CHAPITRE XVIII

De 1848 à 1870.

/. — Les dernières années de la suprématie

esclavagiste.

Lie compromis de 1850. — Le général Taylor, élu président des États-Unis dans Tautomne de 1848 S entra en fonctions le 4 mars 1849. La principale question dont il eut à s'occuper d*abord fut celle de Tadmission dans TUnion, en qualité d*Etat, de la Californie, cette province mexicaine dont le traité de Guadalupe Hidalgo venait de consacrer Tacquisition. La constitution qu'adoptèrent les Californiens excluait l'esclavage. Le président Taylor n'était disposé à faire aucune objection à celle clause, et un bill d'admission fut présenté au Congrès en 1850. Calhoun et les sudistes engagèrent aussitôt une campagne des plus vives contre le bill, et toute la question de l'esclavage fut réveillée. Le débat s'étendit, embrassant le status futur du New- Mexico, la délimitation du Texas, l'esclavage dans le district de Columbia et la législalion sur les esclaves fugitifs. Les whigs et les démocrates, abstraction faile de la section anti-esclavagisle que contenait chacune de ces organisations, se rappro-