ATALIBA. — PIZARRE

Histoire d'Amérique (16e siècle).

François Pizarre , capitaine espagnol , avait gardé des troupeaux dans son enfance. Ayant un jour égaré un pourceau , il s'enfuit de la maison paternelle et s'embarqua pour le Nouveau-Monde. Il se lia avec Almagro, homme obscur comme lui , et vint à bout de découvrir le Pérou en 1525.

L'Inca Huascar , instruit de son arrivée et deê

(i) Mexique.

merveilles qu'il opérait , lui demanda sa protection contre son frère Ataliba , qui , l'ayant dépouillé de son empire, voulait le faire mourir. Ataliba, effrayé , reçut Pizarre comme un ambassadeur de l'Espagne , et le combla de présents. L'empereur fut sommé , au nom du pape, de se soumettre au christianisme ; mais comme il se faisait expliquer cetre religion , il laissa tomber à terre une Bible qu'on lui avait mise entre les mains : aussitôt on cria au sacrilège , aux armes ! Ataliba , arraché de son trône , est jeté en prison , et ne rachète sa vie qu'en promettant de remplir d'or une des salles de son palais jusqu'à la hauteur de son bras, qu'il éleva au dessus de sa tête. Cette rançon ne le sauva point.

Quelque temps auparavant , Huascar était tombé entre les mains de son frère , qui avait donné l'ordre de sa mort : ce meurtre, et quelques fausses accusations , fournirent aux Espagnols un prétexte pour faire mourir Ataliba. Pizarre se trouva ainsi maître du Pérou .

La discorde bientôt se mit entre les vainqueurs ; Almagro fut défait par Pizarre sous les murs de Cusco (1) : Pizarre lui fit trancher la tête ; mais il fut assassiné lui-même par les amis d'Almagro , en 1541. L'ambition et la cruauté souillèrent la gloire de Pizarre.

(1) Nord du Pérou.