SOPHOCLE

Littérature Grecque (5e siècle avant J.-C. ).

Sophocle, célèbrepoëte tragique grec, surnommé l'Abeille et la Sirène attique , naquit

(1) Nord de la Grèce. (2) Aulide, bourg de la Be'otie , d'où parlit la flotte des Grecs pour aller à Troie. (3) Aujourd'hui Crimée,

à Athènes Tan 495 avant J.-C. Il se distingua de bonne heure par ses talents pour la poésie et le gouvernement. Elevé à la dignité d'archonte , il commanda les armées de la république et signala son courage en diverses occasions. Il augmenta la gloire du théâtre grec , et partagea avec Euripide les suffrages des Athéniens. Ces deux poètes contemporains et rivaux mettaient à profit leur jalousie mutuelle pour s'arracher des lauriers. Après avoir choisi des sujets différents, ils traitèrent les mêmes , combattirent en champ clos , et Athènes fut partagée entre eux : ils se réconcilièrent enfin. Leurs pièces étaient également admirables dans différents genres. Euripide était tendre et touchant ; Sophocle élevé , sublime : on lui a comparé Voltaire. Son OEdipe lui a valu un double triomphe , rapporté dans l'énigme. On dit qu'ayant remporté une dernière fois le prix aux jeux olympiques , malgré son grand âge , il mourut de joie l'an 406 avant J.-G. De 120 tragédies qu'il composa , il n'en reste que sept qui sont des chefs-d'œuvre : Jjax , Electre , OEdipe le tyran , Antigone , OEdipe à Colonne , les Trachinies et Pliiloctète.