SEPTIME SEVERE

Histoire Romaine, Empire ( 2e siècle après J.-G. ),

Septime Sévère , empereur romain, était né en Afrique d'une famille illustre ; il exerça toutes les charges avant d'arriver au trône. Après la mort de Pei tinax , Didius Julien , qu'on avait élu , étant indigne de régner , Sévère , alors gouverneur de l'Illyrie (1) , fit révolter les légions et s'empara de la couronne. A Rome il fit périr Julien et Niger , ses compétiteurs , et tous leurs partisans; il déclara ensuite la guerre à Albin , gouverneur de la Grande-Bretagne , le vainquit , le massacra , et détruisit encore tous ceux qui avaient embrassé son parti.

Il alla ensuite faire la guerre aux Parthes , aux Babyloniens, et remporta contre eux de grands succès ; mais ses victoires furent toujours souillées par des cruautés impardonnables ; néanmoins sa sévérité maintint la paix dans son empire. Cette paix fut troublée par les incursions des Calédoniens en Bretagne. Quoique déjà vieux , Sévère entreprit cette campagne avec ses deux fils, Caracallaet Geta. Il mourut au milieu de ses succès à York (2) , en 211 , à 66 ans. Les uns attribuent cette mort aux fatigues qu'il avait endurées ; les autres à la douleur que lui causa l'attentat de son fils Cara-

(1) Sud de l'Allemagne. (2) Nord de l'Angleterre,

calla : ce prince , à cheval derrière lui , avait voulu le tuer d'un coup d'épée , et plus tard s'était fait proclamer par les légions. Les derniers instants de Septime Sévère sont rapportés dans l'énigme.

Salluste , historien latin du 1er siècle avant J.-C. On a de lui V Histoire de la Conjuration de Calilina , et celle des Guerres de Numidie. Salluste s'était rendu célèbre par son luxe et la dépravation de ses mœurs. On a dit que personne ne déclama plus que lui contre les vices du temps , et que personne n'eut moins de vertus.

Miscipsa, roi de Numidie (1) , laissa en mourant son royaume à ses deux fils, sous la tutelle de Jugurtha , son neveu ; mais celui- ci les dépouilla et se fit couronner à leur place. Les Romains , d'abord ses alliés , se déclarèrent contre lui , et le citèrent devant les juges. C'est en arrivant à Rome que Jugurtha s'écria : 0 ville vénale , tu serais bientôt vendue, s'il se trouvait un acheteur ! Jugurtha soutint longtemps la guerre avec avantage ; mais, livré par trahison aux Romains, il mourut dans un cachot où on l'avait jeté.