SCÈNE III

LA BARONNE, seule.

Voilà un mince événement qui m'a mise tout hors de moi. Ou je me trompe fort, ou cette carte m'apporte

SOUS un nom supposé le bonheur ou le malheur de ma vie. {Relisant la carte,) Le comte de Surville. C'est écrit en toutes lettres 1 . .. C'est-à-dire un voisin qui cherche une distraction... un étranger qui trouve commode de dépouiller l'amant d'autrefois et de s'aventurer à nouveaux frais.

Pendant mon mariage, il y avait un Raoul d'Aubervillers qui m'aimait et me le jurait cent fois le jour. Je le vois encore à mes genoux, me disant : « Marie, je vous aime. »

Aujourd'hui le comte de Surville a renié Raoul, et, comme il est honune du monde, il jette le fâcheux amour au fond de l'oubli, discrètement, sans éclat. Ohl la mémoire du cœur, elle n'embarrasse guère ceux qui ne veulent déjà plus de la mémoire des yeux.

Il ne m'a pas reconnue au dernier bal du préfet... Pas reconnue. Je suis donc bien changée depuis cinq ans ! . . . (Se regardant dans la glace,) Il me semble que non! Et pourtant, malgré sa longue absence et son nom supposé, je l'ai reconnu, moi I . . .

Voyons, n'y pensons plus I . . . lisons. . . Les livres sont, dit*on, nos meilleurs amis. {Elle lit.) Dieu ! quel style décousu!... Je n'y comprends rien!... J'aime mieux en revenir à mes crayons. {Elle jette le livre et prend son alhum,) A la bonne heure! voilà un passe- temps agréable!... (Elle hdille, regardant le portrait.) Ahl Maurice, je suis bien sûre que malgré ton air triste tu es plus heureux que. . . Bien I . . . voilà mon crayon cassé ! Ah ! vraiment aujourd'hui je ne suis bonne à rien!..

888 APRfiS L'ORAGE TIENT LE BEAU TEMPS.

(Se levant et allant s'asseoir mr la cmisetise.) Je m'ennuie de tout.