LIVRE QL-ATRE-VIXGT-NEUVIEME

tes mains. Quand lu auras secoué ton olivier, tu n'y reviendras point après ; ce sera pour l'elranger, l'orphelin et la veuve. Quand tu auras vendangé la vigne, tu n'y glaneras point après ; ce sera pour l'étranger, ^^'o^pllelin et la veuve. Quand lu feras la moisson de ta terre, tu ne couperas pas tout à fait les coins et les bouts de ton champ, ni ne ramasseras les épis isolés ; mais tu laisseras tout cela pour le pauvre et l'étranger : moi, l'Eternel, votre Dieu (1). 1) Nous avons vu un aucèlre du Christ, Booz, à la vue d'une étrangère qui glanait dans son champ, à la vue de Ruth, dire à ses moissonneurs : Quand elle viendrait ramasser entre les gerbes, ne lui en faites point de coufusion. Et vous jetterez exprès des épis de vos javelles, et vous les laisserez, afin qu'elle les ramasse, et que personne de vous ne lui parle avec dureté {2j. Or, au mois de juin 1741 , il arriva que le Pape Benoît XIV allant prendre l'air à Castel-Gandoifo, beaucoup de pauvres vinrent à lui se plaindre avec larmes, que des propriétaires les empêchaient de glaner dans leurs champs après la moisson, afin de laisser la glane à leur bétail. Le Pape prit vivement à cœur la cause des pauvres, qui est celle de Dieu : il rendit deux encycliques, l'une du 22 mai 1742, l'autre du 17 mai 1751. Dans la première, il rappelle ce que le Seigneur ordonne là-dessus dans la loi de Moïse, et en recommande l'exécution aux évêques et aux curés, et l'observation à tous les propriétaires. Celte exhortation n'ayant pas été suivie partout, il ordonne dans la seconde qu'il soit permis aux pauvres de glaner dans tous les champs des Etats de l'Eglise, pendant dix jours, après que les gerbes auront été enlevées. Chaque contravention est punie d'une amende de trente écus, à distribuer entre les pauvres des lieux.

Dans son pontificat de dix-huit ans, Benoît .XIV mil au rang des bienheureux et des saints un grand nombre de serviteurs de Dieu. Il béatifia Alexandre Sauli, apôtre de la Corse ; Camille de Lellis, fondateur d'une congrégation pour le service des malades ; Jérôme Emiliani, fondateur d'une congrégation pour l'éducation de la jeunesse ; Joseph Calasanz, fondateur d'une congrégation pour les écoles chrétiennes : Jeanne-Françoise Frémiot de Chantai, fondatrice des Visitandines; Joseph de Guperlin, religieux de Saint-François. 11 canonisa le même Camille de Lellis, ainsi que sainte Elisabeth, reine de Portugal ; saint Fidèle de .•>igmaring, Capucin, martyrisé par les protestants de Suisse; saint Pierre Regalati. Franciscain ; saint Joseph Léonisa, Capucin ; sainte Calherine de Ricci, du tiers ordre de Saint-Doniinique.

Benoit .XIV avait fait plus. Etant encore promoteur de la foi dans la congrégation des Rites, fonction équivalente à relie de procureur gém'ral dans une cour souveraine, il composa, en quatre livres, un ouvrape complet sur la béatification cl la canonisation des saints.

Le premier livre contient des principes généraux et des notions préliminaires ; le second, le détail des formalitésjudiciaires ; le troisième traite des fondements de la sainteté, c'est-àdire des vertus héroïques et du martyre ; le quatrième et dernier traite des preuves de la sainteté, c'est-à-dire des miracles et des grâces extraordinaires. A la suite de chaque livre, se trouvent certaines pièces dont il y est parlé, et qui peuvent servir de modèles. Comme la béatification et la canonisation des saints sont une afi'aire majeure qui intéresse toute l'Eglise de Dieu, elle a été naturellement réservée au chef même de celte Eglise. La question est de savoir si tel pieux personnage a pratiqué les vertus chrétiennes dans un degré héroïque, et si Dieu en a manifesté la sainteté par des miracles. Pour s'en assurer, le Pape a établi un tribunal sous le nom de congrégation des rites, qui dirige toutes les procédures. Ce tribunal se compose d'un certain nombre de cardinaux, ordinairement sept, quelquefois neuf, et d'un certain nombre de consulteurs, juges du second ordre : ses principaux officiers sont le promoteur de la foi ou procureur général, et le secrétaire.

Les honneurs que l'Eglise fait renilre aux saint canonisés se réduisent à sept articles. 1" Leurs noms sont inscrits dans les calendriers ecclésiastiques, les martyrologes, les litanies. 2° On les invoque publiquement dans les prières et les offices solennels. 3° On dédie sous leur invocation des temples et des autels. 4° On offre en leur honneur le s:icrifice adorable du corps et du sang de Jésus-Christ. 3° On célèbre lejour de leur fêle. 6° Un expose leurs images dans les églises, et ils y sont représentés la tête environnée d'une couronne de lumière, qu'on appelle auréole. 7° Enfin, leurs reliques sont ofTertes à la vénération du peuple et portées avec pompe dans les processions solennelles. — C'est dans tout l'univers que ce culte est autorisé par le décret de leur canonisation. Quand le souverain Pontife a déclaré leur sainteté, c'est un devoir pour tous les fidèles de la reconnaître. — La béatification, au contraire, n'est regardée que comme le préliminaire de la canonisation. C'est une espèce de permission provisoire, restreinte par sa nature à l'étendue dos lieux o\i à la qualité des personnes. Les serviteurs de Dieu reçoivent, en conséquence de ce jugement, le litre de bienheureux. Une ville, une province, un ordre, un diocèse peuvent alors les honorer sous ce nom. Quelquefois on approuve un office particulier qui ne se récite qu'en secret, sans préjudice à celui du jour. Mais il faut un induit du Pape pour ériger des autels en leur nom, et niémi; pour exposer dans une église ou leurs portraits ou leurs reliques. — Un décret du pape .Alexandre VII, de l'année 16-29, défend absolument d'étendre aux béatifiés le» honneurs qu'on rend légitimement aux saints canonisés.

(1) Deuléron., xxiv. — Lévil., xix, 0. — xxiii, 22. — (2) Ruth, ii.

Pour conslaler les vertus et les miracles des sainls, la congre'galion des riies suit la même règles que les tribunaux séculiers pour constater les crimes des accuses. Seulement, les procédures pour la LéatiGcation et la canonisation sont bien plus longues et plus rigoureuses. Les prem ères inslructions sont dressées sur les lieux par l'évéque diocésain. Il commence le procès par deux instances différentes. La première est une information pour constater la renommée publique des vertus et des miracles. La seconde est une perquisition exacte pour assurer qu'on a fidèlement exécuté les décrets d'Urbain VIII, qui défendent de rendre aucun culte public aux serviteurs de Dieu, quand ils ne sont encore ni béatifiés ni canonisés. L'ordinaire est absolument le juge en ces deux causes ; 11 les commence de son propre mouvement et doit porter sa sentence. S'il négligeait de le faire, on lui renverrait de Rome ses procédures, pour qu'il décidât luimême.

Pour ces premières informations il y a une dizaine de formalités à observer. 1° Pour éviter toute précipitation il faudra que le bruit public atteste, pendant quelque temps, des vertus héroïques et des miracles bien marqués, avant qu'on pense à commencer les procédures.

2° L'évéque lui-même présidera, s'il est possible, à toutes les enquêtes. Quand il est oblige de commettre à sa place un de ses vicaires généraux, ou (|uelqu'un des principaux de son clergé, ce juge délégué doit se faire assister d'un docteur en théologie et d'un licencié en droit canon. 3 'Celui qui reçoit les dépositions doit, à chaque article, les contre-signer avec les témoins mêmes qui les souscrivent. A" On doit exiger de chaque déposant un rapport bien circonstancié des faits ; il ne suffit pas de lire aux autres le témoignage du premier, et de le faire approuver par leur consentement ; il est ordonné de les entendre eux-mêmes, et de rédiger au long leurs réponses, j" On prendra serment du notaire et de celui qui a la fonction de promoteur aussi bien que des lén&oins ; ils jureront tous de garder un profond silence sur le contenu des interrogatoires. 6° Un doit écrire au Pape pour notilier à Sa Sainteté la procédure et le jugement. 7° On envoie, le plus 161 qu'il est possible, toutes les écritures, copiées en bonne forme, et bien cachetées, à la congrégation des rites. 8" il faut con.server avec soin, dans les archives de l'église cathédrale, les originaux enfermés dans une cassette bien scellée, sous plusieurs clefs diff.'rentes que l'on dépose chez des personnes notable-j. y Outre les témoins présentés par les parties qui sollicitent l'inforinalion, l'évéque doit en interrogerd'iiflicc plusieurs autre.', autant qu'il pourra s'en trouver en état de répondre. 10" Enfin on ne peut insérer les allestalion» ou nutics actes extrajudiciaires dans les écritures authentiques. Par l'exaclitudo de ces informalions préliminaires, on neutjugerde ce qu'il en s.ra du fond même de la procédure à Kome. — Le grand ouvrage de

Benoit XIV se complète encore eu quelque sorte par son traité des fêtes et du saint sacrifice de la messe.

Pendant qu'il était évêque d'Ancône, puis archevêque de Bologne, il eut lieu de s'apercevoir qu'on ignorait généralement ou du moins que l'on ne connaissait point a-sez un grand nombre de constitutions apostoliques, où sont contenus des règlements très importants de l'Eglise. L'on ignorait complètement, ou l'on entendait malles réponses des congrégations. Les meilleurs statutsdu diocèseétaient mal observés ou entièrement négligés, parce qu'on en ignorait la source. Lambertini se convainquit de tout cela, et dans des consultations théologiques, et par l'examen des jeunes clercs, des confesseurs et des curés. Quel remède à ce mal ? (Jn lui en conseilla de différeutes espèces, en particulier l'établissement des académies ou conférences. Mais il observa que d'ordinaire il n'y a qu'un des associés qui travaille, tandis que les autres ne font rien, et ne conservent qu'un souvenir confus du rapport qu'ils écoutent. Le meilleur moyen lui parut de faire un suite d'ordonnances episcopales, bien motivées, afin qu'on y apprit non seulement ce qu'il y avait à faire, mais encore les raisons pourquoi. Le recueil de ces ordonnances fut reçu avec applaudissement, non seulement dans le diocèse de Bologne, mais encore ailleurs. Un second moyen, c'était de tenir un synode diocésain, où l'on discuterait certains chefs fixés d'avance, au-delà desquels il ne serait pas permis de s'étendre. La plupart étaient tirés des ordonnances épiscopales, mais il paraissait utile que l'autorité synodale vînt encore les confirmer. iVlais quand il voulut mettre son projet à exécution, les opinions furent si divergentes, qu'il fallut prendre un autre parti. Les uns voulaient qu'on discutât sans exception tous les points de discipline ; les autres en proposaient beaucoup qui n'étaient pas de la compétence du synode.

Pour guérir ces préjugés divers, Lambertini entreprit à Bologne un ouvrage qu'il acheva étant Pape, et qu'il publia, non comme Pontife, mais comme docteur particulier: son traité Du Synode diocésain. Il est en treize livres. 1" Notions et questions préliminaires; 2' qui peut assembler le synode diocésain ; 3<^ qui doit y être ajipelé, en (juel ordre doivent-ils y prendre séance ; 4" des ministres du synode ; j- ce que l'on doit y faire ; G" des constitutions à dresser dans le synode, et de la manière de les rédiger ; 7' de ce qu'il faut éviter dans les constitutions synodales : par exemple, sui- les questions non encore définies touchant les sacrements, en particulier le baptême, la confirmation, rt'ucharistie, la |ienitence ; S" questions non encore définies louchant l'exlièmeonclion, l'ordre et le mariage ; 11- il faut éviter dans le 8\ node ce qui peut aller contre l'autorité et les droits du Siège a|)ostolique, ne pas entreprendre de définir les controverses jurid'ictionnelles entre la puissance ecclésiastique et la séculière, user sobrement des lois civiles