DARIUS ET ZOPIRE

Histoire de Perse (5e siècle avant J.-C. ).

Darius ( voyez l'énigme 6 ).

Darius Ier assiégeait la ville de Babylone (1), révoltée contre lui. Lassé de la résistance que lui opposaient les habitants , il allait en lever le siège , lorsqu'une ruse de son favori Zopire lui livra la ville.

Ce jeune homme poussa jusqu'au dévoûment son amitié pour le roi. Il se coupa le nez, les oreilles , les lèvres , se laissa déchirer à coups de fouet , et se présenta ainsi aux Babyloniens , en demandant vengeance contre son maître qui l'avait ainsi traité. On lui confia des troupes dont il se servit pour ouvrir les portes à Darius. Ce prince récompensa son fidèle serviteur ; mais il disait souvent qu'il aimerait mieux avoir perdu vingt Babylones que de voir Zopire ainsi ainsi mutilé.

(1) Asie, sur TEuphrale.