LIVRE QUATRE-VINGT-NEUVIÈM

récitait la Salutation angélique, il lui sembla entendre dire à la sainte Vierge : C'est mon ouvrage. 11 eu écrivit aussitôt a M. Moye, qui lui envoya une vertueuse fille, Françoise Celui, à plus de cent lieues de chez elle. Quand elle arriva, M. Gleyoétait absent. ICHc fut très mal reçue. On voulait la renvoyer. Elle ne savait que devenir ni que faire. On ne cessait de crier contre elle. Ainsi fut installée la première sœur chinoise de la Providence. M. Grleyo, étant survenu, lui donna quelques personnes à instruire. Plus tard, elle fut placée à la tète d'une école de grandes filles. Mais une persécution s'éleva. Il fallut s'enfuir de côté et d'autre. Les tilles se dispersèrent ; mais il en résulta un plus grand bien, car, au lieu d'une école, il s'en forma plusieurs. L'évêque de la province demanda des sœurs à M. Moye, qui lui en envoya deux. Les écoles se multipliaient de tous côtés. M. Moye rapporte plusieurs miracles qui se firent à cette occasion : ce qui ne doit pas surprendre. Outre qu'il était lui-même un saint homme, M. (ileyo avait souffert une dure prison de huit ans, les fers aux pieds. Parmi les lettres de M. Moye, il y en a trois des sœurs de la Chine à leurs sœurs d'Europe. Et maintenant encore, les Annales de la Propagation de la foi nous apprennent que la Chine compte neuf cents de ces sœurs ou vierges chrétiennes faisant les fonctions d'apôtres parmi les enfants, les tilles et les femmes de leur patrie.

En 1781, accablé d'infirmités et couvert de glorieuses cicatrices des persécutions qu'il avait essuyées en Chine, M. Moye revint en Lorraine continuer ses travaux de fondateur et de missionnaire. De concert avec son ami Raulin, il mit la dernière main à l'établissement des sœurs : il donnait en même temps des missions dans les villages et même dans les hameaux les plus abandonnés. Dans les paroisses allemandes, il prêchait en allemand quoiqu'il le sût fort peu. Mais les peuples, touchés de sa sainteté, écoutaient plus l'esprit que les paroles. On en vit plus d'une fois des effets merveilleux. Ainsi, dans la paroisse allemande de lloff, près de Sarrebourg, comme il prêchait sur le pardon des injures, il y eut tout à coup une émeute dans 1 auditoire, la voix du missionnaire fut couverte par des pleurs et des cris ; les uns sortaient de leurs bancs, d'autres marchaient pardessus les bancs mêmes, pour aller, tout haut demander pardon les uns aux autres. Ce fait nous a été attesté par un témoin oculaire, le pieux abbé Decker, qui a rétabli le noviciat des sœurs allemandes, maintenant allemandes et françaises, à Saint-Jean-Bassel, entre Fénétrange et Sarrebourg. Dans ses missions, M. Moye faisait non seulement des instructions communes à tout le monde, mais encore des instructions particulières à chaque classe, aux filles, aux femmes, aux garçons, aux hommes, dans lesquelles il expliquait à chaque classe ses obligations spéciales, avec un

détail qu'on ne peut pas leur donner devant tout le monde. Il avait même sur des feuilles volantes, des instructions sur chacun des péchés capitaux, avec les moyens de s'en corriger. Le vénérable missionnaire persévéra dans ses travaux apostoliques jusqu'à la révolution française qui l'obligea à sortir de France. 11 mourut en odeur de sainteté à Trêves, le i mai 17113, après avoir désigné pour son successeur, comme supérieur des sœurs de la Providence, le pieux abbé Feys, que nous avons eu l'avantage de connaître personnellement, et qui, après la révolution, a établi le noviciat des sœurs françaises et la maison mère à Portieux, près de Charmes. M. Moye est encore auteur d'un traité de la grâce, où non seulement il expose avec exactitude la doctrine de L'Eglise, mais aussi les conséquences pratiques et les moyens pour conserver et augmenter en nous la grâce, ou la récupérer quand nous l'avons perdue.

Outre les apologistes du christianisme que nous avons déjà nommés, la Lorraine en présentait encore d'autres. L'abbé Sigorgne, né à Rambercourt en 1719, et mort en 1809 à Mâcon, dont il était grand vicaire, fut le premier qui introduisit le newtonianisme dans l'enseignement de l'université de Paris, et publia plusieurs ouvrages sur cette matière. Comme apologiste de la religion, il a laissé : 1° Défense de la première des vérités ; 2° Lettres écrites de la plaine, en réponse à celles de la montagne ; 3° Le philosophe chrétien, ou Lettre à un jeune homme 'entrant dans le monde, sur la vérité et la nécessité de la religion. L'abbé Ladvocat, né à Vaucouleurs en 1709, mort en 1763, est auteur d'un Dictionnaire géographique publié sous le nom de Vosgien, d'un Dictionnaire historique portatif, d'une grammaire hébraïque, de Dissertations sur l'Fcriture sainte, d'une Lettre sur l'autorité des textes originaux. L'abbé de Vence, né à Pareid en Voivre l'an 1676, mort à Nancy l'an 1749, précepteur des jeunes princes de Lorraine, a donné son nom à une belle édition de la Bible, traduite en français, éclaircie par des commentaires et accompagnée de dissertations. L'abbé Brunel, Lazariste, né à Viftel, a publié entre autres un Parallèle des religions, 5 vol. in-4, plein de recherches. L'abbé Aubry, Bénédictin, né l'an 1736 à Deyvillers, près d'Epinal, et mort, à Commercy l'an 1809, travailla à la continuation de l'histoire des auteurs sacrés et ecclésiastiques de dom Ceillier, et en rédigea un volume qui n'a pas été imprimé. Il est de plus auteur des Questions philosophiques sur la religion naturelle, 1783, qui ont été, dit-on, louées à la fois par Ribailler et Bergier, et par d'Alembert et Lalande, qui ont été critiquées par l'abbé Ouinot dans ses Leçons philosophiques, Aubry se défendit par' les Lettres critiques sur plusieurs questions de la métaphysique moderne. Ses autres productions sont : Leçons métaphysiques à un lord incrédule, sur l'existence et la nature de Dieu,

HISTOIRE UtNIVERSELLE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

l/1 i ; Q lestions aux pli' sur l'âmj

et la matière, IT'.M ; l'Anli-Condillai Harangue aux idéologues modernes, 1801 (I). A ces divers auteurs du mémo pays on pourrait peut-être ajouter d s ta lorrains, Gilbert et Palissot. lui défendant !

du bon goùl et du bon style, ils lurent amenés indirectement à défeudre la vraie religion contre l'invasion de la philosophie mode qui menaçait de tout détruire. Aussi furentils ton- deux violemment persécutés par les soi-disant philosophes. I lilbert, né à Fonlenoyle-Chàteau en 175i, mourut à Paris en 1780, des suites d'une chute de cheval, qui nécessita un trépan, suivi d'un délire, pondant lequel le malade avala une clef, qui hâta sa mort. Palissot. né à Nancy en 1730, mourut à Paris en 1X1 ï dans de grands sentiments de piété. Leur compatriote, le poète Saint- Lambert, né à Nancy en 1117. mort à' Paris en 1805, auteur du poème assez beau des Saisons, n'a pas toujours l'ait un usage si honorable de ses talents. Dans >;i vieillesse, il crut devoir composer, pour le service de la philosophie incrédule à laquelle il était alfilié, un Catéchisme universel ou Principes des mœurs rhe: toutes les nations : catéchisme sans religion et sans autre morale que celle d'Epicure; du reste, aussi mal écrit que mal raisonné.

Un littérateur plus heureux de celte époque, c'est le disciple de prédilection de Voltaire, Jean-François de La harpe, né à Paris, l'an 1730, orphelin à l'âge de neuf ans, nourri quelque temps par les sœurs de Charité, et élevé gratuitement dans un des collèges de Paiis. Quand il débuta dans la littérature, Voltaire et ses adeptes y régnaient en maîtres. Laharpe se lia de bonne heure avec eux, se distingua par quelques pièces de théâtre, pais par les éloges de quelques personnages illustres, enfin par un cours de littérature ancienne et moderne, où il ramenait les règles du bon goût. Lorsque vint à éclater la Révolution française, il en adopta les idées. Toutefois, emprisonné l'an 17'Ji, il se donna tout entier à la religion. Il nous apprend lui-même que sa conversion fut entièrement opérée, lorsqu'ouvrant au hasard ['Imita/ion de Jèsus- Christ il tomba sur ces paroles: « Me voici, mon fils, je viens a vous, parce que vous m'avez invoqué. » Pendant sa détention, il traduisit le Psautier, à la tête duquel il mit un excellent discours sur l'esprit des livres saints style des prophètes. Depuis ce temps, Laharpe fut un homme el surtout un écrivain nouveau. Il ne craignit pas de donner à sa conversion la publicité qu'exigeait le scandai' qu'il avait pu donner; et, bravant à la fois les sarcasmes d -w révo atio inaires et des philosophes, on le vil, dan- se3 leçons publiques, faire une honorable rétrataction. C'est alors

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cienn [u'il avait entrepris en 1786.

. t. IV.

Parmi les apologistes propremenl dits que la France produisit encore en laveur du christianisme dans le dix-huitième siècle, on distingue surtout l'abbé Guénéc (Antoine i, ne à mpes l'an 17 17, mort à Fontainebleau l'an 1803, aptes avoir été longtemps profi rhétorique au collège de Plessis à Paris. Il traduisit de l'anglais : 1° La religion chrétienne démontrée par la conversion de Saint- Paul, de lord Litlleton ; 2° Observations sur l'histoire et sur les preuves de la résurrection de Jésus-Christ, par West. I! joignit à ces ouvrages une édition de l'écrit de Sherlock contre Woolslon, traduit par Lemoine, sous ce titre : Les témoins de la résurrection de Je Christ examines suivant les règles du barreau. Mais l'ouvrage le plusrélebre de l'abbé (iuénée est les Lettres de quelques Juif* ù Voltaire. parurent pour la première fois en 1769. Le succès en fut complet ; et les journalistes comme le public, les Français comme les étrangers, admiièrent les connaissances, la finesse el la modération de l'auteur. Volti lui-même ne put s'empêcher de penser comme tout le monde. « Le secrétaire juif, disail-il à d'Alembert le 8 décembre t77(i, n'est pas sans esprit et sans connaissances; mais il est malin comme un singe ; il mord jusqu'au sang, en taisant semblant de baiser la main. » L'abbé Guénée est encore auteur des Quakers à leur frère Voltaire, et de quatre Mémoires sur la fertilité de la Judée, où il fait voir que la Judée a été, même jusque sous les empereurs romains, telle que Dieu l'avait promise aux Hébreux, une terre fertile, et que, si elle a changé aujourd'hui, on ne peut attribuer la stérilité actuelle qu'à la conquête d'Omar et au mauvais gouvernement des Turcs.

L'abbé Gérard, né à Paris en 17.Î7 et mort en 1813, outre quelques ouvrages dans le même sens, publia le Comte de }'almont, ou les Egarements de la raison. Il y montre les égarements d'un jeune homme, entraîné par ses passions et par des sociétés pernicieuses, et y établit des preuves qui ramènent tôl ou tard à la religion un esprit droit et un cœur vertueux. L'abbé de Grillon, né à Avignon l'an 1720 et mort dans la même ville en 17S'J, frère du duc de Grillon, est auteur des Mémoires philosophiques du baron de..., où sont présentés sous le jour le plus frappant le charlatanisme, les intrigues, les manèges el tons les travers de la philosophie moderne. L'abbé Bullel, mort à Besançon en 1775, à soixanteseize ans, doyen de l'université de cette ville, a publie : 1 Histoire de l'établissement du christianisme, tirée des seuls auteurs juifs et is; 2° l'Existence de Dieu démontrée par la nature: 3° Itéponse aux difficultés des incrédules contre divers endroits des livres saints. L'abbé Pluche, né à Reims en 1688 et mort en 1761, a laissé le S/iectacle de la nature, tableau vivant et anime de l'ou la création. L'abbé Ëmery, supérieur de Saint-