LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIEME

Nous nous rappelions tout ce que nous avions appris d'iionoraiile, notamment dans le voyage d'Italie par le protestant Pierre de Jeux, sur le bon sens du peuple italien ; sa piété si vraie et si intime qu'elle est en lui une seconde nature qui fait sa joie et son bonheur déjà sur la terre. Nous ne pouvions oublier ce fait qui nous a été attesté de toutes parts : que, comparativement à Pari- et à Londres, il n'y a point de populace à Uome et à Naples ; et que, scus le rapport de la civilisation intellectuelle et chrétienne, les plus pauvres de Rome et les lazzaroni de Naples sont à cent piques audessus du peuple de Londres, pour nous servir de l'expression familière du personnage distingué qui résumait ainsi ses observations comparées sur le peuple de Londres, de Paris, de Rome et de Xaples. Avec le temps nous avons appris que les appréhensions du bon cardinal ne tombaient pas sur le peuple proprement dit, mais sur des classes qui ne se croient pas du peuple. On assure que dans beaucoup de grandes familles d'Italie, dans des familles princières, l'éducation des enfants est des plus négligées et des plus déplorables. Ni le père ni la mère ne s'occupent de former leur fils aux vertus chrétiennes, aux connaissances et aux sentiments nobles qui conviennent à leur rang : d'un autre cûté on croirait déroger si on l'envoyait aux écoles publiques. Le jeune prince passe donc son enfance et une partie de sa jeunesse au milieu des femmes de chambre, des servantes, des valets, des palefreniers, qui lui inspirent leurs goûts et leurs passions, avec des llatteriesdu plus bas étage. S'il a un précepteur, c'est pour la forme ; dans la réalité ce sont les valets, les servantes qui dominent son éducation. De là vient, diton, que dans les mouvements qui agitent l'Italie, on voit si peu de nobles se montrer noblement soit en parole, soit en action. Ils ne conservent plusdenobleque le nom qu'ils portent; tout le reste, esprit, cœur, âme, est vul;.'aire sinon tout à fait nul (1).

La liaute noblesse se dégradant ainsi ellemême, il est naturel que d'autres classes en convoitent les distinctions et les richesses si mal employées. Mais les plus mauvaises classes d'Italie sont encore bien arriéréesdans l'art de faire le mal et de dépouiller le prochain sans qu'il y i)araisse ; on aura tlonc recours à l'expérience de l'Angleterre protestante, de la France et de l'.Mlemagne révolutionnaires. On se gardera de dire aux princes et aux riches que l'intention finale est de les dépouiller ; on les flattera au contraire que ce n'est que pour les débarrasser de l'autorité si opportune du clergé et de les enrichir de plus en plus de ses dépouilles. Chacun d'eux pourra devenir roi d'Italie, César de Rome et du monde (2). Le pays italien (|ui prèle le plus volontiers l'oreille à ctitle théorie des révolutions religieuses et politiques, c'est le Piémont gouvernemental, nobiliaire et bourgeois. Le clergé et le peuple.

tant du Piémont, que de la Savoie et de la Sardaigne voient ou sentent au premier coupd'œil que le bonheur et la gloire de l'Italie est la foi catholique, l'Eglise romaine, le vicaire de Jésus-Christ, et que méconnaître ces biens du ciel c'est marcher à l'impiété, à la ruine, au déshonneur. Le Piémont gouvernemental, nobiliaire et bourgeois semble ne rien voir de tout cela. C'est que dans les Alpes piémontaises aussi bien qu'ailleurs, il y a des oiseaux de jour et des oiseaux de nuit. Les premiers^ tels que l'aigle, l'hiroudelle, l'alouette, aiment le grand jour du soleil, s'élèvent quelquefois jusque dans les nues pour voir de plus haut et plus loin, et pressentir les orages. Les autres ne voient goutte en plein midi, la clarté du soleil les effraye et les irrite, leur vue débile ne supporte que les lueurs douteuses du crépuscule, leur heure favorite est l'heure des ténèbres ; les lieux qu'ils affectionnent sont les lieux de ruine et de désolation, les antres, les masures, les schismes, les hérésies, les sociétés secrètes, les révolutions religieuses et politiques : tels que ces esprits dévoyés et méchants qui habitent les lieux d'éternelle horreur, les âmes en ruine, et dans les moments de ténèbres, surprennent celles qui ne sont pas sur leurs gardes.

L'abbé Gioberti ne pouvant supporter le grand jour de ce catholicisme romain, qu'il appelle jésuitisme, entreprend de faire de l'Italie ce que le schisme et l'hérésie ont fait de l'Egypte et de l'empire de Byzanee. Il était si sur de son fait qu'il disait modestement en 1848 : « Un humlile écrivain invitait naguère nos princes à prononcer que l'Italie fût ; sa voix a été entendue, et l'Italie est (3). » En effet, Charles-.Albert roi de Sardaigne et de Piémont, fit de Gioberti son principal ministre, et le 20 mars 1849 Charles-Albert e^t battu par les Autrichiens à Novaro, abdique la couronne, et s'en va mourir de confusion et de regret à l'extrémité du Portugal. L'abbe' (iioberti est envoyé à Paris, oii aujourd'hui même {-28 octobre ISotJ) nous apprenons qu'il vient de mourir d'une apoplexie foudroyante.

Le Piémont gouverncimental et législatif, composé de nobles, de bourgeois et d'avocats, se voyant battu et rançonné par les .autrichiens, abandonné de son roi, se flatte de rétablir l'honneur de ses armes et de regagner la haute direction de l'Italie en faisant la guerre, non plus à des soldats armés de sabres et de mousquets, mais aux moines, aux prêtres, aux évéques et au Pape : une guerre non pas de son invention, mais une guerre grossièrement copiée sur l'.Vngleterre proleslanle, sur la France et l'Allemagne rc'vohilionnuires, et cela dans un moment ofi la France, l'.Mlemagne et même un peii l'.Vngleterre reviennent de leurs folies p issées. La maison si catholique de Savoie est encore sur le trône ; mais ce qu'on peut dire de plus favorable au prince

(1) Civilla calloHca. n. 45, p. 292 et seqq. — (2) Ibiil., 29, p. 349. — (3) Uni., 29, p. .319.

régnant, c'est qu'il n'est pour rien dans ce qui se fait. Car, pour complaire à l'Angleterre protestante, on bâtit un temple protestant à Turin, on foule aux pieds le concordat fait avec Home, on se brouille avec le Pape, on ébranle le droit de propriété en portant les mains sur les biens ecclésiastiques ; on ébranle le fondement même de toute société, l'existence de la famille, en voulant séculariser le mariage ; on emprisonne, on exile l'archevêque de Turin, el l'archevêque de (Taglirari en Sardaigne, comme au temps de l'Arien Constance. On se flatte d'intimider ainsi tous les évoques de Piémont, de Sardaigne et de Savoie.

Mais, gloire à Dieu 1 C'est ici qu'apparaît l'honneur et le salut de la monarchie sarde. Cette monarchie, abandonnée de son prince, poussée au schisme et à l'hérésie, au déshonneur et à la ruine, par ses gouvernants et ses fabricants de prétendues lois ; celte monarchie est sauvée dans son honneur ; dans son existence même, parla fermeté de son épiscopat, de son clergé el de son peuple fidèle. Le temps des Maxime de Turin, des Eusèbe de Verceil, des Lucifer de Gagliari, des Antheime de Belle}-, des Pierre de Tarentaise, ce temps-là n'est point passé.

Nous avons vu le prince de ce monde, le Dieu de ce siècle, Satan, commencer son empire sur la terre parle mensonge et l'homicide, 11 séduisit d'abord nos premiers parents : Non, non, vous ne mourrez pas de mort en mangeant du fruit défendu, au contraire vous serez comme des dieux ; sous-entendant, des dieux tels que nous, anges déchus et devenus démons. C'est par ce mensonge du vieuxserpenl que la mort est entrée dans le monde. Cette grande menterie de Satan se continue et se propage dans l'idolâlrie, dans les hérésies, dans les schismes et dans les opinions qui en approchent el y conduisent. C'est à l'instigation du même serpent que Caïn propose à son frère une promenade, afin de le tuer dans les champs. Ce caractère de mensonge et d'iiomicide se montre surtout dans la plus grande des hérésies, l'idolâtrie ou le paganisme. Nous l'avons vue dès l'origine el partout vivre de mensonge, d'impureté, de meurtre. Voyez à liabylone, la première capitale de l'idolâtrie ; voyez dans la seconde Babylone, dans Rome païenne, voyez celte multitude de dieux faux, menteurs, impurs, adultères, homicides, cruels, anges déchus, qui n'ayant pu s'égaler au Tri'S-llaut aHeclent maintenant les honneurs divins parmi les hommes séduits. Voyez ce qu'ils aiment. Les idolâtres de Chunaan, de Grèce et d'Afrique leur immolent leurs lils et leursfdies. Pourquoi Rome paienneégorge-t-elle ces milliers de victimes humaines dans ses amphilhéiUres? c'est pour plaire à ses faux dieux, qui demandent de pareils sacrifices. Le vrai Dieu brise l'empire, écraseSalan, delà tète du vieux serpent, â Rome même, sa capitale, et y placclelrAne du Christel de son vicaire. Aussi voyez avec quelle persistance furieuse Satan dirige contre Rome chrétienne tous les restes

de son empire, loules 'les portes ou puissances de l'enfer ; le Japon, la Chine, l'Inde idolâtres; le mahomélisme anlichrélien ; la Russie schismatique ; la Prusse, la Scandinavie, l'Angleterre protestantes.

Tous les princes protestants, plus encore que les autres, se sentent ébranlés sur leurs trônes par les fauteurs de l'anarchie, socialistes, communistes et autres. Dans les moments de peur et de danger extrême, ils entrevoient le remède dans l'Eglise catholique et témoignent quelques velléités d'être quelque peu justes à son égard. Mais â peine l'anarchie leurlaisset-elle quelque répit, qu'ils recommencent la guerre contre l'Eglise de Dieu avec les anarchistes de tous les pays. Et cela est tout naturel. Les uns el les autres font partie d'une même société secrète, sont sujets du même prince et du même empire, le prince et l'empire des ténèbres : les premiers posent les principes de l'anarchie dans le protestantisme même, les seconds ne font qu'en tirer les conséquences par les émeutes el les révolutions. Cela est clair comme le jour : mais t'est pour cela même que certains yeux ne peuvent pas le voir.

Telle est la situation respective de l'Eglise el du monde, du royaume de Dieu sur la terre et du royaume de Salan. Prenez-y garde, enfants de lumière, peuples catholiques de )a France, de l'Italie, de TAllemagne, de l'Espagne, du Portugal, el du reste de l'univers. Prenez-y garde, car les anges des ténèbres se transforment souvent en anges de lumière, pour mieux séduire les âmes peu vigilantes. Prenez donc garde à leur signalement, le mensonge. Ici nous devons rendre à la vérité un témoignage solennel, et devant Dieu et devant les hommes. Depuis trente ans que nous éludions, que nous examinons tous les monumenls de l'histoire ecclésiastique, nous n'avons trouvé aucun mensonge dans la bouche de la sainte Eglise romaine notre mère, mais tout plein dans tout ce qui s'est passé d'elle ou n'est pas uni à elle sans distinction et sans réserve. Nous appelons mensonge, parler contre sa pensée avec inlenlion de tromper : chose qui déshonore un homme dans les affaires communes de la vie, mais que tout ce qui n'est pas complètement un avec l'ERlise romaine se permet volontiers contre elle. Enfanls de Dieu, prenez donc garde à ce premier signalement de l'ennemi : mensonge. Ce qui ment n'est point inspiré de Dieu ni de son Eglise.

Les sociétés secrètes qui ne se forment que pour détruire la société publique, principalement la société universelle, autrement l'Eglise catholique, réunissent toujours les deux ou trois caractères de Salan : le mensonge, l'homicide, l'impurelé. Il y en n deux principales, de nos jours, la secte des Francs-Maçons et la secle desCarbonari ou Charbonniers. La première, née en .Angleterre sous le prolestant et régicide Cromwell, en a importé l'esprit en France el dans le reste de l'Europe. Plusieurs princes, par antipathie contre la société uni-