LIVRE QUATliE-VIXGT-NEUVIEMr

•veaux professeur?. Joseph s'empare de l'afTairc et prononce le jugement le plus étrange. Il de'clare les trois aeciisés absous; destitue leur accusateur do sa place d'archidiacre d'Olmulz ; ordonne à l'archevêque de cette ville et à l'évêque de lîi-unn de prendre des conseillers plus saï^es ; ljl;'ime fortement deux ecclésiastiques qui avaient osé soutenir la constitution Uniijenitus ; interdit de la chaire, pour toujours et partout, les prédicateurs qui s'étaient expliqués contre les accusés; déclare que les bulles Unigenitus et Jn cwna Domini, n'ayant jamais été reçues et ne pouvant l'être, seront ôtées de tous les livres liturgiques où elles se trouveraient ; arrête qu'il sera fait une sévère réprimande au cardinal ^ligazzi, archevêque de Vienne : que sa conduite sera examinée ; que la surintendance de son séminaire sera donnée à un des accusés, et que tous les évêques ren- <lront compte de leurs séminaires. D'ailleurs, la forme de ce jugement n'était pas moins étrange. En parlant du cardinal Migazzi, prélat respectable et zélé, on employait les expressions les plus aigres et les moins convenables dans labouched'un souverain. Le4mai, un nouveau décret ordonna un silence absolu sur la constitution Unigenitus, et défendit de la recevoir et de prononcer même les noms de jansénisme et de molinisme : en même temps, les théologiens de la cour avaient toute lilicrté ■de di'clamcr contre la bulle. Le 5 mai, un troisième décret, envoyé au cardinal Migazzi, l'appelait perturbateur, persécuteur, brouillon, ennemi des principes, et i! avait ordre de rendre compte de l'administration de fon séminaire, tant au spirituel qu'au temporel.

Il s'éleva peu après une autre affaire où Jose[ih mit la même vivacité. Un curé fut accusé et convaincu, devant l'archevêque d'OImutz, d'innover dans les offices, et même dans le sacrifice de la messe, de ne prôner que les livres des jansénistes et des ennemis du Saint- Siège, de ne pas recevoir la bulle Unigenitus, enfin d'enseigner une doctrine suspecte. En conséquence, il fut condamné par l'archevêque, assisté de son consistoire, à se retirer dans un couvent pour y passer quelque temps en retraite, l.i: curé en appela au prince. Celui-ci rendit, le 17 novembre 1781, un jugement porlant que le curé était coupable par les innovations, et que l'archevêque ne le renverrait à sa paroisse que lorsqu'il le jugerait convenable. Mais en même temps il blâmait le prélal, ordonnait qu'il liM réprimandé d'avoir suivi fies conseils ineptes et pnssionnfs et condamnait les accusateurs du curé à lui payer une pension de quatre cents florins, jusqu'à ce (pi'il fut réintégré dans sa place. Sentence contradictoire qui montre quelle conirailiction il y avait d.'ins la fêle de l'empereur. Ces décrets et ces jugements cxrilèrent le zèle de plusieurs évêques. I>e cardinal Migazzi fit plusieurs fois des représent.-Uions qui furent très mal accueillies. Le cardinal do Franckenberg, archevêque de .Matines, profila d'un voyage de l'empereur aux Pays-Bas,

pour lui remeltre un mémoire sur quelquesunes de ses innovations, et sur la libre circulation des livres des incrédules. L'université de Louvain fit des remontrances sur l'édit pour les protestants, et sur les entraves mises à l'enseignement. L'archevêque de Trêves représenta les inconvénients du décret du 4 mai. Sept évêques de Hongrie dressèrent un mémoire sur le même sujet, et le cardinal Bathiani, primat de ce royaume, archevêque de Strigonic, remontra que les édits excédaient, le pouvoir de l'autorité civile. Il observait que la bulle Unigenitus était un jugement de l'Eglise universelle, et citait à cet égard les actes du concile de Home en 1725, l'encyclique de Benoît .XIV en IT.atJ, et les actes du clergé de France en 1765, On voit, par toutes ces démarches, combien est fausse l'allégalion des auteurs de VArt de vérifier les dates, qui prétendent que le décret de l'empereur ne soufl'rit aucune opposition.

Le nonce du Pape à Vienne seconda les efforts des évêques d'Allemagne. Enfin, Pie VI écrivit différentes fois à Joseph pour essayer de le ramener à des dispositions plus modérées. Mais, voyant qu'il ne gagnait rien, il prit une résolution inattendue. Il espéra qu'une entrevue avec Joseph aurait peut-être plus de succès, et que ses observati(ms et ses prières pourraient faire quelque impression sur ce caractère s'ngulier. 11 lui écrivit le 15 décembre, pour lui annoncer son dessein de faire le voyage de ^'ienne. t^ette nouvelle ne tléchit point l'empereur; il répondit au Saint-Père que son parti était irrévocablement pris, et qu'il ne revenait jamais sur les mesures qu'il avait une fois adojitées. Fie VI n'en persévéra pts moins dans son |)rojet. Il partit de Rome le 17 février 1782. 11 reçut partout les honneurs dus à son rang : une affiuence prodigieuse se rassemblait sur sa roule, son voyage parut un triomphe populaire : l'empereur, avec son frère Maxiudlien, vint, à sa rencontre à quelques lieues de Vienne, où le Pape fit son entrée le 22 mars, ne cessant de répandre les flots de sa bénédiction sin* une foule de fidèles ivres de joie et de dévotion. Le Pape logea au palais de l'empereur, dans les appartements de Marie-Thérèse : il célébra ponlificalemenl pendant la semaine sainte. L'affiuence, la dévotion allaient toujours croissant : les protestants eux-mêmes se sentaient attendris. Un luthérien écrivait dans le temps même h un de ses amis :

« L'effet de la présence du Pape à Vienne est prodigieux ; cl ie ne m'étonne pas qu'elle ait (iroduil autrefois de si élr.mges révolutions. J'ai vu plusieurs lois le Pontife au moment où il dnnuait sa bénédiction au peuple de cette capitale ; je ne suis pas catholique ; je ne suis pas facile à émouvoir; mais je dois assurer ipie ce spectacle m'a atlendri jusqu'aux larm(>?. Vous ne pouvez vous figurer combien il est intéressant de voir plus de cinquante mille hommes réunis dans un môme lieu par le même sentiment, porlant dans leurs regards,

dans leur altitude, l'empreinle de la dévotion, de renlhousiasme avec lequel ils attendent une bénédiction dont ils font dépendre leur prospérité sur la terre et leur bonheur dans une autre vie. Tout occupés de cet objet, ils ne s'aperçoivent nullement de l'incommodité de leur situation ; pressés les uns contre les autres, et respirant à peine, ils voient paraître le chef de l'Eglise catholique dans toute sa pompe, la tiare sur la tête, revêtu de ses ornements pontificaux, sacrés pour eux, magnifiques pour tous, entouré des cardinaux qui se trouvaient à Vienne et de tout le haut clergé. Le Pontife se courbe vers la terre, élève ses bras vers le ciel, dans l'attitude d'un homme profondément persuadé qu'il y porte les vœux de tout un peuple, et qui exprime dans ses regards l'ardent désir qu'ils soient exaucés. Qu'on se représente ces fcmctions remplies par un vieillard d'une taille majestueuse, de la physionomie la plus noble et la plus agréable, et qu'on se défende d'une vive émotion en voyant celte foule immense se précipitant à genoux, au moment où la bénédiction se donne, et la recevant avec le même enthousiasme qui paraît animer celui dont elle la reçoit. Pour moi, je l'avoue, je conserverai toute ma vie l'impression de celle scène. Combien ne doit-elle pas être vive et profonde chez ceux qui sont disposés à se laisser séduire par les actes extérieurs ! >■ Ainsi parle ce luthérien.

L'historien philosophe qui le cite, ajoute, en parlant du Pape : « L'empressement à se trouver sur son passage tenait de la frénésie. Le cours du Danube était souvent obstrué par la foule de barques qui remontaient ou descendaient chargées de curieux. Ils se pressaient par vingt et trente mille dans les rues qui aboutissaient à la résidence de rem[)ereur, demandant à grands cris la bénédiction du Pape. Tous les passages se trouvaient interceptés, et plus d'une fois par jour, Pie VI était obligé de paraître à son balcon pour accorder à la foule impatiente le facile bienfait qu'elle implorait avec tant d'ardeur. A peine était-elle ainsi congédiée qu'on la voyait remplacée par une autre foule qui aspirait au même bt.nheur. L'aflluence était si prodigieuse dans Vienne, qu'on craignit pendant quelque temps de manquer de subsistances. On accourait des ]iarlies les plus reculées des états héréditaires. On remarqua l'obstination plaisante d'un paysan qui était venu de soixante lieues pour voir le Pape. Il alla, en arrivant, se placer dans une des salles de l'appartement où demeurait Sa Sainteté. Que venez-vous faire ici ? lui demanda la garde. — Je veux voir le Pape. — Ce n'est pas ici que vous le verrez. Sortez. — Non pas ; j'attendrai jusqu'à ce qu'il paraisse. Je ne suis pas pressé, moi ; faites, faites ce que vous avez à faire. — El il s'assied cl mange son pain fort tranquillement. Il j avait quelques heures

qu'il altendail ainsi, lorsque l'empereur, instruit de sa persévérance, l'introduisit luimême chez le I-'ape, qui leçut fort bien l'empressé villageois, lui donna sa maiu à baiser, sa bénédiction, et en outre une des médailles qu'il avait apportées de Rome. Qu'ils sont donc discrets, ces \'iennots, disaille paysan en se retirant fort satisfait, ils m'avaient cculic que le Pape donnait de l'argent à ceu.v qui allaient le voir (1).

L'empereur se montra moins bien que son peuple. Il garda les convenances de la politesse envers le Pape, mais il ne rabattit rien ou presque rien de sa manie d'innover, de brouiller dans l'Eglise comme dans l'Etat. Son principal ministre, Kaunitz, se montra encore moins bien que l'empereur. Il n'observa même pas à l'égard du Pape la politesse vulgaire d'un homme bien élevé : il ne lui fit point de visite, et lorsque le Pape vint le voir de lui-même, il le reçut en habit du matin, avec une familiarité choijuanle, jusqu'à se remettre le chapeau sur la tête en sa présence. C'est ce Kaunitz qui poussait Joseph 11 à toutes ses innovations révolutionnaires qui onl fait perdre à la dynastie autrichienne non-seulement une de ses plus belles provinces, mais quelque chose de bien plus précieux. Généralement les princes d'Autriche-Habsbourg, ainsi que les princes de Lorraine, s'étaient montrés fidèles à Dieu et dévoués à son Eglise, ce qui leur avait concilié l'eslime et l'alVection générale des catholiques. Ce précieux héritage, accumulé de pari et d'autre par des siècles de loyauté, Kaunitz cl Joseph l'ont dissipé à jamais. La politique matérielle, sans Dieu et sans conscience, qu'ils onl inoculée au gouvernement autrichien, inspire aux catholiques autant de défiance que la loyale et pieuse valeur d'un Rodolphe de Habsbourg, d'un François de Guise ou de Lorraine leur inspirait de confiance et d'admiration.

Reparti de Vienne le 22 avril 1782, Pie VI rentrait dans Rome le 13 juin. L'aftluence et la dévotion des peuples furent les mêmes sur tout son passage. Le nouvel électeur de Bavière, Charles-Théodore, le reçut daus ses Etats et à Munich avec une pieté filiale. A Augsbourg, il y eut quelque chose de plus remarquable. Pie VI étant allé visiter la bibliothèque, le bibliothécaire, André Merlens, recteur du gymnase luthérien, le harangua à genoux, et dans son allocution, se proclama trois fois heureux de pouvoir avec une émotion profonde, contempler la face cl baiser les pieds sacres du Pape Pie VI, les délices du genre humain, le très Saint Père, le chef de la religion chrétienne, celui qui est né pour écarter des mortels toute espèce de calamité. Qui ne serait saisi de crainte en lui adressant la parole? Car autant les hommes surpassent les autres créature vivantes, autant il surpasse les autres mortels en majesté cl en piété, et c'est vraiment une espèce de diviniléparmiles

(i) Mémoires l.islariqueset philosophiques sur Pie \'l, t. I, c. xn.