CHAPITRE VI

épouser à son fils Adalbert la jeune veuve de Lothaire. Mais il échoua contre la volonté d’une femme. Enfermée dans une tour du lac Garda par Bérenger qui voulait la réduire à force de mauvais traitements, Adelhaïde s’échappa avec l’aide d’un prêtre dévoué, se réfugia auprès d’Azzon, neveu de l’archevêque de fieggio, au château de Canossa, et de là implora la protection du puissant roi de Germanie Othon Ior. Celui-ci devait mettre fin par la conquête au malheureux essai de royauté nationale fait par les Italiens depuis 888.

11 semblait que chaque grande révolution de la péninsule dût être amenée par les passions d’une femme. Au temps de la décadence de l’empire d’Occident, Honoria et Eudoxie avaient hâté sa chute en appelant l’une Attila, l’autre Genséric; Amalasontlie avait opposé la première Justinien aux Ostrogoths. Rosamunde faillit arrêter l’établissement de la puissance lombarde; Théodelinde l’affermit; Théodora, Ilermengarde, Marozie, avaient compromis le saint-siège devenu leur jouet, et de crime en crime avaient avili la royauté italienne essayée sur les ruines de l’empire carlovingien. Adelhaïde fut la première cause de la chute définitive de la royauté nationale et de l’établissement de la domination allemande dans la péninsule.

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