ASDRUBAL. — PRISE DE CARTHAGE

Histoire Romaine (2e siècle).

Les Romains, quoique maîtres de Carthage(l) après la deuxième guerre punique , craignaient toujours que cette ville ne préparât la vengeance ; on résolut que Carthage serait détruite, et le plus léger prétexte servit à rallumer la guerre.

Scipion Emilien , fds de Paul Emile , et fils adoptif de Scipion l'Africain Ier , fut chargé de cette expédition. Vainement Carthage se soumit et livra ses armes : on lui déclara qu'il fallait que Carthage péiît. Alors le désespoir doubla la force des malheureux habitants ; Asdrubal, général carthaginois, fit les plus grands efforts pour défendre sa patrie. Poursuivi par Scipion , il se renferma dans la ville ; le jeune Romain s'en rendit maître , et Asdrubal se réfugia alors avec sa famille dans le temple d'Esculape ; mais tout à coup Asdrubal abandonne cette position assez avantageuse , se jette aux pieds du vainqueur un rameau d'olivier à la main. Sa femme, indignée, l'accable de reproches, poignarde ses enfants àses yeux, et se précipite toute parée dans les flammes du temple , auquel on venait de mettre le feu ; la ville fut pillée et détruite.

(1) Nord de l'Afrique.

Polybe , historien romain , ami de Scipion , écrivit les trois guerres puniques.

Scipion , après cette triste victoire , fut surnommé l'Africain II. Bientôt après il détruisit Numance (-1).