CHAPITRE V
Pour satisfaire à la promesse que j'ay faite dans mon premier Chapitre, de traiter de chaque «hose en particulier : le vous feray ce Chapitre du nom des Animaux, et des lieux où ils se rencontrent d'ordinaire; car comme vous sçauez, toutes les choses ne son: pas en vn mesme endroit. Par ce moyen, ie vous
ha-
mt
De la Novvelle-France.
osteray la confusion qu’on peut auoir dans l'esprit, prenant les choses en gros ou en general.
Commençons donc par le plus commun et le plus vniuersel de tous les Animaux de ce Pays, qui est l'Elan, qu'on appelle en ces quartiers icy Orignal : ils sont plus grands d’ordinaire que de grands Mulets, et ont à peu prés la teste faite de mesme. La difference qu’il y a, c'est que les masles portent des bois fourchus comme celuy des Cerfs sinon qu'ils sont plats. Ils leur tombent tous les ans, et croissent tous les ans d’vn fourchon. La chair en est bonne et legere, et ne fait iamais de mal. La peau se porte e,. France pour la faire passer en buffle, la mowelle est medecinale contre les douleurs de nerfs. L'on dit que la
corne du pied gauche est bonne pour le mal
caduc : c’est vn animal bien haut sur jambe
62 Mevrs et Prodv' tions
et bien dispos : il a le pied fendu : il est sans queuë ; il se deffend des pieds de deuant comme les cerfs.
Le Caribou est vn animal de la hauteur enuiron d’vne AÂsne, mais qui est fort dispos. Le masle a le pied fourchu, et l’ouure si large en courant, qu'il n’enfonce point l’Hyuer dans les neiges quelques hautes qu’elles puissent estre. Il porte vn bois fourchu, rond et bien pointu. La chair en est bonne à manger, et delicate.
L'Ours est de couleur noire, et n’y en a point de blancs en ces quartiers. La peau des petits est estimée pour faire des manchons. Ils ne sont point mal-faisans si on ne les irrite : la viande en est bonne à manger : la graisse fonduë deuient comme de l'huile, et est bonne
contre les humeurs froides. Il est six mois sans
sortir des lieux où il se tient caché : il se re-
is. Ils rite :
aisse onne s Sas
se re:
De la Novvelle-France. 68
tire dans des creux d'arbres pour l'ordinaire : il ayme beaucoup le gland, de la vient qu'il y en a si grande abondance allant au Pays des Iroquois : il est carnassier, tuë les cochons pour les manger quand il en attrappe à l'écart.
Les Animaux qu'on appelle icy Vaches sauuages, sont espece de Cerfs : les masles portent des bois tout semblables, et quittent leurs bois tous les ans : ils ont le pied fourchu; ils sont grands comme de grands Cerfs.
la viande en est delicate, et ces Animaux vont ordinairement nar bandes, et ne se rencontrent pas partout. On n’en void point au dessous des Trois-Riuieres, mais bien au dessus; plus on monte en haut vers les Iroquois, et plus il y en a.
Il y a aussi des Animaux qu’on appelle
Cerfs, qui sont de la mesme façon que ceux
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de France. à la reserue qu'ils sont plus petits, et d’un poil plus blanchastre. De ceux là il ne s'en trouue pas au dessous du Mont Royal, mais bien au dessus; montant plus haut, il y en a sans nombre.
Quant est des Animaux qu’on appelle Bufles, il ne s’en trouue que dans le pays des Outaouak, enuiron à quatre ou cinq cens lieuës de Quebec, tirant vers l'Occident et le Septentrion.
Il y a des Loups de deux sortes, les vns s'appellent Loups Ceruiers, dont la peau est excellente à faire des fourures. Ces Animaux abondent du costé du Nort, et il s’en trouue peu proche nos habitations; les autres sont Loups communs. qui ne sont pas du tout si grands que ceux de France, ny si malins. et ont la peau plus belle : ils ne laissent pas
d’estre carnassiers, et font la guerre aux
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Animaux dans les bois : et quand ils trouuent de nos petits chiens à l'écart, il les mangent. Ïl y en a peu vers Quebec. Ils sont plus communs à mesure que J’on monte en haut.
Ïl y a aussi quantité de Renards par tout le Pays : comme ie ne trouue point qu'il y ait de difference auec ceux de France, ie n'en parleray point: sinon qu’il s’en trouue quelquefois de noirs, mais bien rarement.
Il y a vn autre sorte d'animal plus petit qu'vn Renard, qui monte sur les arbres : on l'appelle Enfant du Diable ; il est extremément carnacier, et il a l’industrie de tuer des Elans : la chair en est bonne.
Il y a aussi quantité de Martres ; mais elles
sont toutes rousses, et il ne s'en void point
de noires. | Il y a d’autres Animaux que l'on appelle des Chats sauuages, quoy qu'ils ne ressem-
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blent gueres aux autres Chats; mais c’est à cause qu'ils grimpent aux arbres : ils sont plus gros beaucoup que les nostres : ils sont d'ordinaire extremément gras, la viande en est bonne : les Sauuages se seruent de la peau pour en faire des robes.
Il y a des lorcs-Epics. Les Sauuages se seruent du poil qui est fort gros, creux et pointu par les deux bouts, pour faïre diuers
petits ouurages qui leur seruent d’ornemens
parmy eux, comme les passemens parmy nous :
la viande de cét animal est bonne.
Il y a vn autre animal vn peu plus petit, qu’on nomme Sifleur : il loge en terre et fait vne taniere comme le renard : la viande en est aussi bonne.
Il y a quantité de Liévres, ils ne sont pas si grands que ceux de France. Ce qui est remarquable, c'est qu’en Esté ils sont gris, et
l’'Hyuer ils sont blancs: ainsi ils changent deux fois de couleur l’année.
Il y a d’autrs animaux que l’on appelle Bes-
te puante. Cét animal ne court pas viste :
quand il se void poursuiuy, il vrine : mais cette vrine est si puante, qu'elle infecte tout le voisinage, et plus de quinze iours ou trois semaines apres, on sent encore l'odeur approchant du lieu. Cét animal étrangle les poules quand il les peut atraper.
Il y en a vne autre espece d'animaux qui leur font la guerre, qui sont beaucoup plus petits, que l'on nomme Pescheurs, parce qu'ils vont dans le fond de l’eau comme à terre.
Il y a quatre sortes d’Escurieux, les vns sont roux comme ceux de France; d’autres sont plus petits, et ont deux barres blanches et noires tout le-long du dos ; on les nomme Escurieux Suisses : il y en a d’vne troisiéme
68 Meavrs el Prodvctions sorte qui sont gros et cendrez, qu'on appelle Escurieux Volans, parce qu’ils volent en effet d'yvn arbre sur l’autre, par le moyen de certaines peaux qui s’estendent lorsqu'ils ouurent les pates : ils ne volent iamais en” montant comme les oyseaux, mais droit ou en descendant ; ils sont beaux et mignons : la quatrième espece sont des Escurieux noirs; ils sont plus gros que tous les autres : la peau en est tresbelle, et les Sauuages s’en seruent à faire des robes : cét animal est joly et curieux; mais il ne s’en trouue que dans le pays des [roquois.
Apres cela nous parlerons des Animaux Amphibies, qui viuent et dans l’eau et sur terre, comme Castor, Loutre, et Rat musqué.
Le Castor ou Biévre est vn animal qui a les jambes fort courtes, vit dans l’eau et sur terre :
il a vne grande queué platte, dont la peau est
en façon d'’écaille : vous sçauez que le poil
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sert à faire des chapeaux, et c’est le grand
traffic de ce Pays-icy.
Ces animaux multiplient beaucoup; la chair en est delicate comme celle de mouton : les testicules sont recherchez par les Apoticaires. Cét animal tout grossier qu’il est a vne merueilleuse industrie, non seulement à se loger dans l’eau et dans terre, mais surtout a bastir des digues : car ils ont l’addresse d’arester les petites riuieres, et de faire des chaussées que l’eau ne peut rompre, et font par ce moyen noyer vn grand Pays qui leur sert d’Estang pour se jouer, et pour y faire leur demeure. Les Sauuages qui vont à la chasse, ont toutes les peines du monde à rompre ces digues. Les Castors qui sont du costé du Nort valent bien mieux, et le poil en est plus excellent que de ceux du costé du Sud.
Pour les Loutres ils se trouuent d'ordinaire
Mevrs et Protections.
dans les lacs ; il y en a quelques-vns qui ont la peau assez belle.
e Le Rat musqué est vn animal qui vit dans l'eau, et qui est asseurément estimé pour les testicules qui sentent le musc pendant deux mois, qui est le tems qu'ils sont en chaleur, sçauoir Auril et May : leur peau ressemble à celle d’vn Lapin, tant pour la couleur que pour la grandeur ; la chair en est bonne.
Il y a aussi des Belettes, Mulots, Täupes, et Souris : Voila pour ce qui est des animaux du Pays. Voicy le nom de ceux que l'on amene de France, des Bœufs et des Vaches : les Bœufs seruent à labourer la terre, et à trainer du bois l’'Hyuer sur les neiges. Des Cochons en grand nombre : des Moutons il y en a peu:
des Chiens, des Chats, et des Rats. Voila les animaux que l’on aous a amené de France, qui font bonne fin en ce Pays-icy. |
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Apres auoir parlé de tous les animaux qui sont dans le Pays, disons vn mot des Reptiles qui s’y trouuent.
Il s’y void des Couleuures de plusieurs sortes : il y en a qui ont la peau émaillée de blanc et de noir ; d’autres de jaune et de verd : elles ne sont pas mal-faisantes, du moins on ne s’en est pas encore apperceu : les plus longues sont enuiront d’vñe gulne; mais il y a peu de si longues. Pluson vaen haut, plus il y en a.
Dans le Pays des Iroquois, il y en a d’vne autre sorte que l’on appelle des Couleuures à sonnettes ; celles-là sont dangereuses, elles mordent quelquefois les Sauuages, qui en mourroient en peu de temps, n’estoit la connoissance d'vne herbe qu'ils ont, laquelle croist en ce Pays, qui estant appliquée sur la
blessure en forme de cataplasme, en tire tout
le venin.
72 Meurs et Prodvctions.
Il y a des Lezards et autres petits animaux semblables: des Crapaux, mais ie n’en ay jamais veu de si gros en France. |
Il y a des Grenouilles de plusieurs sortes ; j'en ay veu de trois, sçauoir les vnes aussi grosses que le pied d’vn cheual, qui sont vertes et se trouuent sur le bord du grand Fleuue ; elles meuglent le soir comme vn Bœuf, et plusieurs de nos nouueaux venus y ont esté trompez, croyans entendre des Vaches sauuages ; ils ne vouloient pas croire quand on leur disoit que c’estoit des grenouilles, on les entend d’vne grande lieué. Les Sauuages, Hurons, les mangent, et disent qu'elles sont fort bonnes.
Il y en a d’autres semblables à celles de France, et c’est de celles-là qu'il y en a leplus grand nombre. |
l'en ay veu d’vne troisiéme sorte, qui sont < e
De la Novvelle-France. 73
toutes comme les grenouilles communes, sinon qu’elles ont vne queué : ie n’ay iamais veu de celles-là qu’en vn seul endroit, le loug d’vne
petite riuiere ; mais j'en vis plus d’vn cent. NOMS DES OYSEAUX QUI SE VOYENT ——EN LA— NOUUELLE FRANCE.
