DARIUS ï

Histoire de Perse (5« siècle ayant J.-C).

Darius Ier , roi de Perse , fils d'Hystaspe , entra dans la conspiration contre le faux Smerdis , et dut la couronne à la ruse de son écuyer. Le commencement de son règne fut marqué par le rétablissement du temple de Jérusalem, d'après le vœu de Cyrus. Il mit ensuite le siège devant Rabylone (2) révoltée , et la prit par l'adresse de Zophire.

Le roi de Perse entreprit de marcher contre

(1) Étolie , dans la Grèce propre, à l'ouest. (2) En Asie, sur l'Euphrate.

les Scythes d'Europe ; mais cette guerre fut trèsmalheureuse : son armée périt dans les déserts où erraient ces peuples nomades. C'est de l'un des chefs scythes que Darius reçut le message ici rapporté ; on lui en donna l'explication suivante : « Si vous ne fuyez dans V air avec la rapidité d'un oiseau , si vous ne vous cachez sous les eaux comme une grenouille , ou sous la terre comme une souris , les flèches des Scythes ne manqueront pas de vous atteindre. » La dernière entreprise de Darius fut dirigée contre les Grecs; elle avait pour prétexte de replacer Hippias sur le trône d'Athènes , mais la seule ambition animait Darius. Il perdit la bataille de Marathon (1) en 490. Vivement touché de ses pertes, ce prince résolut d'en tirer vengeance ; mais la mort ne lui en laissa pas le temps. Il mourut en