XIV AVERTISSEMENT

térations^ 4es falsifications de son texte, et des assertions sans preuve , elles manifestoient ou une insigne mauvaise foi de la part de leurs auteurs, ou une ignorance absolue des matières qu'ils traitoient »• L'abbé Guérin ne vouloit pas même que ses amis suppléassent à son silence, si nous en croyons Tabbé Chapelle, que cela n'empêcha pas ,cependant de prendre la plume pour le défendre. Il l'entreprit avec force , et y réussît très-bien ^ sous le rapport du savoir et du raisonnement , dans un livre intitulé : Histoire véritable des temps fabuleux^ CONFIRMÉE par les critiques quon en a faites (Liège ou Paris 1779 : 332 pages in-S.**); mais ily montra beaucoup d'acreté, et s'y livra peut-être trop à ce genre de plaisanterie mordante dont Voltaire avoit donné l'exemple, et que tant d'imitateurs, moins habitués que lui au grand monde, et aux finesses du langage de la bonne compagnie, ont pratiqué avec une rudesse toujours croissante jusqu'à nos jours, oh ils n'ont plus à craindre la mortification qu'en

DES lËDITETJRS. XV

éprouva Fabbé Chapelle- Les dures personnalités dont îl accompagnoît ses démonstrations, fournirent au crédit de ceux qu'il réfutoit, un prétexte pour faîre supprimer son livre par Tautorité publique. On lui eût pardonné sa vive amertume, si ses autres invectives n eussent pas été plus fortes que la qualification qu il donnoît à Tabbé Dinouart, en l'appelant le journaliste trompeite. Ceux-là mêmes qui se montroient le plus favorables à l'abbé Chapelle, ne pouvoient s'empêcher de convenir ce qu'il avoit trop mis de véhémence et de vivacité dans des raisonnements assez forts par eux-mêmes pour n'avoir pas besoin de ce secours».

(Journal historique et littéraire dkiiS août

L'abbé Jacques- Jules Bonnaud, plus modéré, vint en 1786, nous consoler dé la suppression de cette réplique, par un excellent ouvrage qui , ayant pour titre : Jïérodote historien du peuple Hébreu^ sans le savoir^ contenoit un abrégé àeV Histoire vè-

XYI AVÏ5RTISSEMENT

ritable, etc. de labbé Guérîn du Rocher ♦ et la substance des réponses de Tabbé Chapelle à ceux qui en avoient fait la critique. Il sembleroitque la Providence voulut que le livre de labbé Bonnaud nous dédommageât noh-seulement de là rareté dont l'ouvrage tie Tabbé Guérin étôit déjà en 1790, oh Ton ne pouvoit plus se procurer qu a grands frais ses trois volumes; mais encore des neuf autres qui dévoient les suivre.

Comme si ces deux savants et vertueux ecclésiastiques fussent dès - lors associés pour toujours à la même gloire , par leur travail sur le même sujet , ils méritèrent et reçurent tous les deux la même couronne du martyre dans les premiers jours de septembre 1 7 92. Leur vie, comme leur mort , est racontée avec des circonstances extrêmement édifiantes dans les Martyrs de la foi pendant la réi^olution française , au tome 2 , page ^47 , et au tome 3 ^ page 2/^2.

Quoique le livre de Tabbé Bonnaud ait

DES EDITEURS. XVIÎ

eu deux éditions, savoir celle de 1 786, et celle qui fut faite à Liège, inriz.en 1790, il est devenu presqu'aussi difficile à trouver que les trois volumes de labbé Guérin du Rocher , et celui de Tabbé Chapelle ; c'est pourquoi ^ en réimprimant ceux de V Histoire véritable des temps fabuleux^ nous croyons devoir comprendre dans cette entreprise la réimpression de Fouvrage de son défenseur, etc., même de VHérodote historien du peuple Hébreu^ sans le savoir.