CHAPITRE XVII

Règne d’Abas à Kars; ses bonnes œuvres; il bâtit le monastère de Chirim, en son nom.

À cette époque, en 433 de l’ère(5), Mouchét, roi de Kars la métropole, mourut et eut pour successeur son fils Abas, qui régna six ans(7. Avant de monter sur le trône, il s'était montré un enfant vif et alerte, et 11 avait fait concevoir à ceux qui étaient témoins de sa conduite, qu'il ne donnerait guère dans les bonnes œuvres spirituelles. Mais, lorsqu'il fut devenu roi, il se montra

homme grave, plein d'habileté et de sagesse, et digne d'être

®) Ou : ce qui était défendu chez les Tadjik.

® «Les pièces arabes les plus anciennes sont de la fin du vn° siècle; les plus récentes, du commencement du xr'; la série de dirhems trouvée en Suède débute par la date de 698, sous la dynaslie des Oméyyades, et se termine à l'année 1010, sous la dynastie des Bouïdes ; les pièces les plus nombreuses correspondent à l'intervalle 909-914...»; cf. C1. Huart, Histoire des Arabes, I, p. 106. Pour plus de détails, cf. Henri

Lavoix, Catalogue des monnaies musul-

manes de la Bibliothèque nationale . .

(Paris, Imprimerie nationale); Khalifes orientaux, 1887; Égypte et Syrie, 1896 ; in-8°.

O wbgh signifie aussi :

«coquille ».

() Cf. E. Baron, Traité des mon:

naïes grecques el romaines. .., 1“ partie, Théorie et doctrine, t. 1 (Paris, 1901), in-4°, col. 375-378.

&) Texte, p. 196 de léd. Malkhasiants.

®) 95 mars 984-924 mars 985 de J.-C,

récaille»,

68 HISTOIRE UNIVERSELLE PAR ASOEIK DE TARÔN.

compté parmi Îles sages de l’ancien temps); il devint un autre homme.

Et pour commencer tous ses bienfaits, il mit tout d’abord un terme, dans son pays, aux brigandages et aux meurtres, qui avaient pour patrie le VanandP), suivant l'expréssion de lhistorien). Du temps de son père, on pillait non seulement sur Îles chemins et dans les endroits écartés, mais dans la ville même; sur le soir, et toute la nuit, on n’entendait que cris et clameurs de vens spoliés. [Abas] réprima ces désordres, et tous les voleurs qu'il pouvait saisir élaient mis à mort, sans‘épargner ni grands ni petits, ni princes ni vilains. Ce fut ainsi qu'il pacifia ses États, au point que chacun circulait en sûreté, la nuit comme si c'était en plein jour, dans les lieux déserts comme si l’on était dans des palais.

Tous étaient occupés à rendre le pays florissant et à [faire | des travaux utiles, sous une direction qui avait pour règle la justice et le bon droit. Il existait en Arménie une pernicieuse coutume : les chefs et les nobles profanaient par des excès de table les jours d’abstinence (), le mercredi, le vendredi des semaines, en plus de

® On pourrait aussi entendre ce membre de phrase : il fut digne d’être compté parmi les plus grands sages.

® Moïse pe KnorËn, Histoire d’Arménie, IT, ch. xuiv (trad. Lancrois, Colection. . ., I, p. 156-157), parle de la révolte des gens de Vanand contre Ghosroès, et dit d’eux «qu'ils se livraient au brigandage avec beaucoup d’ardeur, et ce métier leur paraissait agréable et naturel ». Le même écrivain (Moïse de Khorën) rapporte (Il, 6, p. 165, éd. Venise, 1881) que Vanand se trouvait sur la limite de Chara (2wpwyh), que les Anciens nommaient Anphaÿt (w4uupin) ou Basean supérieur (/£plu puubuin); ce territoire fut appelé ultérieurement Vanand, du fait que le Bulgare (pvc yqwp) Vnd Viendour (/vquy Jynvyenrp) vint

s’y établir. Du nom de ce Vnd dérive celui de Vanand.

® Texte : pour wubjay qundiugpliu, qui désigne ici Moïse de Khorën, Il, 6 (p. 164, éd. Venise, 1881), où l'identité des termes ne laisse de place à aucun doute. Mais on sera en droit de se demander qui est l'historien (er divy bin) que cite Moïse de Khorën (1, 22, p. 104, éd. Venise, 1881).

(4) L'Église arménienne, depuis des temps très anciens, mais qu’il est impossible de dater avec précision, a deux sortes de maigre : 1° le maigre sculement; 2° le jeune el le maigre réunis. — Le jeûne et le maigre réunis sont observés pendant tout le carême et pendant la semaine aratjavor; sur ce dernier mot, voir, entre autres : Duraurter, Histoire,

TRADUCTION, — CHAPITRE XVIL 69

la nr ils mangeaient des mets de laitage. Donnant lui-même le bon exemple, il proscrivit de sa table les mets de laitage et le poisson, ne se nourrissant, dans ces jours consacrés par la règle,

que de pain et de légumes.

dogmes. .., p. 101 et suiv.; Chronique de Micuez Le Grann..., trad. Victor Lawcuois (Venise, 1868), p. 289, n. 8 et les références; Asozix, trad. Durau- RIER, p. 973; F. Maczer, Mosuique orientale (Paris, 1907), p. 34 et suiv.

Le maigre seulement est observé 1° aux cinq jours de maigre, dit d'Élie (deuxième jour de la Pentecôte jusqu’au samedi suivant); 2° le maigre de Saint- Grégoire, 3° lundi après Pentecôte jusqu'au samedi suivant, jour de la fête de Saint-Grépoire; 3° le maigre de la Transfiguration, du 6° lundi après Pentecôte jusqu'au samedi suivant (du jour de la Pentecôte jusqu’au samedi de la Transfiguration, cet espace de temps est connu sous le nom de Carême d'été); 4° le maigre de l’'Assomption, du lundi précédant la fête de l’Assomption jusqu’au samedi suivant ; 5° le maigre de l'Exaltation de la Croix, du lundi qui précède la fête jusqu'au samedi; 6° le maigre de la Croix de Varag, ou de Saint-Georges, du . lundi après l’octave de la Croix jusqu’au samedi; 7° le maigre dit Hisnakats (bo jours avant Noël), du lundi de hisnakats jusqu'au samedi suivant; 8° le maigre de Saint-Jacques de- Nisibe, du lundi qui précède la fête jusqu’au vendredi suivant; 9° le maigre de Noël, 29 décembre-5 janvier. — Dans les maigres classés sous les n° 2, 6, 7,8, le samedi est la fête du saint et on mange de la viande; dans les maigres n° 1, 3, h,5, 9, le samedi on mange des œufs, du lait et du poisson. x Dans les jours de jeûne et maipre, on ne mange que des légumes; l'abstinence dure du lever du soleil jusqu'à son cou-

cher; il n’est permis ni de boire ni de fumer. Si c’est le maigre seulement, il n'est pas permis de manger dü poisson ; la veille de Noël et de Pâques, le soir après la messe, on est autorisé à manger des œufs, du lait et du poisson.

Ces règles, en usage à l’époque d’Aso- Hik, se sont perpétuées jusqu’à nos jours, plus ou moins fidèlement observées, surtout dans quelques contrées de l'Asie- Mineure, par les personnes âgées et les jeunes filles en quête de maris. Après le grand carême de quarante jours (jeûne et maigre), les fidèles arméniens ont le privilège, de Pâques à l’Ascension, pendant

quarante jours, de manger de la viande

d’une façon continue; de même, après le maigre de Noël et de l’Assomption , ils ont la permission de manger, dans l’octave de Noël et dans la neuvaine de l’Assomption, de la viande. — Le samedi et le dimanche, on ne jeüne jamais dans l'Église arménienne.

Ces pratiques, que l’on ne saurait dater exactement, étaient en usage dans l'Église arménienne au x° siècle de notre ère; elles se sont probablement dégagées et fixées à la suite des discussions que les Arméniens eurent avee les Grecs et dont on trouve l'écho dans l'œuvre d’Asolik. — Pour d’autres détails, voir :

Ed. Ducaurrer, Histoire, dogmes…., p. 178- 179; F. G. Conyseare, Aituale Armenorum. .., Passim; are des Historiens des re .. documents arméniens, t. Il, p. 600, 611, 619, 622, 698 et passim; mon article Festivals and Fusts, dans l'Encyclopaedia of Religion and Ethics de M. James Hastings.

70 HISTOIRE UNIVERSELLE PAR ASOLIK DE TARÔN.

Après cela, il conçut la bonne pensée de fonder un couvent pour son salut et en perpétuelle commémoration de son âme. Il choisit pour cela un lieu excellent, nommé Chirim ), à l'entrée du canton des ArcharouniqÜ®); il entoura: de murs en pierres dures, sur un plan quadrangulaire; ce fut sur son trésor et à grands frais qu'il y fit élever tous les édifices destinés à servir d'habitation à des moines. À ce magnifique monastère, il donna pour supérieur Moïse, homme de Dieu, illustre dans toute l'Arménie; car à cette époque, il y avait trois hommes, Moise, Jean et Hamtiqos(), frères par la naissance, et plus encore par une communauté de sentiments, également unis dans la pratique de la loi divine. Il n'y avait en eux qu'un esprit et qu'une âmel‘, qu'un même souffle de concorde et de vie; tous trois confessant, glorifiant et bénissant la sainte Trinité, réunissant en eux l'éclat de ces trois vertus, la pratique des bonnes œuvres, des jeünes et de la prière. Après avoir ainsi vécu saintement et avec une excellente renommée, ils moururent tous les trois la même année, en 4b: de l'ère).

La mère du roi Abas, pieuse princesse née de parents pieux, et sœur des rois de Pharisos(), Sénéqérim et Grigor(), déposa sa couronne terrestre el, méprisant les pompes éphémères de ce bas monde, se voua à la recherche de la gloire céleste; elle embrassa la vie monastique et se retira dans le couvent appelé Thrin vanql),

0) Comme nom commun, ce mot si-

le plus méridional des cantons de la gnifie «tombeau». Sur ce monument, et

Siounie, était gouverné par des rois par- : 6 P P

le village, cf. Acicuan, Aÿrarat…., p. 48.

®) Canton de la province d’Ararat.

(1) Réminiscence de AcTESs DES APÔTRES, IV, 32.

() 91 mars 1002-90 mars 1003 de ETES

Ville de la province d’Artsaq, dans le district de Parnès, qui tire probablement son nom de la même ville (Eu, trad. ,p. 140 ,n. 4). Le canton de Kapan,

ticuliers, les rois de Pharisos, du nom de la ville où ils résidaient; Saint-Mar- TIN, Mémoires. .., 1, p. 144.

() Ces princes moururent en 1003- 1004: cf., infra, le chap. xzvut, p. 170.

® Impossible à identifier, d'après Emi, trad., p. 140, n. 5. Serait dans le district de Basen, province d'Ararat, d'après INDsisrAN, Arménie ancienne, p. 520. Ce monastère élait vraisemblablement un couvent de femmes. *

où se trouvent des églises creusées dans un rocher blanc, qui fait face au Sud. Là , elle s'appliqua à l'exercice des prières, des bonnes œuvres et des vertus spirituelles.