CANADAS
DE LA NOUUELLE-rRAKCE EN- GENERAL CHAPITRE I.
Parlant de la Nouuelle-France en general, ie peux dire que c’est un bon pays, et qui contient en soy vue bonne partie de ce que l’on peut desirer. La terre y est tres-bonne, y produit à merueille, et n’est point ingratte ; nous en auons l’experience. Le pays est couuert de tres-belle et épaisses forests, lesquelles
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sont peuplées de quantité d’ Animaux, et de diuerses especes, et ce qui est encor plus considérable, c’est que les dites forests sont entrecoupées de grandes et petites riuieres de très bonnes eaux, avec quantité de sources et belles fontaines ; de grands et petits lacs, bordez
aussi bien que les riuières de belles et grandes prairies, qui produisent d’aussi bonnes herbes
qu’en France. Dans ces lacs et riuieres. il s’y trouue grand nombre de toutes sortes de Poissons, très-bons et délicats ; il s’y rencontre aussi grande quantité de Gibier de riuiere : le Pays est fort sain ; les Animaux qu’on amené de Frances se nourissent fort bien ; on y void plusieurs plantes rares qui ne se trouuent point en France ; il y a peu de plantes qui soient nuisibles à l’homme, et, au contraire, il y a beaucoup de simples qui ont des effets merueilleux. Tl y a aussi peu d’Ani-
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maux mal-faisans : on a deeouuert des fontaines d’eau salée, dont l’on peut tirer de trèsbon sel, et d’autres qui sont mineralles. Il y en a vue au Pays des Iroquois, qui jette vne eau grasse, qui est comme de l’huile, et dont on se sert en beaucoup de choses au lieu d’huile. Il y a aussi plusieurs mines, à ce que l’on dit : ce dont ie suis asseuré, c’est qu’il y en a de fer et de cuiure en plusieurs endroits ; diuerses personnes, dignes de foy, m’ont asseuré qu’il y en a vne de plomb fort abondante, et qui n’est pas bien loin de nous ; mais comme c’est sur le chemin par où passent nos Ennemis, on n’a encore ozé y aller pour en faire la decouuerte. Les climats y sont différens selon les lieux ; mais ie puis tousiours dire en gros, qu’aux lieux les plus froids, l’Hyuery est plus guay qu’en France. le donneray vne plus parfaite connoissance, quand
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ie traitteray de chaque chose en particulier, comme j’espère faire pour la satisfaction du Lecteur.
La No uuelle-F rance est vn très-grand Pays, qui est coupé en deux par un grand fleuue nommé le Fleuue St Laurens : son emboucheure commence à Graspé, et a cinquante lieues de large ; pour sa longueur nous n’en sçauons autre chose, sinon qu’il prend son origine du lac des Hurons, autrement appelé la Merdouce, que l’on tient auoir enuirons trois-cens lieues de contour : de sorte qu’il se trouue que, depuis Graspé jusques au dit lac, il y a prés de cinq cens lieues, par le circuit qu’elle fait.
Dans ce dit lac, ou mer-douce, se décharge vn autre lac appelé lac Supérieur, lequel ne luy cede gueres, selon le rapport qui nous en a esté fait par les Saunages de ces Pays-là, et
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mesme par des François qui en sont venus depuis peu.
Tout ce grand Pays nous demeure inconnu, à cause de la guerre des Iroquois, qui nous empeschent d’en faire la découuerte, comme il seroit souhaitable.
Il est vray que ce Pays de la Nouuelle- France a quelque chose d’affreux à son abord ; car, à voir l’Isle de Terre-neufve, où est Plaisance, les Isles Saint Pierre, le Cap de Baye, lTsle Saint Paul, et les autres Terres de l’entrée du Gfolfe, tout cela donne plus d’effroy et d’enuie de s’en éloigner, que de désir d’y vouloir habituer ; c’est pourquoy ie ne m’estonne pas si ce Pays a demeuré si Ion g- temps sans estre habitué. le trouue, apres tout considéré, qu’il ne luy manque que des habitans. C’est la raison qui m’a obligé à faire ce petit Traité, pour informer auec vérité tous ceux qui au-
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roient de rinclination pour le Pays de la Nouuelle-France, et quiauroient quelque volontez de s’y venir habituer, et pour oster la mauuaise opinion que le vulgaire en a, et que mal-à-propos on menace d’enuoyer les garnemens en Canadas comme par punition ; vous asseurant que, tout au contraire, il y a peu de personnes de ceux qui y sont venus, qui ayent aucun dessein de retourner en France, si des affaires de grande importance ne les y appellent ; et ie vous diray sans déguisement, que, pendant mon séjour à Paris et ailleurs, l’année precedente, j’ay fait rencontre de plusieurs personnes assez à leur aise, qui avaient esté par cy-devant Habitans de notre Canada, et qui s’en estoient retirez à cause de la guerre, lesquels m’ont asseuré qu’ils estoient dans vue grande impatience d’y reuenir : tant il est vray que la Nouuelle-France a quelque
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chose d’attrayant pour ceux qui en sçauent gouster les douceurs.
Pour vous rendre la suitte de ce traitté plus intelligible, ie vous diray la distance qui se trouue de lieux à autres qui sont habitez ou
qui sont remarquables pour leurs Havres, ou pour autres choses.
Nous tairons donc toute l’entrée du Grolfe, dont j’ay parle cy-dessus, comme d’vn pays
qui ne vaut pas la peine qu’on en écriuerien ; Nous dirons seulement que depuis l’Isle Percée jusques à Graspé, il y a sept lieues ; de Graspé à Tadoussac, quatre-vingt-trois lieues ; de Tadoussac iusques à Quebec, trente lieues ; de Québec iusques aux Trois-Riuieres, trente lieues ; des Trois-Rruières au Mont-Royal, trente lieues ; des Trois-Riuieres iusques aux Iroquois d’en-bas, nommez Anieronnons, qui sont proches de la Nouuelle-Hollande, il y a
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environ quatre-vingt lieues ; du Mont-Royal iusques aux Iroquois du milieu, nommez Onnontagueronnons, il y a pareillement enuiron quatre-vingt lieues ; du Mont-Royal iusques au Pays où demeuroient autrefois les Hurons, il y a deux cens lieues ; tout ce grand fleuue
et ces grands lacs sont remplis de belles Isles de toute sorte de grandeur.
La grande Riuiere vient du Couchant au Leuant. L’eau en est salée iusques au Cap Tourmente, qui est sept lieues au-dessous de Quebec ; l’on compte de Quebec sur le grand Banc de Terre-neufve ou l’on va pescher les Molues, trois cens lieues.
Aux enuirons de l'Isle Percée, il se trouue grand nombre d’hnitres en écailles, qui sont parfaitement bonnes. Il y a aussi en ces quartiers-là un costeau de charbon de terre; il y a pareillement un peu plus deçà vne Platrière.
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Il me reste à vous dire par quelle hauteur sont nos habitations, pour vous rendre le tout plus intelligible.
Vous sçaurez donc que G-aspé est par les quarante-neuf degréz et dix minutes; Tadoussac par les quarante-huit degrez et un tiers ; Quebec par les quarante-six trois quarts ; les Trois-Riuieres par les quarante-six ; Mont- Royal par les quarante-cinq ; les Iroquois du Milieu, où on auoit habituée cy-devant, nommez Onnontagueronnons, par les quarantedeux et un quart.
