JULIEN

Histoire Romaine , Bas-Empire. ( 4e siècle après

Jésus-Christ).

Le monument est le palais des Thermes de Julien , que cet empereur fit bâtir , selon l'opinion généralement répandue. Quelques auteurs pensent que ce prince, toujours en guerre pendant le peu de temps qu'il passa dans les Gaules, ne put faire construire un semblable édifice. — Le gouvernement en est aujourd'hui possesseur.

Flavius Julius Claudius Julien , empereur romain , surnommé l'Apostat, fils de Jules-Constance , frère de Constantin le Grand et de Basiline, sa seconde femme , naquit à Constantinople (1) le 6 novembre 331. Julien avait à peine six ans , lorsqu'il vit son père et plusieurs personnes de sa famille massacrés par les soldats de l'empereur Constance II , son cousin , fils de Constantin le Grand. Lui et son jeune frère Gallus échappèrent avec peine à ce massacre. Ces deux princes fuient élevés dans le christianisme , religion alors nouvelle à la cour, et à laquelle Gallus fut toujours attaché. À vingt-quatre ans , Julien vint étudier à Athè-

(1) Autrefois Byzance , capitale de la Turquie, sur le détroit de

Constanlinople

nés (1) ; les fausses lumières qu'il y puisa , et le ressentiment de ses malheurs , le portèrent à renoncer à la religion chrétienne. L'empereur Constance, voyant l'empire déjà menacé par les barbares , rappela Julien , et l'envoya faire la guerre en Gaule ; il fut auparavant proclamé César en 355 à Milan (2) . Julien remporta à Strasbourg (3) une victoire sur sept rois allemands , et délivra la Gaule de ses ennemis ; Constance , jaloux de ses succès, lui demanda ses meilleures troupes, mais ces soldats se mutinèrent et le proclamèrent Auguste en 360. Julien , contre lequel arme Constance, quitte la Gaule, s'empare de l'Illyrie (4), et apprend la mort de l'empereur ; il se rend à Constantinople où il est solennellement proclamé à sa place. Il s'occupa de réformer beaucoup d'abus, diminua les impôts , et gouverna avec sagesse. Il eut le tort de persécuter les chrétiens ; cependant il ne se montra point cruel. Julien mourut en faisant la guerre à Sapor , roi de Perse, à l'âge de trentedeux ans. Ce prince était savant , tempérant , sobre, juste et clément; il gouvernait bien, mais il était superstitieux , et voulut rétablir le paganisme. Sans ses extravagances religieuses , il mériterait d'être placé à côté des Titus et des Antonin.

(1) Attique, Grèce propre. (2) Nord de l'Italie, dans le Milanais. (3) Près du Rhin , Alsace. (4) Sud de l'Allemagne,