CHAPITRE XV LES EMPIRES ARABES. — LEUR CIVILISATION

du Vni* au XIT sièole.

/. — Les empires arabes.

Les khalifats. — La révolution qui précipita les Omméîades au profit des Abbassides était l'œuvre d'un parti religieux qui, par la révolte ouverte ou la propagande sourde, avait travaillé pendant un siècle à la préparer. C'était aussi un mouvement national, une réaction de l'Orient, une revanche des Persans sur la conquête arabe. Les nouveaux khalifes n'allèrent pas prendre à Damas la place de leurs prédécesseurs : la Syrie montrait trop de regrets pour la dynastie déchue. Ils aimèrent mieux s'installer parmi les populations de l'Irak, dès longtemps gagnées à leur cause. Koufa et une petite ville voisine, Haschméïé, servirent d'abord de résidences. Vers 760, le second des Abbassides, Abou-Djafàr-El-Mançour, ftnda au bord du Tigre la ville nouvelle de Bagdady dont il fît sa capitale. C'était s'écarter beaucoup des provinces d'Occident; elles méconnurent bientôt une autorité trop lointaine pour demeurer efTeclive. L'Espagne et l'Afrique se détachèrent.

L'Espagne, simple dépendance du gouvernement d'Afrique, avait été négligée, abandonnée aux discordes et à la guerro civile. L'Omméïade Abdérame *, venu en fugitif à travers