CHAPITRE XLL

CONSTANCE ET GALÈRE, empereurs; SÉVÈRE, MAX1MIN DAZA ET LICINIUS, césars; MAXENCE, élu a rome; MAXIMIEN, remonté sur le trône; et CONSTANTIN, empereur.

(An de Rome 1057. — De Jésus-Christ 305. )

Partage de l'empire. — Portrail de Constantin. — Perfidie de Galère à l'égard de Constantin. — An i\ée de Constantin auprès de son père. — Mort de Constance. — Constantin est proclamé empereur par l'armée. — Fureur de Galère. — Exploits de Constantin. — Ambition de Maximien. — Tyrannie de Galère. — Maxence est proclamé empereur. — Marche de Sévère contre Rome. — Maximien remonte sur le trône. — Défaite, fuite et mort de Sévère. — Licinius est nommé César. — Marche de Galère contre Rome. — Fuite de son armée. — Union de Constantin et de Fausta, fille de Maximien. — L'empire est gouverné par six princes. — Désordres de Maxence. — Violence de Maximien contre son fiîs> — Sa fuite et sa chute du trône. — Son usurpation. — Sa déchéance et sa fuite. — Sa conspiration contre Constantin. — Dévouement conjugal de sa fille Fausta. — Mort de Maximien. — Nouveaux désordres de Maxence. — Mort de Sophronie. — Mort de Galère. — Témérité de Constantin.

Sa victoire sur les Barbares. — Lâcheté et tyrannie de Maxence. — "Vénération de Constantin pour

le christianisme. — Nouvel étendard nommé labarum. — Victoire de Constantin. — Mort de Maxence.

Entrée triomphale de Constantin dans Rome. — Son gouvernement. — Union de Licinius et de

Constancie. — Invasion de Maximin. — Sa défaite, sa fuite et sa mort. — Vengeance de Licinius. — Guerre entre Constantin et Licinius. — Détaite, fuite et mort de Licinius.

L'empire, après l'abdication de Dioctétien, fut de nouveau partagé. Constance garda l'Espagne, la Gaule et la Bretagne : on parut même lui céder, comme au plus ancien, l'Italie et l'Afrique; mais ces deux pays, confiés à l'administration de Sévère, nouveau César, se trouvèrent de fait dans la dépendance de Galère, dont Sévère était la créature.

Galère gouvernait lui-même TAsie-Mineure, la Grèce , la Thrace , la Macédoine; et Maximin, son neveu, commandait en Syrie et en Egypte : ainsi la fortune paraissait favoriser ses vues ambitieuses : tous les Césars, soumis à son autorité, n'étaient que des sujets décorés d'un titre pompeux. La santé de