CHAPITRE XXXI

Alvar*Nunez arrive d'Espagne. — II touche à Sainte-Catherine, et se rend à 1* Assomption arec trois cents Espagnols (i).

Sur ces entrefaites, Alvar-Nunez Cabeca de Yaca , que sa majesté avait nommé gou-

(i) Voyez, pour tout ce qui concerne Alrar-Nunez et son expédition , les notes que j*ai ajoutées à la relation de ce conquérant, qui forme le sixième volume de cette collection.

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verneur , arriva avec deux vaisseaux et deux caravelles , qui portaient quatre cents Espagnols et trente chevaux.

^11 se dirigea d'abord vers le port de Wiesay ou de Sainte-Catherine, au Brésil. Quand il fut arrivé à huit milles de la terre , il expédia les deux caravelles pour prendre des vivres ; mais il s'éleva un orage si violent, qu'elles furent perdues , et qu'on n'en put sauver les équipages.

Alvar-Nuîiez n'osant continuer sa navigation avec le^eux vaisseaux qui lui restaient les fit détruire , se dirigea par terre ver»

Buenos-Ayres , et arriva enfin à l'Assomption avec trois cents homfnes qui lui restaient des quatre cents qu'il avait amenés , les autres étaient morts de misère et de maladie.

Ce voyage avait duré huit mois entiers.

L'Assomption est éloignée de trois cents milles de Sainte - Catherine. (Par la ligne la plus directe; en suivant par le fleuve, il y en a trois cent trente-quatre jusqu'à la mer, et trois cents

D ULRICH SGHMIDEL. 1 33

pour remonter de là à Sainte-Catherine. ) Alvar-Nunez apportait une nomination de sa majesté impériale à la charge de gouverneur du pays : il requit donc de Irala de lui remettre le commandement. Celui-ci déclara qu'il était prêt à obéir , mais qu'il fallait auparavant exhiber l'ordre de sa majesté. Le conseil ne put obtenir d'Alvar-Nunez qu'il remplît cette formalité. Il consentit seulement à montrer ses pouvoirs à deux ou trois prêtres , et à quelques officiers. On verra plus tard quel fut le sort de ce gouverneur.