PIERRE L'ERMITE

Histoire de France ( 11e siècle ).

La première croisade est l'événement le plus mémorable du règne de Philippe Ier. A cette époque aventureuse et chevaleresque , il fallait aux seigneurs, aux chevaliers, quelque guerre qui occupât leur belliqueuse ardeur.

Deux règnes s'étaient écoulés sans qu'il y en eût au dehors , et dans cette situation , le plus léger prétexte pouvait suffire pour entraîner la Fiance à une grande entreprise. Un. moine

(1) Pics de Rome.-

picard , Pierre l'Ermite, revenant d'un pèlerinage à Jérusalem, fit au peuple une peinture vive et touchante des maux qu'enduraient les chrétiens d'Orient , et s'écria qu'il fallait délivrer le tombeau du Seigneur et les lieux qu'il avait consacrés. A sa voix , l'enthousiasme s'empare des esprits ; chacun s'écrie spontanément : Dieu le veut! Dieu le veut!

Le pape Urbain II prêcha cette croisade dans un concile tenu à Clermont (1). Alors l'enthousiasme devint universel; chacun voulut partir , et l'on marqua d'une croix rouge ceux qui prenaient part à l'expédition.

Une foule impatiente , composée de vagabonds , de pèlerins , de moines , d'enfants et de femmes , partit sous la conduite de Pierre l'Ermite , et fut dispersée avant même d'atteindre le but du voyage : mais une véritable armée , où^brillait la fleur de la chevalerie et de la noblesse , où commandait Godefroy de Bouillon (2) , pénétra en Terre-Sainte , assiégea Jérusalem (3), et la prit en 1099. Bouillon en fut nommé roi , et plusieurs petits royaumes s'établirent en Orient.

Tel fut le succès de la première croisade, la plus heureuse de toutes.

Philippe Ier ne prit aucune part à cette expédition , non plus qu'aux grands exploits de

(1) Auvergne, Puy-ile-Dôme. (2) ArdennefJ (3) Palestine.

l'époque. C'était un prince indolent, livré aux plaisirs. Monté sur le trône en 1060, après la mort de Henri Ier son père, il avait eu pour régent Baudoin, comte de Flandre, qui s'acquitta de ses fonctions avec zèle. Le roi, devenu majeur, fit la guerre en Flandre contre l'usurpateur Robert, frère de Baudoin , et fut battu. L'avènement de Guillaume de Normandie au trône d'Angleterre commença entre les deux royaumes une rivalité dangereuse. La guerre faillit éclater pour une plaisanterie de Philippe; mais le roi d'Angleterre mourut en 1087. Philippe ayant répudié Berthe , sa femme , pour épouser Bertrade qu'il avait enlevée à Foulques, comte d'Anjou et de Tours , fut excommunié en 1100; mais il fut absous en 1103, et mourut en 1108 après un règne de 40 ans.

(Voyez Y Histoire de France de l'auteur. )