LES HORACES ET LES CURIACES

Histoire Romaine (7e siècle avant J.-C. ).

Sous le règne de Tullus-Hostilius , une guerre de rivalité éclata entre la ville d'Albe (2) et celle de Rome ; les deux années étaient en présence , lorsque , pour éviter l'effusion de sang , il fut convenu que trois guerriers de chaque côté videraient cette querelle. Albe choisit les trois frères Curiaces , et Rome les trois Horaces. L'aîné de ceux-ci avait épousé Sabine , sœur de ses adversaires , et Camille , £œur des Horaces , était destinée à l'aîné des Curiaces. Malgré ces alliances, le combat eut lieu. Deux des Horaces furent tués ; mais le troisième , ayant divisé ses ennemis par une fuite simulée , les tua tous successivement, ïl revint en triomphe à Rome , chargé des dépouilles des vaincus. Camille, apercevant la cotte d'armes de son cher Curiace , accabla de reproches et d'imprécations Rome et son frère. Celui-ci , emporté par la colère, lui passa son épée au travers du corps. Les commissaires envoyés par Tuîlus le condamnèrent à mort ; mais le roi lui conseilla d'en appeler au peuple ,

(1) Seine-et-Marne, aux confias de l'Yonne. (2) Lalium,près de Rome.

qui se laissa fléchir en faveur de ses exploits. On commua sa peine. Albe vaincue fut réunie à Rome.

Corneille a traité ce sujet dans Tune de ses belles tragédies.

( Yoyez les Esquisses littéraires de M. Lévi.)