LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

trois rois, il proférera contre (surou louchanl | le i rôs llaul des paroles, il écrasera les saints de Très-Haut ; et il B'imaginera qu'il pourra ger lea temps el les luis, et ils seront livrés entre ses mains jusqu'à un temps, deux temps et la moitié d'un temps. Ensuite se tiendra le jugement, où la puissance lui sera ôtée, en sorte qu'il soit détruit et qu'il périsse à jamais. Et l'empire et la puissance, et la grandeur des royaumes qu'il y a sous tout le ciel sera donnée au peuple des saints du Très-Haut, et son empire est un empire éternel, et toutes les souverainetés les serviront et lui obéiront (1).» Dans le dix-huitième livre de cette Histoire, nous avons vu que cette nouvelle corne ou lance, qui en devait humilier trois autres, et faire la guerre aux saints du Très-Haut, jusqu'à un temps, deux temps et la moitié d'un temps, autrement, comme saint Jean traduit, quarante-deux mois, ou douze cent soixante joins (2) : c'est la puissance antichrétienne de .Mahomet, qui a humilié le royaume des Perses en Asie, l'empire des iirecs à Bysance, le royaume des Visigoths en Espagne ; qu'elle doit durer en tout douze cent soixante ans, et disparaître vers la lin du dix-neuvième siècle, du moins comme puissance anlichrétienne. Ce qui commence dès maintenant à s'accomplir. En 1800, nous avons vu les Turcs aider les Rnsses et les Autrichiens à ohasser les Français d'Ancône et de l'Italie, afin que les cardinaux de I i sainte Eglise romaine pussent procéder tranquillement a l'élection du pape Pie VII. Et tout récemment, à l'élection de Pie IX, nous a\ons vu un ambassadeur turc venir le complimenter sur sonexaltation et solliciter l'envoi d'un nonce apostolique pour régler les chrétienlés d'orient ; démarche qui est plus d'un Chrétien que d'un Mahométan.

Daniel a dit delà statue prophétique des quatre empires successifs : « Alors furent réduits en poudre, fer, argile, airain, argent, or ; ils devinrent comme la menue paille que le vent emporte de l'aire pendant l'été, et ils disparurent sans plus trouver aucun lieu. » Cette prédiction, nous la voyons se réaliser de plus en plus, clans la période de 1802 à 1848, sur les dix royaumes issus de l'empire romain, notamment sur ceux qui récemment avaient fait plus ou moins la guerre à l'Eglise de Dieu. Joseph II, empereur d'Allemagne, et même, quant au nom, empereur romain, avait tait cette guerre avec plus de persistance : il n'y aura plus d'empereur romain,, ni même d'empereur d'Allemagne, mais un empereur d'Autriche, avec une douzaiue de rois ou de princes allemands, indépendants les uns des autres, pour aider le protestantisme à individualiser les peuples allemands comme la menue paille. Le roi d'Espagne, sur la monarchie duquel le soleil en se couchait pas, s'était fait un devoir de contrister l'Eglise, en la privant de sa plus vaillante milice ; récemment encore, il s'ap-

prétuita partager, avec la république française, les domaines du Saint-Siège. Le roi d'Espagne, sur l'ordre d'un général français, ee-sera d'être roi, et sera remplacé par un citoyen français; l'Espagne perdra 9es immenses possessions du Nouveau-Monde, quise transformeront in uni- demi-douzaine de républiques; l'Espagne d'Europe si! divisera contre ellemême, jusqu'à ne savoir plus quelle tête se donner. Le Portugal, complice de l'Espagne dans la guerre contre l'Eglise, perdra également ses possessions d'Amérique, et verra sa dynastie divisée contre elle-même. Le gouvernement de Naples, satellite obséquieux de l'Espagne, quelquefois pire encore, sera expulséde chez lui, remplacé par un gouvernement français, ne trouvera de refuge que dans la Sicile, qu'il traitera ensuite en paysconquis ce qui provoquera de nouvelles révolutions. La Erance gouvernementale, quise posa toujours volontiers en gouvernante de l'Eglise romaine, qui plus d'une fois se permit de mettre la main sur elle, la France gouvernementale, après avoir déjà subi tant de métamorphoses de 1789 à 1804, s'estculbutée elle-même avec ses chartes et ses chambres, jusqu'à sept fois, de 1803 a 1848, espace de trente-quatre ans: en avril 1813, d'empire en royauté restaurée; en avril 1814, de restauration en empire ; en juillet 181 4, d'empire en restauration, pour la seconde fois : en juillet 1830, de royauté restauréeen royautéconstilutionnelle; en février 18-18, de royauté constitutionnelle et héréditaire enrépubliqueprovisoire; endécembre 1851, elle a donné à la républiqueune présidence décennale et dictatoriale qui renouvelle l'empire. Tout cela parait un commentaire assez intelligible de ces paroles de Daniel : «Alors furent réduits en poudre, fer, argile, airain, argent, or ; ils devinrent comme la menue paille que le vent emporte de l'aire pendant l'été, et ils disparurent sans trouver plus aucun lieu ; mais la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne qui remplit toute la terre. »

Dans le demi-siècle que nous avons à considérer en ce livre, nous voyons passer : sur le siège de saint Pierre, Pie VII, de 1800 à 1823; Léon XII, de 1823 à 1820 ; Pie VIII. de 1820 à 1830 ; Grégoire XVI, de 1831 à 1816, et enfin Pie IX : sur le Irône de France, Napoléon, consul de 1800 à 1804, empereur de 1804 à 1814; Louis XVIII, roi de 1814 à 1815; Napoléon, empereur pendant trois mois ; Louis XYII1, • roidei815 à 1824 ; Charles X, de 1824 jusqu'à son expulsion en 1830 ; Louis-Philippe, de 1830 à son expulsion en 1818 par la république provisoire ; Louis-Napoléon Bonaparte, président pour quatre ans ; et enfin, sous une nouvelle forme de gouvernement, Louis-Napoléôu Bonaparte, dictateur, puis président pour dix ans (3) :sur le Irône d'P.spagne. Charles IV ou plutôt sa femme, de 1788 à 1808 ; Ferdi-

I Dan. vu. L. XVII1 de cette histoire. — (2)ApocaL, c. xi-xin.— (3) L'année suivante, Louis-Napoléon recevait le titre d'empereur qu'il porta pendant vingt ans.

m and VII, pendant Irois mois ; Josepb Bonaparte, de 1808 à 1813 ; Ferdinand VII, de

1813 à I s :-t : > ; sa fille Isabelle avec la guerre

civile : sur le t :■.'>!) e do Portugal el du Brésil, Marie I", de 1 777 à isir. ; Jean VI, de 1816 à 1826 : Pedro ou Pierre 1", empereur du Brésil ■ t.- 1822 à 1831, el remplacé par son lils Pierre 11 : Miguel, roi de Porlugal, de 1826 à ls "t. puis Marie II ; sur le trône de Naples et de Sicile, Ferdinand IV ou plutôt sa femme Caroline, de 1759 à 1823 ; Josepb Bonaparte, roi de Naples, de 1805 à 1808 : Joachim Mural, roi de Naples, de 1808 à 1815; François Ier, roi de Naples et de Sicile, de 1825 à 1830, puis son lils Ferdinand V ; sur le trône de Stamboul, Sélim III, de 1789 à 1807, où il fut dé- . puis étranglé ; Mustapha IV, de 1807 à 1808, où il fut déposé et étranglé comme il avait fait étrangler son cousin Sélim ; Mahmoud II ,de 1808 à 1838, puis son lils Abdul- Medjid : sur le trône du nouvel empire d'Anam, Tonquin et Cochinchine, Djia-Laong, de 1787 à 1820 ; Minb-Menh, de 1820 à 1841 ; son (ils Thieu-Tri, de 1841 à 1847 : sur le trône de Chine, Kia-Khing, de 1790 a 1820, ensuite son til- Tao-Kouang : sur le trône de Russie, l'empereur Alexandre, par la déposition et l'assassinat de son père, 1801 à 1825 ; son frère 1 .'onslanlin un moment, puis Nicolas : sur le trône de Suède, après l'assassinat de Gustave III, son fils Gustave IV, de 1702 à 1800, où il fut détrôné au profit de son oncle Charles XIII, roi de 1800 à 1818, qui adopta pour son fils et successeur le soldat français Bsrnadotte, au préjudice de son petit-neveu : sur le trône d'Angleterre, les llanovriens Georges III, de 1760 à 1820 ; (ieorges IV, de 1820 à 1830 ; Guillaume IV. de 1830 à 1837, puis sa nièce la reine Victoria : sur le trône de Sardaigne, Charles-Emmanuel, de 1796 à 1802 ; Victor- Emmanuel, de 1802 à 1821 ; Charles-Félix, de 1821 à 1831 ; Charles-Albert de 1831 à 1849, puisson Gis Victor-Emmanuel; sur le trône de Danemark, Christian VII, de 1766 à 1808 ; Frédéric VI, de 1808 à 1818 ; puis Christian VI II , de ix fois marié et deux fois divorcé : sur le trône de Prusse, Frédéric-Guillaume III, de 1797 à 1840; son fils Frédéric-Guillaume IV ; sur le trône impérial d'Allemagne, puis d'Autriche, François II, puis Ier, de 1792 à 1835; son fils Ferdinand II, de 1835 à 1849 ; ensuite François-Joseph : sur les débris de l'empire germanique, les trônes secondaires de Bavière, de Wurtembourg, de Saxe, de Hanovre, de Westphalie.de Belgique.de Hollande : trônes . et royaumes médiocrement illustrés ; sur les débris des colonies anglaises et espagnoles du Nouveau-Monde, une dizaine de républiques indépendantes, dont la principale, les Etats- Unis, marche de pair avec les premières puissances de l'univers.

Par s>in concordat avec le pape Pie VII, conn 1801, publié en 1802, Napoléon Bonaparte avait réconcilié la France avec le cenliv de l'humanité chrétienne, et avec elle-même. (.''lait raffermir l'humanité entière sur les

bases du christianisme. Car un ancien a dit: Ce que savent deux fiançais, tout le inonde le sait, tant les français sonl comraunicatifs. Aujourd'hui, ce que font les français, tout le monde veut le faire. Napoléon Bonaparte comptait bien en profiler pourson compte ; mais la Providence y pourvoira.

l.a France île 1S02 était plus grande que celle de Louis XIV : elle allait de l'Océan aux Alpes et au Ithin dans toute sa longueur : la république ligurienne, capitale Gênes, la république cisalpine, capitale Milan, et d'autres républiques ou principautés italiennes en étaient les appendices. Napoléon eut l'idée d'étendre la France du côté de l'est comme au temps du grand roi Dagobert, sous lequel l'Austrasie, VOst-ric ou la France de l'est, capitale Metz, allait de l'Auvergne jusqu'aux frontières de l'empire grec, y compris Vienne en Autriche, Ost-ric, c'est-à-dire en la France de l'est, par distinction d'avec Vienne en la France du sud. Il comptait, du côté de l'ouest, l'étendre par l'Océan et par l'île Saint-Domingue j'usqu'en Amérique. L'Angleterre, qui dominait sur les eaux, s'aperçut de ce projet, et y mil obstacle.

Napoléon était premier consul, lorsqu'un émissaire secret du ministre anglais Pitl se présenta d'abordàsononcle, le cardinal Fesch, puis à lui-même. L'émissaire était Corse de nation, nommé Marseria, et capitaine au service de l'Angleterre. 11 dit à Napoléon : « Vous vous faites une idée exagérée, injuste, des prétentions de l'Angleterre à votre égard ; l'Angleterre n'a rien contre vous personnellement. Elle ne tient pas à. la guerre qui la fatigue et lui coûte ses richesses. Elle en achètera même volontiers la fin au prix de maintes concessions que sans doute vous n'espérez pas; mais pour vous donnerla paix, elle vous impose une seule condition, c'est que vous l'aidiez à l'établir chez elle. — Moi, répliqua Napoléon, eh! qu'ai-je à faire en Angleterre? Ce n'est pas mon rôle, je suppose, d'y mettre la concorde ; d'ailleurs, je ne vois pas comment j'y serais propre. — Plus propre que vous ne pensez, continua .Marseria en pesant ses paroles : l'Angleterre est déchirée de discordes intestines. Ses institutions se minent peu à peu, une sourde lutte la menace el jamais elle n'aura de tranquillité durable tant qu'elle sera divisée entre deux cultes. 11 faut que l'un des deux périsse ; il faut que ce soit le catholicisme. Et pour aider à le vaincre, il n'y a que vous. Etablissez le protestantisme en France, el le catholicisme est détruit en Angleterre, établissez le protestantisme en France, et, à ce prix, vous avez une paix telle assurément que vous la pouvez souhaiter. — Marseria, répliqua Napoléon, rappelez-vous ce que je vais vous dire, et que ce soit votre réponse: je sais catholique et je maintiendrai le catholicisme en France, parce que c'est la vraie religion, parce que c'est la religion de l'église, parce que c'est la religion de la France, parce que c'est celle de mon père, parce que c'est la mienne enfin ; et, loin de rien faire pour l'abattre ail-