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« sans limites, répétez souvent à mon fils les instructions qu’il « entend maintenant, et d’autres semblables; vous formerez ainsi, « pour vous et pour l'empire, un prince digne de commander; « vous me prouverez votre affection et vous honorerez ma mé- « moire, seul moyen de la rendre immortelle, »

Ses cendrés furent déposées dans le mausolée d’Adrien; on le mit au rang des dieux , et chacun dut avoir son effigie dans sa maison, sous peine d’être considéré comme sacrilége. Outre l’exemple de sa vie, Marc-Aurèle a laissé des préceptes par écrit (4), dans lesquels nous trouvons ce que la philosophie païenne à pu concevoir de plus élevé; sans doute, son esprit était illuminé, à son insu , d’un reflet de cette sagesse suprême en présence de laquelle il s’obstinait à fermer les yeux.

« Un seul Dieu, dit-il, partout ; une seule loi, qui est la raison, « commune à tous les êtres intelligents. L'esprit de chacun estun « dieu et une émanation de l’Être suprême. Celui qui cultive sa « propre raison doit se considérer comme prêtre et ministre des « dieux ; car il se consacre au culte de celui qui fut placé en lui « comme dans un temple. Garde-toi de faire injure à ce génie di- « vin qui habite dans le fond de ton cœur, et sache te le conser- « ver propice en lui rendant un hommage modeste comme à un « dieu. Néglige toute autre chose, pour t’occuper uniquement du « culte de celui qui est ton guide, de ce qu’il y a de céleste en « toi ; sois docile aux inspirations de cette émanation du grand « Jupiter , qui l’a donnée à chacun pour guide et pour direction , « c’est-à-dire , l'esprit et la raison; que le dieu qui habite en toi « conduise et gouverne un homme vraiment homme. Tu ne « trouveras rien de mieux que le génie qui réside en toi et qui com- « mande à tes propres désirs. Une même raison nous prescrit ce « que nous devons faire et éviter ; une loi commune nous régit « donc, et nous sommes des citoyens sous un même gou- « vernement.

« Que l’on commence chaque matin par se dire : Je vais avoir « affaire à des intrigants, à des ingrats, à des insolents , à des « fourbes, à des envieux, à des gens grossiers. S’ils ont ces dé- « fauts, c’est qu’ils ne connaissent ni les vrais biens ni les vrais

(1) ‘Mémoires de MARC-AURÈLE ANTONIN, empereur et philosophe , en douze livres. Joly, dans la traduction française qu’il en a donnée, les a distribués par ordre de matières, tandis qu'ils sont pêle:mêle dans l'original grec, comme des pensées que l'on met par écrit à mesure qu’elles se présentent, Maï a trouvé, dans l'ouvrage de Fronton découvert à la bibliothèque Ambrosienne, plusieurs lettres de Marc-Aurèle à son maître