SlLLA

Histoire Romaine ( lcl siècle avant J.-C).

Lucius Cornélius Sylla, d'une maison illustre, naquit pauvre ; plusieurs héritages l'enrichirent. Il fit ses premières armes sous Marius, gagna les peuples par les charmes de son éloquence, et les soumit par ses talents militaires. Il attirait tous les regards , lorsque la guerre éclata contre Mithridate ; Sylla fut nommé chef de l'expédition d'Asie , et ce choix irrita Marius , qui prétendait à la même faveur et croyait l'avoir méritée par ses victoires. Il parvint à faire ôter le commandement à Sylla: celui-ci marche sur Rome avec ses légions , s'empare de la ville , force Marius à fuir , et fait mourir Sulpitius, son complice. Après ces premières vengeances , Sylla passe en Grèce, prend Athènes, gagne trois batailles sur les généraux de Mithridate , traverse l'Hellespont , et force le grand roi à demander la paix.

Pendant ce temps, Marius, de retour à Rome, y avait ressaisi le pouvoir et mis à mort

tous les partisans de son rival. Sylla se dirige vers l'Italie, se joint à plusieurs proscrits, assiège dans Préneste le jeune Marius et marche sur Rome; ils' y fait nommer dictateur perpétuel , immole dans ses proscriptions tous les partisans de Marius, et souille de carnage l'Italie entière. Catilina se distingua surtout dans ces horribles exécutions.

Quelques années après , Sylla , délivré de tous ses ennemis , maître d'un pouvoir absolu , se dépouilla de la dictature , et se retira dans une de ses maisons à Pouzolles. Il succomba deux ans après à une horrible maladie, fruit de ses débauches.