CHAPITRE III

Clovis II gouverne la France entière. Mort de ce prince. Règne de ses enjans. Portrait du maire Ebroin.

Cette réunion de l’empire français sous la puissance d’un seul monarque, dura à peine quelques mois. Clovis mourut à l’àge de vmgtun an ; il fut enterré à Saint-Denis. Ce prince avait épousé une jeune fille d’une grande beauté, nommée Bathilde , élevée dans la maison du maire du palais Æga. Bathilde était née en Angleterre d’une famille saxonne ; elle avait été enlevée àses parens durant son enfance , et vendue à Paris par ses ravisseurs. Æga l’avait placée auprès de son épouse. L’auteur de la vie de cette princesse lui donne une naissance illustre. Æga s’aperçut avec plaisir des progrès de la passion du roi, et la favorisa comme un moyen d’augmenter son crédit. Clovis II eut trois enfans' de Bathilde : Clotaire , Childéric et Ihéodoric ; le premier , seul , monta sur le trône.

L’histoire ne parle pas de la mort du maire Flaocbalus; il eut pour successeur le célèbre

SIGEBERT ET CLOVIS H. 369 Ebroin. Le leude Ulphoalde avait obtenu Ja mairie d’Austrasie à Ja place de Pépin Gri- ' nioalde ; il gouvernait presque souverainement- Cependant les Austrasiens souffraient impatiemment d’avpir , dans certaine occurrence, à prendre des ordres de la cour de Paris. La reine Balhildc et le maire Ebroin, craignant qu’ils ne portassent Dagobert sur le trône , leur envoyèrent Childeric , qui fut reçu avec de grandes démonstrations de joie.

Bathilde , pour balancer le crédit d’Ebroin , avait appelé à la cour saint Léger , évêque d’Autun, homme qui joignait beaucoup talens à non moins d’ambition. La reine se relira alors dans l’abbaye de Chelles qu’elle avait fondée ; devenue religieuse , elle oublia qu’elle avait porté une couronne (i). La mort de Clotaire , suivit de près la retraite de sa mère. Il mourut en 668, à l’àge de dix-neuf ans ; on ignore s’il avait été marié , mais il ne laissa point d’enfans. Les uns veulent qu’il ait été enterré dans l’abbaye de Chelles , d’autres à Saint-Denis.

Si la couronne eût été héréditaire , Childeric , roi d’Austrasie , serait venu à Paris s’asseoir sur le trône de son frère : c’était aussi ce qui convenait le mieux à l’intérêt général de la monarchie ; mais, dans tous les temps, l’in-

(i) Hénault, Abrégé chron. , tom. t.