EURIPIDE

Littérature Grecque (5e siècle avant J.-C. ).

Euripide , poëte tragique grec , né à Salamine (1) en 480, fut disciple de Prodicus pour l'éloquence , de Socrate pour la morale , d'Anaxagore pour la physique. Dégoûté de la

(1) Ile près d'Athènes.

philosophie , il s'attacha à la poésie dramatique , dans laquelle il obtint les plus grands succès. L'émulation qui s'éleva entre lui et Sophocle dégénéra en inimitié. Aristophane l'immola à la risée publique dans ses comédies. Euripide, qui médisait sans cesse des femmes , se maria pourtant deux fois ; il fut obligé de répudier ses deux épouses. Cette conduite fournissait des armes à la satire. Euripide, fuyant Sophocle et Aristophane , se retira à la cour d'Archélaùs , roi de Macédoine (1), et fut , diton , dévoré par les chiens de ce prince, l'an 407 avant J.-C. C'était un homme grave et sévère , un vrai philosophe, malgré la poésie. De 75 tragédies qu'il a composées, il n'en reste que 19, dont les principales sont : les Phéniciennes , Oreste , Méclée , Andromaque , Iphigénie en Aulide (2) , Iphigénie en Tauride (3) , les Troades , Electre , Hercule , Hippolyle. Racine l'a fait revivre au dix-septième siècle. La différence énorme qui existe entre les deux poètes tient surtout à la différence des époques. Euripide excellait à la peinture des passions.