JEAN LE BON. — LA JACQUERIE.- MARCEL

Histoire de France ( 14e siècle )..

Jean le Bon , fils de Philippe YI de Valois, lui succéda en 1350, à l'âge de 40 ans ; ilcommença son règne par le supplice du comte d'Eu (1) , connétable. Cette sévérité lui aliéna les esprits et causa en partie ses malheurs.

L'arrestation de Charles le Mauvais, roi de Navarre , ralluma la guerre avec les Anglais , alliés de ce prince. Edouard, prince de Galles , pénétra en France et gagna la célèbre bataille de Poitiers (2) , où Jean fut fait prisonnier après des prodiges de valeur. Il resta quatre ans en Angleterre. Pendant sa captivité , on vit éclater en France une guerre civile , qu'on nomma la Jacquerie, parce qu'elle fut excitée chez le peuple, appelé collectivement et par ironie Jacques Bonhomme. Les paysans réunis pillaient les châteaux et massacraient les grands. Pendant ce temps, des troubles se manifestaient dans l'assemblée des états généraux , convoquée par le dauphin. La cause populaire y était puissamment secondée par Etienne Marcel , prévôt des marchands , et Robert le Coq , évêque de Laon (3) . Les états] furent dissous, mais un complot se trama en faveur du roi de Navarre. Marcel de-

(1) Normandie, département de la Seine-Infe'rieure. (2) Poitou , de'partement de la Vienne. (3) Ile-de-France, de'partement de l'Aisne.

vait lui livrer la ville de Paris , et le Coq le couronner roi ; Jean Maillard , capitaine des gardes , déjoua ce projet en fendant la tête à Marcel, en 1358. Les Parisiens , touchés de repentir , se soumirent au régent, et l'ordre se rétablit en apparence.

Le traité de Brétigny (1) rendit la liberté au roi à des conditions bien humiliantes pour le royaume. Mais le duc d'Anjou , son fils , laissé en otage près d'Edouard III , s'étant évadé , Jean le Bon retourna pour le remplacer à Londres où il mourut en 1364. Ce prince eut de grandes qualités ; le courage et la loyauté formaient la base de son caractère. Si la justice et la bonne foi , disait-il , étaient bannies de la terre, elles devraient se trouver dans le cœur â!un bon roi. Il manqua d'un talent essentiel aux souverains , la politique.

Son règne est remarquable pour avoir vu éclater la première guerre civile bien caractérisée. Il fonda l'ordre de l'Etoile.

Charles le Mauvais , roi de Navarre (2), gendre de Jean le Bon , fut pendant toute sa vie un sujet de trouble et de malheurs pour la France. Il avait de grands talents qu'il employa au mal. Il fit assassiner Charles de la Cerda , connétable, favori de Jean le Bon, puis il excita, comme nous l'avons vu , la guerre civile. On prétend

(1) Orléanais, département d'Eure-et-Loire. (2) Province au nord de l'Espagne.

qu'il empoisonna Charles V. Sa mort , arrivée en 1387 , fut digne de sa vie. Comme il se faisait envelopper dans un drap trempé d'esprit de vin pour ranimer ses forces , le feu prit au drap et il fut consumé.

(Voyez Y Histoire de France.)