LIVRE QUATRE-VINGT-NEUVIÈME

le passage de la mer tlouge. Or Moïse et les enfants d"Israrl chantaient à l'Eternel ce cantique. En même temps Marie, la prophétesse, sœur d'Aaron, prit un tambour en sa main ; toutes les femmes la suivaient avec des tambours et des danses, et elles répondaient à Moïse et aux fils d'Israël. Les psaumes ou odes prophétiques de David, David les composait et les chantait sur la harpe. Ses chefs de musique religieuse, Asaph, Idilhun, étaient eux-mêmes des prophètes. Nous avons vu le prophète Elisée, consulté par les rois deJuda, d'Israël et d'Edom, demander un joueur de harpe ; et, pendant que cet homme chantait sur sa harpe, la main de Jéhova (ut sur Elisée, et il piophétisa. Dieu ne se communique pas toujours à ses prophètes, mais quand il lui plaît, et comme il lui plaît. Elisée voulait donc se préparer au souffle divin, comme un instrument bien d'accord. !Mais quel rapport entre le son d'une harpe et le concert d'une âme avec Dieu ? Un rapport intime. D'après les sages de l'antiquité et les Pères de l'Eglise, en particulier saint Augustin, la musique que Dieu a donnée aux hommes est une image, un écho de celle qu'il exécute lui-même dans son immense éternité. L'univers entier est une magnifique harmonie où l'éternelle Sagesse, atteignant d'une extrémité à l'autre, dispose tout avec douceur, nombre et mesure. C'est elle qui produit dans un nombre musical l'armée des cieux : ainsi entend l'évêque d'Hippone une parole d'Isaïe (I). Pour ramener l'homme dans cette céleste harmonie, l'éternelle Sagesse unit dans sa personne la nature divine et la nature humaine (2) ; ce qu'elle demande, c'est que nous soyons à l'unisson avec elle. Aussi un saint évéque et martyr, Ignace d'Anlioche, compare le corps mystique de la Sagesse incarnée, l'Eglise catholique, à une harpe mélodieuse qui rend la louange à Dieu parle Christ (.'3). Jean n'a-t-il pas vu les élus dans le ciel, tenant des harpes de Dieu et chantant le cantique de l'Agneau (4). Enfin, chaque lidèle est une lyre composée de deux pièces, le corps et l'àme, qui agissent l'un sur l'autre comme les cordes sur la lyre et la lyre sur les cordes (5). Dans Saiil, premier roi des Juifs, cette lyre en désaccord était le jouet de l'esprit méchant. Le jeune David, par l'harmonie extérieure de sa harpe, l'établissait l'harmonie intérieure de Saiil el le soustrayait à l'influence de l'esprit méchant. .Augustin, au contraire, en même temps que les cantiques de l'Eglise charmaient ses oreilles, sentait la vérité divine couler dans son cct-ur, y allumer la dévotion, y produire (i( s fontaines de larmes. Il ne faut donc plus s'étonner que le disciple d'Elie, par une harmonie sainte, voulut disposer son àme a une communication prophétique avec Dieu.

Mais y a t-il des doctrines plus musicales

que d'autres? par exemple, les sectes pholieni.es, luthériennes, calviniennes, janséniennes, ont-elles produit beaucoup de chefsd'œuvre de musique religieuse, telles que les messes de l'Italien Palestrina, ses offertoires, ses lamentations, son slabal? Les sectateurs de Luther et de (lalvin, ayant rejeté le sacrifice chrétien prédit par les prophètes et qui devait s'offrir en tout lieu, ont rompu l'harmonie entre l'Ancien et le Nouveau Testament, entre le ciel et la terre : pour eux, il n'y a plus ni messes de vivants, ni messes de morts, ni ofTertoires, ni salut : leur dieu même répugne au chant et à l'harmonie ; car comment croire, espérer, aimer et chanter un dieu luthérien ou calviniste, qui, après avoir fait de nous des machines, nous punit du mal qu'il opère lui-même en nous? Leur grande musique, c'est la guerre de trente ans, la division des peuples, la ruine des monastères. Quant aux jansénistes, leurs enfants naturels, leur musique particulière, ce sont les convulsions en l'honneur du diacre Paris ; ces convulsions s'apaisent, non plus comme celles de Saiil, par la harpe mélodieuse de David, mais à coups de bûches et de chenets. Quant à la poésie et à la musique chrétiennes, filles de celles de David et de Moïse, leur terre natale est la très catholique Italie. Dès le seizième siècle, nous y avons vu Palestrina, surnommé le prince de la musique, dont les chefs-d'œuvre sont un des trésors de la basilique de Saint-Pierre à Home. Dans le dixhuitième siècle, nous y voyons Marcello, Pergolèse, Paisiello, Piccini, Cimarosa, auxquels on peut joindre JNIozart, Haydn et d'autres Allemands, qui vinrent se perfectionner parmi les Italiens.

Marcello naquit à Venise, en 1786, d'une famille noble. Pour lui inspirer de bonne heure le goût de la poésie, sou père ne lui accordait rien que l'eufant ne l'eût demandé en vers. Le jeune Marcello ne montrait pas moins de disposition pour la musique. Son père lui ayant défendu de s'en occuper et l'ayant même mené à la cam|)!igne, pour lui procurer du relâche, le jeune homme trouva moyen de composer, à la dérobée, une tncsse pleine de beautés du premier ordre. Il eut alors permission de suivre son penchant. Son chef-d'œuvre est un recueil de psaumes à une, deux, trois ou quatre voix. Dès le moment oii ces chants sacrés se firent entendre, ils excitèrent un enthousiasme universel. La hardiesse, le grandiose de l'expression, le style tantôt brûlant de véhémence, tantôt rempli d'une onction religieuse et touchante, ont mérité que l'on dît de Marcello qu'il était non seulement le Pindare el le Michel-Ange des musiciens, mais qu'il avait été inspiré comme le prophète lui-même. Pergolèse, dont le nom seul est un éloge, naquit en HOi au royaume de Naplcs el fut admis, à l'âge de

(I) Eviat- CLxv, n 13. Isaie. xi., 20. — (i) Aug. île Trhiil., I. IV, n. i. — (3) Epùt. ad Eplies. — (-i) Apec. XV. — (•'>; Eph(. Ignnt. ad Ephes , etc.

HISTOmU UNIVEIISELLI': DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

treize ans, dans un conservaloire deslÏDé aux enfants pauvres. Ses chefs-d'œuvre sont un Stabal et un Salve Regina. Il composa le Slabat au pied du mont Vésuve, où il mourut à l'âge de trente-trois ans. Paisiello, né à Tarenle en l~4l, destiné au barreau, étudia chez les Jésuites. Dans les solennités religieuses, il se distingua par la beauté do sa voix et par la justesse de son oreille. Un ecclésiastique lui avant donné quelques liçons de chant, il quitta la jurisprudence pour la musique, et composa bi^^nt6tdes messes, des psaumes, des oratorios. Tous les pays de l'Europe ont admiré ses œuvres. Mais, dit-on, pour l'apprécier, il fallait l'entendre improviser sur le clavecin. L'inspiration, l'enthousiasme rélevaient au-dessus de la sphère des idées musicales ; mais il en descendait lorsque la réflexion le ramenait aux calculs Je la composition, et, quoique toujours admirable, il n'était plus alors qu'un grand musicien. Il connaissait tellement la nnturc de son talent, qu'il ne manquait jamais de faire le matin celte courte prière avant de se mettre au piano : Sainte Ticrge, obicnez-moi la grâce d'oublier que je suis musicien.'

Paisiello a laissé, dans la bibliothèque de la chapelle du roi de France, vingt-six messes, dont plusieurs sont des chefs-d'œuvre, telles que celles de la Passion et de r\oel, et son motel Judicabil in nalionibiis, remarquable par sa couleur sombre tragique^ ainsi que son Miseiere et son oratorio de la Passion. Dans un autre motet, où il peint les grandeurs de Dieu, il semble s'être élevé au-dessus de luimême. En entendant les pittoresques et terribles tableaux de celte musique imitative, si bien adaptés aux paroles sacrées qu'elle anime, l'impie croirait entendre la marche formidable de son juge, le bruit de son char de feu et son jugement irrévocable. Tout à coup succède une musique brillante des chœurs aériens. Dans ce moment, les clianis de Paisiello, dignes de la voix du prophète, prédisent l'envoi de l'esprit créateur, la terre renouvelée et le bonheur de la vie future. Tout semble resplendir, et l'on est frappé de l'éclat de cette harmonie auguste. Mais, en exprimant les images les plus frappantes et une prodigieuse variété de sentiments élevés, ces mémos chants conservent toujours leur naturel et leur grâce. — Paisiello mourat A Naples, le 5' de juin 1816, à l'àgo de soixanlei|uin/.e ans. Une messe de mort, trouvée dans ses papiers, fut exécutée à ses funérailles (I).

Piccini, né en 1728 à Bari, au royaume de Naples, et si connu par sa guerre musicale avec l'Allemand Gluck, commença également par une messe ii l'.igede quinze ans. Cimarosa, né à Naples en 1754, et dont le principal chefd'œuvre esl le sacrifice d'.\braham, mourut à Venise en ISOt. A Home, les musiciens exéculèrcnl une messe de Requiem (jue Cimarosa

avait composée dans sa jeunesse, et dont le style, la simplicité et la mélodie rappellent le fameux Slabat de Pergolèse. Mais la messe de Requiem qui passe pour le chef-d'œuvre de la musique religieuse, c'est la messe de Mozart, exécutée la première fois pour lui-même, lorsqu'il mourut à Vienne, en 1791, à l'âge de trente-six ans révolus. Il était né à Salzbourg, le 27 janvier 1736. Dès l'âge de trois ans, il reçut de son père les premières notions musicales. Il en avait à peine six lorsqu'il composa de petites pièces de clavecin, qu'il exécutait lui-même d'une manière fort agréable. Son père l'ayant conduit à Vienne en 1762, l'empereur François P' voulut voir ceter.fanl extraordinaire : charmé de ses talents précoces, il le nomma son petit soi-cier et daigna l'associer aux jeux de l'archiduchesse Marie-Antoinette, depuis reine de France. Mozart n'avait pas encore huit ans quand il parut, en 1703, à la cour do Versailles. Il toucha l'orgue à la chapelle du roi et se montra dès lors l'égal des plus grands maîtres. En 1770, à l'âge de quatorze ans, il se rendit à Rome pour y assister à toutes les solennités de la Semaine-Sainte. Ses désirs furent remplis: à peine arrivé, il courut à la chapelle sixline pour y entendre le fameux Miserere d'Allegri. On sait qu'il est défendu, sous des peines sévères, de donner ou prendre copie de ce morceau. Prévenu de cette défense, le jeune Allemand se place dans un coin et prête l'attontion la plus scrupuleuse. Au sortir de l'église, il note la pièce entière. Le Vendredi- Saint, il y cul une seconde exécution du Miserere. Mozart tenait sa copie dans son chapeau, et s'assura de la fidélité de sa mémoire. Le lendemain, il chanta ce Miserere dans un concert, et s'accompagnait du clavecin. Ce trait prodigieux fit la plus grande sensation à Rome. Le pape Clément XIV voulut que cet enfant extraordinaire lui fût présenté ; et, loin de le réprimander d'avoir transgressé sa défense, il lui fit l'accueil le plus gracieux (2). Vers l'an 1792, un paquebot ramenait des voyageurs d'Angleterre en France. I.o temps élail calme, on causait, on riait d.nris l'entrepont : un bon homme d'Allemand disait son chapelet dans un coin de la salle. Tout à coup un orage s'élève, le navire est fortement ballotté, les vagues heurtent contre ses H.'.ncs et s'élancent même par-dessus : on ne causait plus, on ne riait plus, on avait grand'peur. Noire Allemand, toul au contraire, riait aux éclals, courant de côté et d'autre, représentant par ses gestes et Fa voix le mouvement du navire, le bruit des vagues el s'écriant : C'est cela, mon bon maître Nicolo ; si seulement lu étais ici ! Cependant l'orage s'apaisa, et les passagers demandèrent à cet homme ce qui l'avait mis de si bonne humeur au milieu de la transe commune. — C'est un souvenir de ma jeunesse, dit-il. Etant à Vienne, Nicolo Porpora, mon mailre, me dit un jour

(1) Biog. univ. — (2) ïbid.

LlVIiE QUATRE VINGT-NEUVIÈME

(3e mettre en musique une tempête sur mer. Comme je n'en avais jamais vu, je le priai de m'en donner quelque idée. Aussitôt il se mit ;i faire la pantomime que vous m'avez vu faire par une agréable réminiscence. — On voulut alers savoir le nom de ce diseur de chapelet. Il répondit avec bonhomie : Je m'appelle Joseph Haydn. Ace nom tous les passagers se levèrent pour saluer le grand musicien de l'Europe. C'était effectivement Joseph Haydn, autrefois enfant de chœur à la cathédrale de Vienne.

11 naquit le 31 mars 1732, au village de Robrau, sur les frontières d'Autriche et de Hongrie. Son père, pauvre charron, savait jouer quelques airs sur une espèce de harpe, dont il accompagnait les chansons de sa femme. Ces concerts rustiques suffirent pour développer le génie musical du petit Seppel, diminutif de Joseph en allemand. Il cherchait à y prendre part, en figurant un violon avec «ne petite planche et une baguette. Le maître d'école de Haimbourg, petite ville voisine, frappé de la justesse avec laquelle l'enfant observait la mesure, pria le père de le lui confier. C'est cet homme qui eut la gloire de faire solfier la première gamme au grand Haydn et de lui mettre les premiers instruments entre les mains. Haydn aimait à se rappeler que c'était lui qui était chargé des timbales les jours de l'arrivée du seigneur ou lorsqu'il y avait grande fête à l'église, a D'ailleurs, disaitil, j'étais encore plus battu que je ne battais mes cimbales, et c'était presque tous les jours abstinence pour mes camarades et pour moi.» Il y avait environ deux ans que le petit Seppel était dans cette chétive école, lorsque le maître de chapelle Reiter, qui dirigeait à la fois la musique de la cour et celle de la métropole de Saint-Etienne de Vienne, vint faire une visite au doyen de Haimbourg, son ancien ami. Il lui dit qu'il cherchait quelques enfants de chœur. Le doyen proposa Haydn, alors âgé de près de huit ans. Le petit Seppel est aussitôt mandé avec son maître. Le doyen était à table en ce moment : il s'aperçut que l'enfant ne pouvait détacher ses yeux de dessus une assiette de cerises. Il lui en promit une poignée s'il chantait quelques versets latins de manière à contenter le maître de chapelle. Heiter parut très satisfait, et demanda à l'enfant s'il savait faire une cadence. oNon, répondit-il franchement, ni mon maître non plus. » lynchante de sa voi.x et de ses façons, Reiter emmena l'enfant avec lui et le fit entrer à la maîtrise de .Saint-Etienne. Les progrès du petit Seppel y furent si rapides, qu'ayant à peine dix ans il essaya de composer des morceaux à six et à huit voix. " Hélas I disait-il depuis en rianl, je croyais dans ce temps-là que plus le papier était noir, plus la musique devait être belle. » Parvenu à l'époque de la mue de la voix, il fut congédié.

(jfi fut une e'poqiie de dures épreuves pour le jeune Haydn. Il n'avait pour asile qu'un galetas à peine écluiré par une lucarne. Son

indigence semblait rebuter ceux auxquels il se proposait pour donner des leçons de musique. La seule consolation qu'il trouva dans son afl'reuse détresse fut un vieux clavecin qui tenait à peine sur ses pieds. L'infortuné jeune homme eut enfin le bonheur de faire la connaissance de mademoiselle de Martinèz, qui était liée avec le célèbre Métastase. Il lui enseignait le chant et le clavecin, et elle lui donnait la table et le logement. Mademoiselle de .Martinèz ayant tout à coup quitté Vienne, Haydn retomba dans sa première détresse. Uu perruquier eut pilié de son sort, et le recueillit dans sa maison. Haydn épousa une de ses filles, qui fut toute sa vie une femme acariâtre, r.éduit à faire ressource de tout, le malheureux Haydn semblait se multiplier : dès huit heures du matin, il était au lutrin chez les frères de la ^lerci ; à dix. il allait loucher l'orgue à la chapelle du comte de Haugwilz ; et à onze, il chantait à la grand'messe de la cathédrale. Une matinée si bien employée ne lui rapportait que dix-sept kreutzers, environ quinze sous. Ce fut vers ce temps que Nicolas Porpora, surnommé le patriarche de l'harmonie, né à Naples en 1685, lui ayant demandé une tempête, la lui représenta par sa pantomime. Le compositeur italien, ayant trouvé sa tempête bien frappée, contribua à faire connaître au prince d'Eslerhazy, amateur passionné de l'art et le bienfaiteur généreux de tous les artistes, qui fit de Haydn son maître de chapelle. Haydn y passa près de trente années, produisant chef-d'œuvre sur chef-d'œuvre. Cependant sa réputation ne s'étendait guère au-delà du palais d'Esterhazy. Ce qui lui procura sa renommée par toute l'Allemagne, ce fut deux voyages en Angleterre, l'un de 1792, l'autre de 1794, dans l'un desquels une tempête lui rappela d'une manière si curieuse le souvenir de Nicolo Porpora, mort en 1767 : les Anglais l'ayant admiré, les Allemands ne voulurent pas demeurer en reste.

L^Europe a rendu hommage au génie de ce grand artiste : ses qualités personnelles lui concilièrent l'estime et l'affection de ses compatriotes. A un caractère droit et simple, il joignait un certain enjouement. Totalement exempt de cet esprit de rivalité et d'envie qui a dégradé quelques talents supérieurs, personne ne mil plus de véritable chaleur à vanter et même à défendre les grands artistes dont Vienne s'enorgueillissait à celte cpo(|ue. 11 ne prononçait jamais le nom de (îluc'i qu'avec admiration et respect. Tout ce que je sais, disait-il dans une occasion, c'est que Mozart est le premier compositeur du monde. Voiri la musique d'église par Haydn : quinze messes, quatre offerloires, un Salve Regina à quatre voix, un Salve pour l'orgue seul, un cantique pour la messe de minuit, quatre motets du Suint-Sacrement, un Te Dcum à trois cho'urs. — (>inq oratorios : le retour deTohie, Stal/al Maler, les sept dernières paroles de Jésus Christ sur la croix, la Création, les Sai-

sons. Dans les premiers mois de 1809, les amis de Haydn firent exécuter, en son honneur, roralorio de la Création par trois cents musiciens. Lauteur y assistait ; à la dernière partie, le Chœur des anges, célébrant la naissance du monde, il versa des larmes et faillit expirer de plaisir : il fallut l'emmener avant la fin du concert. Deux mois après, il mourut, le 31 mai, à l'âge de soixante-dix-sept

ans (1).

A l'époque de tant d hommes illustres nés ses enfants, Rome attirait au catholicisme trois des plus grands génies de l'Allemagne protestante : Winckelmann, Zoëgaet Hamann. Winckelmann naquit à Stendal, dans la vieille Marche de Brandebourg, le 9 décembre 1717. Son père le destinait à être ministre protestant. Mais une passion merveilleuse pour l'étude du beau dans les lettres et les arts lui inspira une répugnance invincible pour le ministère si froid et si sec de pasteur luthérien, et l'amena insensiblement à cette Eglise toujours ancienne et toujours nouvelle, centre vivant et immortel du bon et du beau. Il étudia avec ardeur tous les monuments de la littérature et de l'art antique. Après avoir professé les belles-lettres plusieurs années, il vint à Dresdt^ en 17'>4, fit son abjuration entre les mains du nonce (iarampi. L'année suivante, il partit pour Rome, où il devint président des antiquités de celle ville, bibliothécaire du Vatican, membre de la société royale des antiquités de Londres, de l'académie de Saint- Luc à Rome, de l'académie étrusque de Corlone. Kn 1768, il fil un voyage en Allemagne, où les jirinceset les ministres s'eflorcèrent de le retenir. .Mais son affection pour l'Italie et pour Rome était si grande, que, pour ne pas le faire tomber malade, on fut contraint de l'y laisser retourner. Arrivé à Trieste, il fut assassiné par un scélérat qui se disait connaisseur, et auquel il avait montré imprudemment diverses médailles d'or et d'argent. 11 lui resta encore assez de force pour demander et recevoir les secours spirituels, et pour dicter son testament, par lequel il nonmia son lég.ilaire universel le cardinal Alexandre Albani, son ami et son protecteur. Le principal ouvrage de Winckelmann est son Histoire de l'art chez 1rs anciens.

fieorjies Zoi'ga, fils d'un ministre luthérien, naquit le 20 décembre 1755, à Dahler, dans le Jutland (I)anemaik). .\ seize ans, l'hisloire, la géographie, les langues latine, anglaise et française, lui étaient devenues familières; il étudiait le grec avec assiduité, coir.mi'nçail à traduire riiébreu et faisait dans ces diverses .connaissances des progrès rapides. L'amour de l'exactitude historique, qui demeura l'un des traits les plus saillants de son esprit, s'unissait, dans les premières composilions de sa jeunesse, à la vivacité de l'imagination. V'n 1772, il alla continuer ses études dans l'éiole d'.Ylloua et puis dans l'université de

Goettingue, où les écrits de Winckelmann produisirent sur lui une profonde impression et développèrent en son âme ce sentiment élevé du beau qui le conduisit au môme terme. Vers le printemps 1776, dans un voyage académique, il prit sa route à travers l'Italie, dont sa famille se prétendait originaire. Venise, et surtout Rome, les beautés de la nature, celles de l'art, les pompes de l'Eglise romaine laissèrent dans son imagination une trace ineffaçable. Dès ce moment, son âme appartint à celle contrée illustre, qu'il ne fit pourtant que parcourir. Revenu en Allemagne, et voyant le vague et le scepticisme qui régnaient en philosophie, il se rejeta dans le sein de la religion pour échapper au doute. Dans de petites composilions qu'il fit alors à ce sujet, l'on entrevit déjà sa secrète préférence pour le catholicisme. En effet, il n'y a de repos pour l'esprit et le cœur que là.

En 1780, il fit un second voyage en Italie, revit la capitale du monde chrétien au grand jour de la fête de Saint-Pierre et s'y retrouva comme dans la patrie de son cœur. Il se livra sur-le-champ, avec son ardeur accoutumée, à l'étude des monuments, dont il entreprit une revue générale, considérant son séjour actuel comme une simple prépaiation à un plus durable, et formant peut-être en secret, dès celte époque, le dessein de se fixer à Rome. « Ce qui me la rend doublement chère, disait-il, c'est qu'on trouve à la fois dans son enceinte la ville et la campagne, l'antique et le moderne, la simplicité et la magnificence, et l'infinie variété des formes, depuis le spectacle de la nature dans sa complète nudité, jusqu'à la misérable richesse d'un art surchargé sans but. En 17S2, il passa six mois à Vienne en Autriche, à étudier la numismatique, sous la direction du savant abbé Eckel. Il y vivait entre les monuments et les livres, plongé dans ses études, mais toujours a'jpirant à l'Italie. Après les savants, il n'avait guère de société que celle du nonce apostolique (iarampi, le même qui, à Dresde, avait reçu l'abjuration de Winckelmann. En 1783, muni des lettres de recommandation du même nonce, il fit un troisième voyage à Rome. Il y fut introduit dans le palais du célèbre Borgia, depuis cardinal, alors secrétaire de la Propagande. Ce prélat, passionné pour les sciences et pour ceux qui s'}' consacraient sans réserve, l'accueillit bientôt avec une distinction particulière entre tous les jeunes Danois qu'attiraient chez lui la libéralité éclairée de scm caractère et ses précieuses collections. Dans ce troisième séjour dans la capitale du niunde chrétien, Zoi'ga abjura le luthéranisme, embrassa l'anlique foi de ses pères et épousa la fille d'un peintre. Mais pour ménager la sensibilité de son père, et aussi pour éviter la persécution du Danemark, sa patrie, dont les lois défendent lie tolérer quicoii(|ue embrasse le catholicisme, il giirda un secret absolu sur sa con-

(1; Biog. unie. Fellcr, clc.