LIVRE VINOT-TROISIÈME

Jéeus-Chrlst

« Dans le principe était le Verbe, et le Verbe était avec Dion, et le Verbe était Dieu.

)) Lui élail le principe avec Dieu.

I) Toutes choses ont été faites par lui, et sans lui il n"aété l'ait rien de ce qui a été fait.

» En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes ; et la lumièrcluit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont point comprise.

» II y eut im homme envoyé de Dieu : son nom était .Iran. Cet homme vint pour servir de témoin, pour rendre témoignage à la lumière, alui <|uc tous crussent par lui. Il n'était pas lui-même la lumière, mais il était pour rendre témoignage à la lumière.

» Il y avait la lumière véritahle, qui éclaire tout homme venant dans ce monde. II était dans ce monde, et le monde a été fait par lui, et le monde ne l'a point connu. Il est venu dans son propre héritage, et les siens ne l'ont point reru. Tous ceux cependant qui le reçuri'Mt, il leur a donné le pouvoir de devenir enl'.iuts de IHeu ; à ceux (|ui croient en son iiniu, (pii ne sont point nés du sang, ni de la Vdiotilé de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu.

» Kt le Verbe a été fait chair, et il a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloiie, comme la ^doire du l''ils unique du Père plein de grâce et de vérité ^\). n

C'est ainsi que commence son Kvanf;iii' ou ion récit de la- bonne nouvelle, le disciple bicnaimé du Sauveur, l'apotie saint Jean. Il avait reposé sur le cœur de son maitre. lorsqu'au

m Joan.,i, J-14.

dernier souper il institua le mystère de son amour ; pendant son exil dans l'ile de Patmos, les cieux s'étaient ouverts à son regard propliôtiipie ; mais lorsqu'il écrit son Kvangile,la Divinité elle même semble se dévoiler à lui. On compare les quatre évangélistes aux quatre être symbolicpies, qui, dans Kzéchiel, forment le char mystérieux de l'Eteruel : l'homme parait l'emblème de saint Matthieu, qui commence par la généalogie humaine du Christ ; le lion, reniLlèmede saint Marc, qui commence par la voix de celui qui crie dans le désert ; le ba>uf, animal de sacrilice, l'emblème de saint Lue, qui commence par le sacrifice de Zacharie ; l'aigle, l'emblème de saint Jean, qui, ])ar son vol hardi, s'élève au-dessus de toutes les créatures, jusque dans le sein de la Divinité, qu'il semble contempler ;\ l'onl nu. Un philosophe platonicien, ayant lu les premières paroles de cet aigle divin , s'écria qu'elles méritaient d'ctre écrites en lettres d'or, et exposées aux lieux les plus apparents dans toutes les églises (i2). Comliicn pi <s précieusiMuent ne devons-nous pas les écrire et les uiédiler dans nos âmes !

Pninières paroles de Moïse, racontant la création du monde : Dmix h /.liiicipc Dirii m'a le vwl et lu terre ; premières paroles de saint Jean, racontanllagéuération du Verbe éli'rnel : /)iitisle jo-iiuipe était le l erbe. Ces trois paroles: hiins le jinueipe créa Dieu, ec oca trois autres : Dans le priiiripc (floii le \'irbe, %c coirespondent visiblement. I.a première, '/«'iN/e frincipe, est la même dans MiVise et dans»aint Jv'^an.

(2) AugU3t., De civil. Dei, I. X, c. xxix.

Oi; LfiGLlSB CATHOLIQUE

cn'ail pas. on ne le faisait pas, ;/ ^tail. Fil <}ii'clai(-il ? le Vn/iP, la parole inltTieuro, la |ii'iir('i', la raisin, l'inlelliiL'i-nct'. la fa^;es<e ; /< \>-,l)i\ la paiol'-. la penst-c éternelle et subulaiiliillf; (le Dieu.

/;'//<> IV/Z/f lUiit en Dieu, ^rtr Dieu, chez Ihm \ comme étant en Dieu une p<i-iMine, et me auli-e personne que ce Dieu en pii il est. Kt cette pi-r-onnc était une personin- (li\ine ; rrir IKvafi;.-!!!' ajoute : ht le Virljf ilm'i /"ni ; Dieu en Dii-ii, Dieu de Dieu, engendré «le Dieu, subsistant en Dieu ; /)ifu comme lui. mi-'/i'*iiis (leluut, béni mu: $ièrlfi deitteclei. Amen. Il e*t ainsi, dit ?aint Patd (3).

L'Kvangilo insistu : Lui, le Verbe, êlnit dant le /triiici/ie arer iJivu Kemontez au commentement de toutes choses : poussez vos pens'-es le plus loin (|ue vous pouvez ; allez au commencement du genre humain, // ^t-iil. Allez au ]jremier Jour lorsque Dieu dit: Que la lumière soil, ih'tiiit. Uemontez. Elevez vous avant tous les jours au-dessus de ce premier jour ; lorsque tout élait confusion et ti-nèbres, iV Hnit. Lorsque les anges furent créés dans la vérité en laquelle Satan et ses sectateurs ne demeurèrent point, il rliiil. Au commencement. avant tout ce oui a pris commencement, il l'Init. Il ét.-iit seul, en son Père, auprès de son Père, au sein de son Père : // vtml. VA qu'étail-il '.'qui le pourrait dire ? qui nous racontera, qui nnu» expliquera sa génération? il était : car. comme son Père, ileit celui (/ui isl ; il est le parfait ; il est l'existant, le subsistant, l'être même. .Mais qu'était'il? C|ui le sait ? On ne sait rien autre chose, sinon qu'iV étnil, c'eslà dire qxx'iUliii ; mais qu'il était engendré de Dieu, subsistant en Dieu, c'est-à-dire qu'il était Dieu et qu'il était Fils.

Toutes choses oril été faites par lui, et sans lui rien n'n été fait de tout ce qui « été fait. Concevons, si nous pouvons, la difl'ércnce de celui qui était, d'avec tout ce quiaete fait. Onelleimniense distance de ces deux choses ! t'ln\ e'est ce qui convient au Yerbe ; être fuit, c'cA ce qui convient à la créature. Il était donc comme celui ]iarqui ilevail être fait tout ce qui a Hé fait, et sans qui rien n'a ete far4 de tout ce qtil a été fait. « En lui. dit raint Paul, ont été cn'ées toutes choses, etcelles qui muiI dans les cieux, et celles qui sont sur la terre, les vi#ibles et les invisibles, soit les trônes, soit !<•* dominations, soit les princi|viuté3, soil lespui» sances ; toutes choses ont ele cnvcs par lui el pour lui ; il est avant toutes choses, el toute* choses ont en lui leur ensemble {!;. » .S'aii> lui ciei» n'a été fait. San.* lui : un autn> faisait diii.c avec lui. et il faisait avec un autre. r*l autre est son Père ; ftuluuie.^ /t< rh'tti que le l'rrt fuit, le Fih l'f fait seii.' ' Il est la

sagesse éternelle que . . udree en

son sein, qui a été con(;ue il iiif.iutee avant les collines, qui est avec lui. avo« lui ordonna

(DCIotn. AIeT.,.4rf;;«ii.,p. 5;0rip., in /on» .. Iract. 1; Cyrill., m Jaan., l. i. c. t; Gric. Nvs*. Oral, ai Simptinumi A\\^., P$ Trin., \. vt, 0. mi BoJ» etc. — fî) Apoc., m, 14. — (3) Rom., u. 5. -^- (4) C<*>u.. W 15-16. - (5) Joan., v, la

) HISTOIHI'; LNIVKItSKIXE

Nous avons vu, avec les saints Pères, <jue la première parole de .Mnise, flnns le prw'i/ii', a trois sens é«:demi-nt vrais: dans le pnnei|M! iiu leioiiiiiieiie.iiieiit des temps ; daiisleprid- (•i|ie iiu le ccunTiienccnienl des choses; dans le pi iiiripe on le Verbe éternel, Dieu créa le ciel tl la terre.

Nous voyons, avec les saints Père» oncoie, j]ue la première paroU de saint Jean, </""•'; le jjriiicijip. a les trois sens également vrais: dans le principe ou le commencement des temps ; dans le principe ou le commencement des (hoses; dans le principe ou dans lu Pùro éluit le yer/>i'(\).

Le Père est le principe du Tlls, parce que le Fils procède du Père ; le Père et le Fils .siml le priiieipe du Saint-F-prit, parce que le Saint- Esprit procède du l'ère et du Fils. Notre àme, étant faite à l'image de Dieu, nous oll're une cerlaine ressemblance de celle Trinitéadorable. Elle est, elle se connaît, elle s'aime ; elle se connail. parce qu'elle est ; sa connaissance, son idée, sa parole intérieure, scm verbe, procèdent tie son être ; elle s'aime, jiarce qu elle est, cl qu'elle se connaît ; .-^on amour procède de son être et de sa connaissance. Et son être, el sa pensée, el son amour, quoique réellement distincts, sont substantiellement la même chose, la inènie àmo. Et cette pensée qui procède de l'être y demeure ccpimdant ; cl cet amour qui procède de l'être et de la pensée demeure dans l'un el dans l'autre. Et nous ne comprt^nons pas ce mystère ; mais il nous fait comprendre que. si nous ne pouvons nous comprendre nous-mêmes, nous ne devons pas nous olonner de ne pouvoir comprendre Dieu.

Le Père est le principe générateur du Fils, qui lui est coél..'rnel ; le Fils est le priiu ipe créateur du monde, qui est produit dans le tcui|>s. La puissance de notre àme est le jirincipe (le notre pensée, qui en est distincte et inséparable ; notre pensée est le principe des (Buvres que nous réalisons au dehors, sur le modèle qui est notre pensée même. Aussi, le même apoire appelle-t-il le Verbe divin le firiiici/ie île In créaiimi que Dieu (i) a réaliséeau dehors. C'est dans ce principe, suivant le saint docteur, que Dion a créé le ciel et la terre.

Outre ce sens plus élevé que les Pères de l'Eglise reconnaissent en la première parole de Moise et de saint Jean, il en est encore un ou deux autres également dignes d'attention. MOise .-1 dit : Dans le /triuci/ie , c'est à-dire, dans le commencement des len»ps ei des choses, /iieu ci-éiili- liel et ta terre. Saint .lean dit. au contraire : Dans le priiiciiii\ dans le commencement des temps ou des choses, le Verbeitait. Il n'y a jam liseu de temps où le Verbe ne fi'it pas, car au rnuinnmcement des temp.H, lorsque le ciel el la terre furent crées, /»• \'erl)e était ; il ne comraeni^ail pas, i7 <7,iiV ; on ne le

LIVUE Y INGT- TltOl SI f-.M.;.

et arrange tout, se joue en 3a présence, et se délecte parla facilité et la variété de ses desseins et de SOS ouvrages (I). De là, dans Moïse, celte pando du Père auFilsetà l'Kspril-Saint, paruli' d'éf'al à égal : « Faisons l'homuie à noire imago et à notre ressemblance (:2). »

Eu lui était la vi,,.; rt lu vie était la lumière des hommes. On appelle vie dans les plantes , crotlre , pousser des feuilles, des boulons, des fruits. Que cetti^ vie est grossière ! qu'elle est morte ! On appidle vie : voir, goûter, sentir, aller deçà et delà, comme on est poussi-. Que cette vie est animale et muette ! On appelle vie : entendre, connaître, se connaître soirni'me, connaître Dieu, le voidoir, l'aimer, vouloir cire heureux en lui, l'étro parsa, jouissance : c'est la véritable vie. Mais quelle en est la source 'l Qui est-ce qui se connaît, qui s'aime soi même, et qui jouit de soi-même, si

ce n'est le Verbe '.'

Mais d'où vient-elle, si ce

nelle et vive génération '?

était donc la vie.

n'est de son étcr- Sorti vivant d'un

l*ére vivant, dont il a lui-même prononcé : Comme il' l'ère a la vie en s(a, il a aussi donné à fy)n l'ils (l'itroir la vieen soi {'A). U ne lui a pas donné la vie comme tirée du néant ; il lui a donné la vie de sa vive et propre substance; et, comme il est source de vie, il a donné à son I''ils d'être une source de vie. Aussi cette vie de rinlelligencti est la lumière qui éclt'irc tous les hoiiimes. C'est de la vie de l'intelligence^, de la lumière du Verbe, qu'est sortie toute intelligence et toute lumière (4).

Celle lumière de vie a lui dans le ciel, dans la splendeur des saints, sur les montagnes, sur les esprits élevi's, sur les anges; mais elle a voulu luire parmi les hommes, d(>venu^ ténèbres par le péché. Elle-même, cette lumiéii'et sagesse éternelle nous dit : k Sortie de la bouelie du Très-Haut, m'^e avant toutes les créatures, c'est moi qui ai fait naître dans le ciel uni; lumière qui ne s'éteindra jamais, et (|ui ai couvert toute la terre comme d un nu:ige ,l"ai habile dans les lieu.v très-hauts, et mon troue est dans une colonne de nuées. Seule j'ai parcouru le cercle des cieux, péuélri' la profondeur des abîmes, marché sur les Ilots de la mer; je me suis assise dans tous les lieux de la terre et parmi tous les peuples; j'ai possédé l'empire sur toutes les nations. Mais au milieu de tout cela, j'ai cherché un lieu de repos, j'ai cherehi' en l'IuTitage d(5 qui je demeurerais. Alors le Créateur de l'univi'rs m'a dit : Habitez dans Jacob, soyez. 1 h''ritage ilisr.iel (,".). «

Il y a dans ce verset de -,aiiil Jeiin,e« lui était la «'ie,une variété di; pon<'liiation,(|ui se trouve non-seulement dans nos exeuqilaiies, mais encore dans ceux des l'èrtis. l'Iu^ieurs d'eux imt lu : Ce fjui a été fuit était vie la lui : Quncl fartumest m i'/»s(i n'a er.it. Ui'cevons toutes les lumières que rr.Vnugiie nous présente. Noua voyons ici que tout, et même les clioses inani-

mées qui n'ont poiiit de vie en elles mèiiu-s, était vie dans le Verbe divin, par son idi'e et par sa pensée éternelle. Ainsi un temple, un palai-, qui ne sont qu'un amas de bois et da pierres, ou rien n'est vivant, ont quelque '•.hosa de vivant dans l'idée et dans le dessein deleuï architecte. Tout est donc vie dans le Verbe, qui est l'idée sur laquelle le grand architecte a fait le monde. Tout y est vie, parce que tout y est sagesse. Tout y est sagesse, parce ciue tout y est ordonnt- et mis en son rang. L'orare est une espèce de vie de l'univers. Celte vie est répandue sur toutes ses parties, et leur correspondance mutuelle entre elles et dans leur tout est comme l'àme et la vie du monde mati'rie!, qui porte l'empreinte de la vif. et de la sagesse do Dieu G).

Kn lui donc, dans le Verbe, tout est vie, tout est lumière, tout est intelligence. \A est la vraie intelligence, la vraie lumière, la vraie vie des homiues. C'est là cette lumière véritable qui illumine tout homme venant en ce monde. C'est par son irradiation dans nos âmes que chacun de nous di^vient efiectivement raisonnable. Toutes les vérités, de quelque ordre ([u'elles soient, de quelque part qu'elles nous viennent, et par suite, toutes les science^, sont des rayonnements de cette lumière une et infinie. (I Toutes choses procèdent d'un seul Verhe, dit un pieux auteur, toutes choses parlent ce Verbe unique; et c'est là le principe qui nous parle, lorsque nous comprenons et que nous jugeons droitenienl (7). -i L'univers entier, ayant ele fait par lui et pour lui, est un livre où il parle sans cesse à nos yeux. Le livre des saintes Ecritures est un autre univers, où il nous parle plus clairement encore. Mais surtout son Eglise est un livre, est un univers, où il nous parle non plus un langag(> muet et in.aniuK', mais une parole vivante et eflîcacc, qui pénètre jusqu'au fond de l'àme. Toujours le Verbe était dans le monde, par son essence, comme ere.ateur, car le monde a été fait par lui, et c'est lui qui le foutient par un mot de sa puissance, Cependant, le monde ne l'a pas connu. Les patriarches, les prophètes, les justes l'ont connu, et ont ers' ,a lui, ont espéré en lui, l'ont aimi-. Mais le monde en général ne l'a pas connu : ce monde qui. suivant r.Vpotre. git tout entier dans le mal; ce monde duquel un auteur païen a dit : «Se laisser corrompre! et corrompre à son tour, voilà ce qui s'ajipelle le monde (8). » La lumière a lui jusque dans ces ténèlires, mais ces ténèbres ne l'ont point comprise, ou plutôt, les hommes, aveugles par leurs passions, n'ont pas v(udu la comprendre, ils lui ont pn tVrt'' leurs t-'-uèbres, parce que leurs ouivres l'Iaieut 'nauvaises. .\ la lueur de la lumière divine, ils voyaient liien ce (jui était mieux, ils rappriuivaiciil même, et cependant ils suivaient ce (pi: etail jus. .\.u milieu de la geiitilite, iiuelques-uns de ceux qui

(1) Prov., vui, «. rlc. Cl) Gi'ti.. i,2(>. (3) Joan, y, 26. «Iiv, 5-13. — (C) iiosMiul, itérai., etc. — Çl) De rumpere »t corrumpi nœcutum vucalur.

— (4) Bossiiel, Utéval. sur tes it'i/-tiret. — (5)Eci-ll., Imitât. C'insli, 1. I, 0. III. — (8) Tucil., Gern,.: C'r

Il lîX

IlIRTOinE UN'IvnnSFM-E DE I.'P.OUSE CATHOLIQUR

8U])|)il.iii ni [)liilo.sophes, non-seiilcmcnt ont vil liirii lies vorilcs iitipoi-tantes à la clarl'î dit cotlo liimirn; qui luit (Jaiis les liTiéhres, ils ont ini'ni(! cnlrevii In VciIm', (JdiiI notle liiniiiTc est un rcs|ili,'n<lissL'inent. On en trouvila piruvc! ilans li'urs livres, dit saint Auffustin(l). Kn effet, nous avons vu que, snivanl lliTaelile. ce qui con^-lilue la rai-on imliviilueljc, c'epl ja pailicipalion à la raison cunirnune *l divine; que celle raison commune n'étant nuire chose que le tableau de l'ordre universel, toutes les fois que nous empruntons \ la nii'uioire cf)mmune, nous possédons la vi-rilé ; et,(|iiaud nous n' int-!rrogcons que noire raison irdiviili;elle, nous t» 'jnbons dans '.'erreur (:2). U st diilicile de ne ■ is reconnaître en ces pa- SoJ. 5 la lumière vé.ilalile qui éclaire tout LcaV venant en ce monde. Nous avons vu qi."!, li'aprAs Platon, Miou a fait le monde suivant le modèle (|ui est dans son iiitelligenre. Modi-le exemplaire, idée parfaite, iHeriielle, toujours la même. Toutes choses y sont d'une manière plus vraie et plus n'-elle qu'en ellesmêmes, i.à elles sont intelligildes, éternelles, immuables comme Dieu ; ici elles sont imparfaites, temporelles, continuellement variables. L'homme ne connaît donc parfaitement la vérité qu'à mesure que son intelligence communique avec l'intelligence di\ine, et qu'elle y contemple les types éternels de toutes choses. La connaissance expérimentale des créatures dans leur existence propre ne produit qu'une science de second ordre, parce que cette existence n'a par elle-même rien de fixe, ni de stable mais qu'elle est dans un changement rontinuel (3). Ces hommes connaissaient donc Dieu, ainsi que l'observe saint l'aul.ils connaissaient mémo un peu son Verbe ; ils et.'iienl donc bien inexcusables, ainsi que dit le même a|iolre, de n'avoir point gloritii- Dieu comme Dieu, de ne l'avoir point confessé courageusement devant les hommes, mais de s'être évanouis dans leurs raisonnements jusqu'à prostiUii'r leurs adurations à des dieux que les hommes avaient faits. La lumière luit dans les ténèbres; mais les ti'nèbrcs. que dis-je '? ceux mêmes qui étaient des lumières ne l'ont point comprise, ne l'ont point embrassée avec amour, n'ont pas voulu la suivie comme la règle souveraine de toute leur vie.

11 est venu chez soi, dans son propre bien, dans Jacob ; il y est apparu aux patriarches, il y a parlé par les prophètes ; il s'y est prefi- {iure dans toutes les c rémonies" de la loi, dans tous les sacrifices; m;iis les siens mêmes, les enfants d'Israël, les Ji'ifs, nel'onl pas reeii géni-ralemeul avec une foi vive ; ils se gloriliaient «le sa loi, et ils le déshonoraient par la tr.insgiTSsion ,.p sa loi ; ils se glorifiaient de son nom, et leurs o'uvr 5 faisaient bla-phémer ce nom parmi les nations. Tiuis ceux cependant qui l'ont reçu, soit parmi les Juifs, soit parmi les (wulils ; tous ceux qui l'ont reçu comme Abraham et David dan- le peuple

(1) lu jL,an m., iract. 2, n. 4. — (2) Liv. XX.

choisi, comme Job dans la race d'iSfaO, comme Melehiii'deeh dans la race â : (>tianaan, il ji'ur a donné le pouvoir de devenir enfants de |ii>-u, enfants et lii-riliers d» Dieu, frères «* colieriliers de son l'ils uniq<ie. de son Verb« éternel. Ce sont ceux qui ont cru en son nom, au nom du Fils, au nom du V<;rbe ; qui ont cru, qui ont es|)éré en son nom. en sa puissance, en sa miséricorde, en sa rédemption, en sa venue ; qui, avec Abraham, avec beaucoup de rois et de prophèles, ont désiré voir son jour, et ipii, dans cette attente, l'ont aimé de tout leur co?ur et de toute leur àme : ceuxlà sont nés tels, non pas de la commixlion du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de I homme; non pas de la génération charnelle de Jacob. d'Esafi, ou de Chanaan ; mais de Dieu, mais d'une inelfable participation à la nature divine, participation inlinirni'nl au-dessus de toute créature et qu'on ap- |)elle grâce.

fit l<! Verhe a Hé fait chair, il s'est fait homme ; il a pris la nature humaine, non-seulement quant à sa |)orlion la plus noble, lànie, mais encore dans ce qu'elle a di- plus lias, !e corps, la chair avec toutes ses faiblesse-. El il a /iiiOitt- parmi tuiiis, non plus comme parmi les 3nfanls d'Israël, d'une manière invisible ou figurative, dans la nuée du sanctuaire, sur le propiatoire de l'arche sainte ; mais visiblement et corporellement comme un d'entre nous, de manière à itre vu de nos yeux, oui de nos oreilles, touché de nos mains. £l tioiis (irons vu sa gloire, nous l'avons vue spi-cialenient sur le Thabor : .Moïse et Elie y étaient dans la gloire avec lui, mais sa gloire surpassait infiniment la leur ; nous y avons vu sa gloire comme celle du Fils unique, gloire que lui témoigna le l'ère, quand il dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimi-. en qui j'ai mis mes complaisances ; écoulez-le. u L'i il n IwlMlé jiiiniii 7I0US, filnin de f/rà'e et de vn-itc : non ])lus comme parmi Jacob, plein d'une majerlé terrible, qui faisait trembler la terre fumer la montagne, éclater la foudre, et dire à l<«ul !o peiqile : \ous tiiiiiirnns ilr fruynir ; mais plein de grâce, de bonté, de douceur, d'amour. d'Iuiniilité, de modestie; non plus enveloppé d'ombres et de figures, mais plein de vérité, mais la vérité même. Tout en lui est vrai : vraie àme, vrîiie chair, vrai homme, vnii Dieu, vraie naissance, vraie passion, vraie mort, vraie r .surrection. Ses paroles sont vérité et vie. Les ombres mêmes, les figures, les promesses de la loi , s'accomplissant en lui , deviennent vTaies. Le.s prén-ples enfin se n-alisenl. La loi a été donnée par Mois»-. In loi. la règle, la vérité ; mais la vérité impérieuse, mais la règle menaçante, mais la loi de crainte. I,e Verbe fait chair ayant habiti- parmi nous plein de gi\ïce et de veril<' nous avons rtvu do sa plénitude grâce sur trace, ei nous observons la loi par amour, et elle il.i ;cnl grâce et vériti- en nous par le Verbe fait chair.

(3) PUtoo. heputi.. L T»