STELLA

France ( 17e siècle).

Jacques Stella, peintre, né à Lyon (1) en 1596, mourut à Paris en 1657. Il avait pour père un peintre qui le laissa orphelin à neuf ans. Héritier de son goût et de ses talents , il s'adonna tout entier à l'étude du dessin. A vingt ans , il entreprit le voyage d'Italie ; le grand-duc Corne de Médicis l'arrrêta à Florence (2) , et l'employa dansles fêtes qu'il donnait. Après un séjour de sept ans dans cette ville , Stella se rendit à Rome, où il se lia d'amitié avec le Poussin , qui l'aida de ses conseils. Stella fit une étude sérieuse des grands maîtres. On rapporte qu'ayant été mis en prison sur de fausses accusations , ce peintre s'amusa à dessiner sur le mur avec du charbon l'image de la Vierge tenant l'enfant Jésus. Depuis ce temps, les pri-

(1) Lyonnais , Rhône. (2) Toscane.

somiiers tenaient dans ce lieu une lampe allumée, et y venaient faire leurs prières. La réputation de Stella s'étendit au loin ; on voulut lui donner à Milan (1) la direction de l'Académie de peinture ; le roi d'Espagne le demandait : l'amour de la patrie le ramena en France , où le roi le fit son premier peintre, et lui donna de grands avantages.

Cet artiste a réussi dans tous les genres ; on ne lui reproche qu'un peu de froideur. Il avait une nièce qui s'est distinguée dans la gravure.