L*ÉGLISE DANS LA GRANDE-BRETAGNE

extérieurs, leur situation s'adoucir. On leur accorda en premier lieu le libre exercice de leur religion, le droit d'ouvrir des écoles, de remplir les fonctions d'avocat et les charges de l'État les moins élevées (1791). Les catholiques irlandais obtinrent bientôt les mêmes avantages, puis le droit de voter, encore qu'ils ne pussent pas être élus, et celui d'arriver dans l'armée jusqu'au grade de colonel (1793). Vers le même temps fut voté le premier bill de soulagement, ou reliefbilly en faveur des catholiques d'Ecosse. Quand, en 1800, le parlement irlandais fut réuni au parlement anglais, on proposa de nouvelles mesures, qui ne furent pourtant prises en considération qu'après un laps d'environ trente années. 0' Gonnell * sut remuer les foules et obtenir pour les catholiques, dans toute l'étendue de l'empire britannique, l'égalité civile avec les protestants. En 1828, le grand orateur fit son entrée au parlement, où pas un catholique n'avait siégé depuis un siècle et demi, à cause du serment exigé de ses membres. Le gouvernement présenta bientôt le bill d'émancipation qui rendit accessible aux catholiques les charges et les dignités de l'État, sauf celles de roi, de lord-lieutenant d'Irlande et de lord-chancelier d'Angleterre (1829). Ces exceptions subsistent encore; le bill, présenté par M. Gladstone pour faire disparaître les deux dernières, a été rejeté à la chambre des communes, le 4 février 1891, mais seulement par 256 voix contre 223. En revanche, d'autres concessions pratiques ont été obtenues au

1. Bg.y par Nemours Godré, 1890. 1 pondant, 25 déoembre 1888; 35 jan* — Anatole Langlois, O'Connell 1 vier 1889). ^après ta correspondances {Corres- «

cours de ce siècle. Les catholiques irlandais, par le bill de la dîme (1838), ont été déchargés de Tobligation de payer la dîme au clergé protestant. Ënûn, en 1869, on dépouilla la Haute-Ëglîse en Irlande de son caractère de religion d'État, et on assigna une partie de ses biens à l'Église catholique .^

L*année 1829 inaugura une ère nouvelle pour l'église d'Angleterre. Le nombre des catholiques, qui allait diminuant toujours, s'accroît depuis lors dans des proportions surprenantes. Cette augmentation est due en grande partie à l'immigration des Irlandais; mais elle est aussi une conséquence de l'émancipation qui, en supprimant l'ancien état d'oppression, a laissé librement circuler une nouvelle sève et une nouvelle vie. Les conversions dans ce pays sont nombreuses. Le mouvement puséi8te(§ 222) a conduit à l'Église par centaines des Anglais, ecclésiastiques et laïcs, parmi les plus instruits et les plus distingués *. En présence d'un pareil développement de l'Église, Pie IX a rétabli en 1850 la hiérarchie catholique en Angleterre, et érigé un archevêché à Westminster avec douze évéchés suffragants. Léon XllI a pris une mesure analogue en faveur des catholique^ d'Ecosse. La hiérarchie restaurée dans ce pays en 1878, comprend les deux archevêchés d'Andrews-Edimbourg et de Glascow, et quatre évéchés ' (Cf. p.404).

La population de TAngleterre était en 1886 de 27 870 586 habitants, dont 1 353 574 catholiques. L'Ecosse comptait la même