ROMULUS

Histoire Romaine ( 8e siècle avant J.-C. ).

Romulus , petit-fils de Numitor, roi des Latins, fut élevé par des pasteurs. Plus tard, s'étant joint à son frère Rémus , tous deux rassemblèrent une troupe d'aventuriers et allèrent fonder la ville de Rome sur les bords du Tibre. Romulus tua son frère dans une querelle , et demeura seul chef. Il rassembla des bannis , des gens sans aveu, qu'il disciplina et dont il forma un peuple de guerriers. Mais pour former un peuple de citoyens , il fallait donner des épouses à ces soldats. Les Romains recherchèrent l'alliance des peuples voisins; mais ils furent méprisés. Dissimulant leur ressentiment, ils invitèrent ces mêmes peuples aux fêtes de Neptune , qui se célébraient à cette époque. Les Sabins y vinrent en grand nombre accompagnés de leurs femmes et de leurs filles ; mais au milieu des réjouissances, les Romains, à un signal

de leur chef, se précipitèrent sur les jeunes Sabines, et les enlevèrent malgré les cris de leurs parents désarmés. Cependant les Sabines épousèrent les Romains, qui, pour les attacher à leur nouvelle patrie, les traitèrent avec tant d'égards et de soins qu'elles finirent par aimer leurs époux.

Tatius , qui rassemblait des troupes , marcha enfin contre Romulus qu'il rencontra près de Rome. Il faisait sonner la charge , lorsque Hersilie, femme de Romulus et fille de Tatius, accourt à la tête de toutes les femmes. Bravant les périls , elles se jettent au milieu de leurs pères et de leurs époux et arrêtent le combat. La courageuse Hersilie opère une réconciliation entre Tatius et Romulus. Ces deux chefs régnèrent conjointement, et les deux peuples n'eu formèrent qu'un.