LES FÊTES ECCLÉSIASTIQUES

coup les fêtes. Ce fut le xviii® siècle qui vit les changements les plus profonds s'accomplir, et l'Espagne qui enprit rinitîatiye. Dans une requête adressée au saint-siège, le concile provincial de Tarragone, en 1727, demande qu'en dehors des dimanches, et des lundis de Pâques et de Pentecôte, on ne conserve d'autres fêtes d'obligation que les principales fêtes de Notre-Seigneur et de la sainte Vierge : Noël, la Circoncision, rÉpiphanie, l'Ascension et la Fête-Dieu; la Purification, l'Annonciation, l'Assomption, la Nativité de Marie et l'Immaculée Conception. Il admet aussi les fêtes de saint Etienne, de saint Jean-Baptiste, des apôtres Pierre et Paul, de samt Jacques, la Toussaint et les fêtes patronales respectives des églises. Pour les autres fêtes, il se contente d'exiger l'assistance à la messe, mais il permet de se livrer au travail *. Benoît XIII reconnut le bien fondé de ces mesures et accorda les autorisations nécessaires (1728). Ses successeurs firent des concessions semblables à d'autres pays. En Autriche, par exemple, on aboUt vingt-quatre fêtes en 1753 ', de la même manière qu'en Espagne. On ne devait même pas en rester là. L'obligation d'entendre la messe à certains jours de travail était une demi-mesure d'application gênante. Clément XIV la supprima et les demi-fêtes redevinrent de simples jours ouvriers. En même temps que les fêtes des apôtres, disparurent aussi les vigiles de ces fêtes où Ton jeûnait. Par compensation, on fit des mercredis et des vendredis de l'Avent des jours déjeune.