LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

Ah ! que nous avons été content de votre peuple (1) ! »

Napoléon, de son côté, couronné par le P.ipe empereur des Français le 2 décembre 1804 à Paris, se fit couronner roi d'Italie à Milan par le cardinal Caprara, archevêque de celte ville, le 26 mai 1803. La république cisalpine se trouvait métamorphosée en royaume : Napoléon lui donna pour vice-roi son beau-fils Eugène Beauharnais. La république ligurienne ou le [lays de Gènes, ainsi que les Etals de Parme, furent réunis à l'empire français et métamorphosés en départements. Une armée formidable campait à Boulogne, sur les bords de l'Océan, menaçant l'Angleterre d'une invasion prochaine. Heureusement pour la Grande- Bretagne, on ne connaissait pas encore les baleau.x à vapeur. Autrement, l'.Vngleterre, l'Ecosse el l'Irlande auraient probablement eu l'honneur de devenir départements français. Faute de vapeur, l'orage tombera sur l'AUem.ngne.

Voici, d'après les faits de l'histoire el les observations du protestant Menzel, quelle était alors dans ce pays la situation des esprits et des choses. Depuis trois siècles, grâce à l'hérésie, l'Allemagne n'était plus une ni unie, mais divisée, mais morcelée en une infinité de fractions incohérentes. Les deu.K fractions principales, le nord et le Sud, la Prusse et l'Autriche, loiijours ennemies l'une de l'autre: la Prusse, qui doit son nom même à l'improbilé d'un moine apostat de Brandebourg; la Prusse ; qui profite des embarras de la jeune M.irie-Thérèse pour lui enlever la Silésie ; la Prusse, qui ne s'accorde avec l'Autriche el la Russie que pour décapiter et démembrer la Pologne ; la Prusse, qui tenait à honneur el à devoir d'armer l'Allemagne contre l'Allemagne au profil de la Tur<iuie (2) ; la Prusse el l'Autriche, qui ne regardent les Allemands que comme une matière imposable en argent el en soldais, pour faire équilibre à la France ou à la Russie, comme des bœufs el des moutons font équilibre à des quintaux dans un abatloir; Prusse et Autriche qui ne croyaient pas les Allemands capables d'avoir une ùaie de peuple, un esprit national, enfin une patrie : Allemands alors en efiet si indifférents, comme des moulons, sous quel bâton ou houlette ils seraient parqués, tondus, écorchés, que, pendant bien des années, l'.Vnglais Pitt fut obligé d'acheter des Allemands en Allemagne pour défendre l'Allemagne contre les Français (3). Voilà quelle idée avaient des Allemands les princjpau.\ minisires de Prusse et d'.Vulriche : à Berlin, le Ilanovrien Hardenbetg el autres ; à Vienne, le liaron Thugut, fils anobli d'un batelier du Danube. Ni les uns ni les autres ne daignaienl connaître l'hisloire antérieure d'.Vllemagne, |)oury rattacher ses intérêts actuels, améliorer son élal intellectuel el moral : borné ;'i quelques idées vagues, à quelques phrases

banales sur l'équilibre européen, prises dans un écrivain français, le fils du batelier Thugut se donnait rarement la peine de répondre aux ambassadeurs, aux généraux d'armée, aux gouverneurs de provinces; quand il quitta le miuislère, on trouva cent soixanle-dix dépêches et plus de deux mille lettres, qu'il n'avait pas même ouvertes (4i. Et c'est cet homme, qui, après Kaunilz gouverna l'empereur et l'empire d'Autriche !

Cependant une autre Allemagne se formait, r.^llemagne littéraire, à laquelle se rattachaient les classes moyennes, el dans laquelle on respirait quelque chose de plus doux, de plus national, de plus humain : on y aspirait à une patrie, à l'unité. Le chef de cette nouvelle Allemagne était KIopstok, auteur du poème de la Messiade. Autour de lui se groupait une constellation de beaux esprits, poètes et littérateurs : Stolberg, W'ieland, Herder Voss, Schiller, Xovalis, Forster, Campe, Goethe, Salzmann, Schlégel, Cramer el plusieurs autres. Celte Allemagne intellectuelle déplorait en prose et en vers l'asservissement de l'Allemagne nationale sous le joug de l'Allemagne nobiliaire et gouvernementale. KIopstok exhale ces sentiments dans plusieurs odes. Dès 1773, il chantait ainsi l'avenir de l'Allemagne : « Ton joug, ù Allemagne, tombera un jour ! Encore un silence seulement, et ce sera fait, et alors régnera le droit de la raison par-dessus le droit du glaive ! » Le comte de Stolberg chantait la même année : a libertél le courtisan ne connaît point cette pensée, lui l'esclave ! Pour lui le son le plus doux est celui des chaînes. Ployant le genou, ployant l'àme, il tend au joug son cou énervé. En la main d'Allemands esclaves, l'acier se rouille, la harpe se relâche ! La harpe seule de la liberté est la harpe de la patrie ! Le glaive si^ul de la liberté est glaive pour la patrii* ! Qui brandit l'épée de la liberté, s'élance à travers les batailles comme l'éclair de la nocturne tempête ! Tombe de ton trône, ô tyran, tombe devant l'exterminateur de Dieu ! « El en 1771) il saluait ainsi d'avance un siècle futur : « Grand siècle, bientôt retentissent autour de ton berceau le bruit des armes el le chant des vainqueurs? Les trônes s'écroulent, les tyrans s'écroulent au milieu des débris dorés I Tu nous montras d'une main sanglante le fleuve de la liberté 1 11 se répand sur l'Allemagne, la bénédiction fieuril sur ses rives, comme des fleurs prés de la fontaine de la prairie (5). » Schiller rendit ces sentiments populaires, dans ses trois premiers drames en prose el son Don Carlos. En 1788, Goethe faisant ainsi parler la monarchie et le républicanisme dans sa tragédie A'l£gmont: « Liberté? Belle parole pour qui l'entendrait bien. Qu'est-ce que la liberté de l'homme le plus libre? De bien faire! — En quoi nul monarque ne les empêchera. Il est bon, pour les circonscrire, de les tenir pour

(1) Artaud. Vie de Pie VU, Biog. unir., arl. Pie VII. t. LXXVU, —(2) MoDsel, t. XII, 2* part p. 29. — (2) Ibid., p. 129 et 122. — |l) Ihid., p. Ii8. — (5) tbid., t. Xll, c. u.

HlSrOlHE UNIVERSELLE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

des enrants, afin qu'on puisse les diriger comme des enfants à ce qu'il y a de mieux. Croyezmoi, un peuple n'avance pas en âge, m en sa- "■ess'e ; un peuple demeurera toujours enfant. » A quoi le parli.«an de la liberté du peuple répond : <■ Combien rarement un roi arrive-t-il à iouir pleinement de la raison? Le grand nombre n'aimera-t-il pas mieux se confier au grand nombre qu'à un seul ? et pas seulement au seul, mais au petit nombre du seul, mais au peuple qui vieillit sous les regards de son maître. Ce peuple-là a-t-il seul le droit de devenir sage (1)? » Vers la même époque, dans un roman dévoré par toute l'Allemagne, Salzmann faisait subir à la société une transformation complète. Paris et les autres capitales, comme l'ancienne Babylone, devenaient des solitudes habitées par les oiseaux de nuit. Les déserts étaient changés en vignobles cl jardins de plaisance. " Mais, Seigneur, dis-je, je ne A'ois pas de noblesse, au contraire tout travaille, comme si tout était bourgeois. Et la voix répondit : La noblesse a été engendrée dans la nuit, elle cesse aussitôt que le jour parait. Désormais chacun rougira de l'oisiveté et nul ne se glorifiera plus de ce que son père était noble, mais chacun se glorifiera de ce qu'il est noble lui-même. — A. la demande pourquoi le salut du Seigneur a tardé si longtemps, la voix répondit : Tous les enfants des hommes sont devant Dieu comme un arbre. 11 a planté et arrosé cet arbre, et il a crû et il est devenu très grand, mais il n'a pas atteint la maturité et n'a porté jusqu'à présent que des feuilles. Quand il aura atteint sa maturité, il ])roduira des fruits savoureux. El tout s'en réjouira et chacun reconnaîtra pourquoi Dieu a planté cet arbre, pourquoi ii l'a arrosé, et pourquoi souvent il en a retranché de grands rameaux (2). »

Dans ces dispositions, l'Allemagne littéraire et nationale vil avec transport l'adranchissement de IWraérique septentrionale, mais surtout les commencements de la Kévolution française. KIopstok, déjà vieux, la salua par des odes pleines d'enthousiasme. Campe, littérateur si aimé du peuple et de la jeunesse, la préconisa dans une série de lettres. Il fallut toutes les énormilés révolutionnaires pour tempérer celte admiration excessive et prématurée des littérateurs allemands. Sans aucun doute, si la France de 1789 avait |ui se garantir de certains excès, comme parait vouloir le faire la France de ISiS.ellc eût entr.iiné après elle toute l'Allemagne, et par suite toute l'Europe. Enfin, lors(]ue la [{évolution frnm-aise s'attaqua corps à corps à l'Eglise catholique, la dépouilla de ses biens, jda ^es membres les plus fidèles dans les prisons, dans les ba^'nes, sur les échafauds, les plus beaux esprits de r.Vllemagne protestante lourm^rcnt leur attention ;et leur admiration vers cette Eglise dépouillée, persécutée, anéantie, et saluèrent avec amour sa prochaine résurection.

L'Allemagne princière et gouvernementale n'avait pas cette tendance. L'Autriche, la Prusse et la Russie avaient trouve bon de révolutionner et de démembrer la Pologne. Par suite de la paix de Lunéville, en 1801, l'empereur, le roi de Prusse, les princes de Bavière, de Wurtemberg, de Bade et autres durent céder certains territoires à la république française ; ils reçurent et acceptèrent en dédommagement des principautés ecclésiastiques, des évéchés, des couvents, qu'on enleva à l'Eglise, qui ne reçut aucun dédommagement de personne. Mais l'appétit vient en mangeant, aux princes comme aux autres hommes. Or, dans les domaines ecclésiastiques enlevés à leur ancien propriétaire, se trouvaient des comtes, des barons sécidiers, dits noblesse immédiate, qui relevaient din-ctemenl de l'empereur, et qui, sauf l'étendue de territoire, étaient souverains au même titre que les électeurs de Bavière, de Wurtemberg el de Brandebourg. Mais ceux-ci, étant les (dus forts, argumentèrent de cette façon. Nous avons dépouillé les princes ecclésiastiques, non seulement de la souveraineté, mais encore de la propriété de leurs antiques domaines : pourquoi n'aurions-nous pas le droit de dépouiller les petits barons du siècle, seulement de leur souveraineté, leur laissant la propriété comme à de simples bourgeois? El de suite, à l'exemple du roi de Prusse et de l'électeur de Bavière, les autres princes mirent la chose à exécution. Les barons immédiats se plaignirent de cette violence, el en public, et au chef de l'empire, qui rendit une ordonnance pour la conservation de leurs droits el assemida des troupe^ pour y tenir la main. Le roi de Prusse, l'électeur de Bavière et les autres princes n'en tenaient compte, et une guerre civile allait éclater. Tout à coup cependant les princes récalcitrants se soumettent. C'est que le |iremier consul de la République française, Napoléon Bonaparte, averti par l'empereur de Russie, était intervenu dans l'aflaire, comme garant des traités. En même temps, il notifia à l'empereur d'Allemagne qu'il eût à retirer ses troupes : sinon, quarante mille Français passaient le Rhin. On entendait la voix du maître ('.i\

Ce fut alors et pour cela que l'Anglais Pitl ourdit contre Napoléon des complots de meurtre et des coalitions de guerre, el enfin lui déclara la guerre le 18 mai 1803. Napoléon, de-venu bientôt empereur des Français, roi d'Italie, médiateur de la Confédération suisse, occupa l'électoral de Hanovre, qui appartenait au roi d'.Vngleterre : par là il coupait à l'.Vngleterre toute communication avec l'Allemagne et fermait aux vaisseaux les bouches de l'Elbe, del'Emsel du Vésor. Il occupa successivement de même les villes anséatiques de Urême, de Hambourg el de Lubeck, de manière à tenir sous sa main toute l'.MIemagne septentrionale. Dans r.Vllemagne du sud, l'Anglais PItt avait négocié une coalition entre l'.\ulriche el la

(1) MoQzel, t. XII, c. 11. — ..'; Ibid., — (.3)Menzcl, t. Ml, c. xix.