PHILIPPE ET DÉMADE

Histoire de Macédoine ( 4e siècle).

Philippe II, roi de Macédoine (1), fils d'Amyntas, fut élevé à Thèbes (2), où son père l'avait envoyé en otage. Après la mort de Perdicas , son frère, il se fit déclarer le tuteur de son neveu, et bientôt se mit sur le trône à sa place. Philippe s'occupa d'affermir son royaume; il vainquit les Illyriens, les Péoniens et les Thraces, plutôt par des présents que par les armes. Ensuite il tourna sur la Gièce ses vues ambitieuses; il commença par déclarer libre Amphipolis (3) , colonie athénienne : les Athéniens armèrent aussitôt contre lui, furent vaincus, et firent la paix . Pendant ce temps, Philippe remporta de grands avantages sur les Illyriens et les Thraces; il prit Méthone (4),

(l) Nord de la Grèce. (2) Béotif. (3) Macédoine, (4) Mace'doine.

où il perdit un œil ; enfin il assiégea Olyntbe (1), colonie d'Athènes , et la prit. Il eut ensuite l'adresse de se faire nommer aux Amphictions , en place des Phocidiens , qui avaient attaqué le territoire de Delphes (2). Pendant ces divers préparatifs, Philippe semait l'or et la corruption dans toute la Grèce ; la plupart des orateurs étaient gagnés. Phocion et Bémosthènes lui résistèrent toujours; mais celui-ci eut l'imprudence d'engager les Athéniens à livrer une bataille : elle se donna près de Chéronée (3) , et Philippe fut vainqueur. Celte victoire lui soumit toute la Grèce. C'est alors que , dans l'ivresse du vin et du triomphe, il insultait aux vaincus; l'orateur Démade le rappela à luimême par ces mots : a fortune l'a donné le rôle cl 'Agamemnon , et tu joues celui de Thersile.

Philippe forma ensuite le projet de marcher contre la Perse ; il s'était fait nommer généralissime des troupes grecques , lorsqu'il fut assassiné par Pausanias , un de ses gardes , l'an 336 avant J.-C. Il avait quarante-sept ans, et en avait régné vingt-quatre. Ce prince était trèsambitieux , dissimulé, politique, intrigant.il avait beaucoup d'éloquence , d'activité, et des vertus privées qui rachetaient ses vices. On cite de lui plusieurs paroles célèbres qui attestent sa générosité et sa patience à endurer des injures.

Son fils Alexandre a couvert de la gloire de

(i) Thrace. (2; Phoculc. \%) Béciic.

son nom les exploits de Philippe. Il dédaigna d'employer l'or et les intrigues, et son audace lui suffit ; mais son père lui avait ouvert la voie des conquêtes.

Dé m ad e , Athénien , de marinier devenu orateur , fut fait prisonnier à la bataille de Chéronée, gagnée par Philippe. Il osa reprocherai! vainqueur son insolent triomphe. Mais Démade était aussi intéressé qu'éloquent; il fut mis à mort comme suspect de trahison , l'an 332 avant J.-C.

Thersite , le plus difforme de tous les Grecs qui allèrent au siège de Troie , osa dire des injures à Achille, et fut tué par lui d'un coup de poing.