » Schiller rendit ces sentiments populaires, dans ses trois premiers drames en prose et son Don Carlos. En 1788, Goethe faisant ainsi parler la monarchie et le républicanisme dans sa tragédie d'Egmont : « Liberté ? Belle parole pour qui l'entendrait bien. Qu'est-ce que la liberté de l'homme le plus libre? De bien faire! — En quoi nul monarque ne les empêchera. Tl est bon, pour les circonscrire, de les tenir pour

[i Artaud. VU de Pie VU, Biog. unie, arl. Pie VIL t. LXXVII, —(2) Mcnsel, t. XII, 2' part p. 29. fbid., p. 129 et 122. — i i) Ibid., p. 128. — (5) Ibid., t. XII, r. ii.

:Ni

- nfants, afin qu'on puisse les diriger comme afants à ce qu'il y a de mieux. Croyezun peuple n'avance pas en âge, ni en sa- : un peuple demeurera toujours enfant. » A quoi le partisan de la liberté du peuple répond : Combien rarement un roi arrive-t-i! à jouir pleinement de la raison? Le grand nomn'aimera-t-il pas mieux se conlier au grand nombre qu'à un seul ? el pas seulement au seul, mais au polit nombre du seul, mais au peuple qui vieillit sous les regards de son maître. Ce peuple-là a-t-il seul le droit de devenir sage (i)?» Vers la môme époque, dans un roman dévoré par toute l'Allemagne, Salzmann faisait subir à la société une transformalion complète. Paris et les autres capitales, comme l'ancienne Babylone, devenaient des solitudes habitées par les oiseaux de nuit. Les déserts étaient changés en vignobles et jardins de plaisance. Mai-, Seigneur, dis-je, je ne vois pas de noblesse, au contraire tout travaille, comme si tout était bourgeois. Et la voix répondit : La noblesse a été engendrée dan= la nuit, elle cesse aussitôt que le jour parait. Désormais chacun rougira de l'oisiveté et nul ne se gloriliera plus de ce que son père était noble, mais chacun se glorifiera de ce qu'il est noble lui-même. — A la demande pourquoi le salut du Seigneur a lardé si longtemps, la voix répondit : Tous les enfants des hommes sont devant Dieu comme un arbre. Il a planté et arrosé cet arbre, el il a crû et il est devenu très grand, mais il n'a pas atteint la maturité et n'a porté jusqu'à présent que des feuilles. Quand il aura atteint sa maturité, il produira des fruits savoureux. Et tout s'en réjouira et chacun reconnaîtra pourquoi Dieu a piaulé cet arbre, pourquoi il l'a arrosé, et pourquoi souvent il en a retranché de grands rameaux (2). »

Dans ces dispositions, l'Allemagne littéraire et nationale vit avec transport l'affranchissement de l'Amérique septentrionale, mais surtout les commencements de la Révolution française. Klopstok, déjà vieux, la salua par des odes pleines d'enthousiasme. Campe, littérateur si aimé du peuple et de la jeunesse, la préconisa dans une série de lettres. Il fallut toutes les énormités révolutionnaires pour tempérer cette admiration excessive et prématurée des littérateurs allemands. Sans aucun doute, si la France de 1789 avait pu se garantir de certains excès, comme parait vouloir le faire la France de 1848, elle eût entraîné après elle toute l'Allemagne, et par suite toute l'Europe. Enfin, lorsque la Révolution française s'attaqua corps à corps à l'Eglise catholique, la dépouilla de ses biens, jeta ses membres les plus fidèles dans les prisons, dans les bagnes, sur les échafauds, les plus beaux esprits de l'Allemagne protestante tournèrent leur attention et leur admiration vers cette Eglise dépouillée, persécutée, anéantie, et saluèrent avec amour sa prochaine résurection.

L'Allemagne princière et gouvi rnemenlale n'avait pas cette tendance. L'Autriche, la Prusse et la Russie avaient trouve bon de révolutionner el de démembrer la Pologne. Par suite de la paix de Lunéville, en 1801, l'empereur, le roi de Prusse, les princes de Bavière, de Wurtemberg, de Bade et autres durent céder certains territoires à la république française ; ils reçurent et acceptèrent en dédommagement des principautés ecclésiastiques, des évêchés, des couvents, qu'on enleva à l'Iiglise, qui ne reçut aucun dédommagement de personne. Mais l'appétit vient en mangeant, aux princes comme aux autres hommes. Or, dans les domaines ecclésiastiques enlevés à leur ancien propriétaire, se trouvaient des comtes, des barons séculiers, dits noblesse immédiate, qui relevaient directement de l'empereur, et qui, sauf l'étendue de territoire, étaient souverains au même litre que les électeurs de Bavière, de Wurtemberg et de Brandebourg. Mais ceux-ci, étant les plus forts, argumentèrent de celle façon. Nous avons dépouillé les princes ecclésiastiques, non seulement de la souverain mais encore de la propriété de leurs antiques domaines : pourquoi n'aurions-nous pas le droit de dépouiller les petits barons du siècle, seulement de leur souveraineté, leur laissant la propriété comme à de simples bourgeois? Et de suite, à l'exemple du roi de Prusse et de l'électeur de Bavière, les autres princes mirent la chose à exécution. Les barons immédiats se plaignirent de celte violence, et en public, et au chef de l'empire, qui rendit une ordonnance pour la conservation de leurs droits et assembla des troupes pour y tenir la main. Le roi de Prusse, l'électeur de Bavière et les autres princes n'en tenaient compte, et une guerre civile allait éclater. Tout à coup cependant les princes récalcitrants se soumettent. C'est que le premier consul de la République française, Napoléon Bonaparte, averti par l'empereur de Russie, était iulervenu dans l'affaire, comme garant des traités. En même temps, il notifia à l'empereur d'Allemagne qu'il eût à retirer ses troupes : sinon, quarante mille Français passaient le Rhin. On entendait la voix du maître | 3 .

Ce fut alors et pour cela que l'Anglais Pitt ourdit contre Napoléon des complots de meurtre et des coalitions de guerre, et enGn lui déclara la guerre le 18 mai 1803. Napoléon, devenu bienlôt empereur des Français, roi d'Italie, médiateur de la Confédération suisse, occupa l'électorat de Hanovre, qui appartenait au roi d'Angleterre : par là il coupait à l'Angleterre toute communication avec l'Allemagne et fermait aux vaisseaux les bouches de l'Elbe, del'Emset du Véser. Il occupa successivement de même les villes anséaîiques de Brème, de Hambourg et de Lubeck, de manière à tenir sous sa main toute l'Allemagne septentrionale. Dans l'Allemagne du sud, l'Anglais Pitt avait négocié une coalition entre l'Autriche et la

1 MoDzel, t. XII, c. a. — [2] llnd.. — [3) Menzcl, t. XII, c. xix.