LA PRÉDICATION ET L'INSTRUCTION
surtout en Italie; c'était de faire plus d'emprunts aux classiques grecs ou latins qu'à l'Écriture. Il ne manqua cependant pas tout à fait de bons prédicateurs, de modèles de dignité, tels que les auteurs mystiques et les religieux les plus marquants, que nous avons eu l'occasion d'énumérer. Parmi les meilleurs prédicateurs, nommons Jean Geiler de Kaisersberg à Strasbourg (f 4510) *.
Le ministère du confessional servait à l'instruction religieuse des fidèles, non moins que celui de la chaire; il était également l'objet d'une vigilante surveillance de la part de l'Église, et nous voyons qu'il fournit la matière de nombreux traités.
L'Écriture n'était pas un livre fermé pour le peuple. Avant l'an 1500, on n'imprima pas moins de quatrevingt-dix-huit éditions latines de la Bible; avant l'année 1518, il en avait paru, en Allemagne, vingt traductions en langue populaire, dont quinze dans la langue parlée dans l'Allemagne méridionale ou supérieure, et cinq dans la langue de l'Allemagne septentrionale ou inférieure. En France % différentes parties de la Bible avaient été traduites dès le xii® et le XIII' siècle. Une version française eut un grand succès pour sa précision et sa brièveté justement vantées. Connue sous le nom de Bible du xiii® siècle ou Bible de saint Louis, elle a dû être exécutée à Paris entre les années 1226 et 1250. On doit nommer, parmi les traducteurs venus plus tard, Jean de
1. Dacheux, Un réformateur catholique à la fin du XV* siècle, Jean Geiler de Kaisersberg, 1876. — Bocr- MT, Essai hist. et crit. sur les sermons français de Gerson, IfôS.
2. S. Berger, La Bible française au moyen âge. Étude sur les plus anciennes versions de la Bible, écrites en prose de langue d'oîL Paris,
Vignay, Jean de Sy, Raoul de Presles, qui contribuèrent à répandre la eonnaissance de la Sainte Écriture. D'autres livres avaient du reste une importance au moins égale pour le peuple : c'étaient les postillae, sortes de paroissiens complets, renfermant une traduction en langue vulgaire des épitres et des évangiles, et, plus tard, de toutes les prières de la messe. Pour la seule Allemagne on en compte cent éditions avant l'éclat de Luther , et peut-être y en eut-il davantage. Il sortit enfin des presses nouvellement inventées, plusieurs ouvrages d'instruction religieuse, comparables à nos catéchismes modernes. Tel était VOpus tripartitum, écrit par Gerson en latin et en français, et qui eut les honneurs d'une traduction allemande par Geiler de Kaisersberg ; tel encore le Miroir des chrétiens du franciscain Koelde de Munster, paru en 1470. L'art contribua pour sa part à l'instruction religieuse et à la formation du populaire : on eut les catéchismes en images, les Bibles des pauvres et les images reproduisant les danses des morts.
§ 161. La sorcellerie ^ — Le moyen âge avait hérité du paganisme la foi k la sorcellerie et aux traités passés avec le démon. Les femmes étaient
1. * Soldan-Heppe , Gesch. der Hexenproxesse^ 2 vol., 1880. — J. Dib- FENBAGH, DcT Hexenwahu vor und nach der Glaubensspaltung j 1886. — Th. Qu., 1887, p. 139-159; 1889,
Ï>. 697 B. — J. Baissac, Histoire de a diablerie chrétienne, I. Le Diable, 1882. L'aateur étudie les origines de la sorcellerie et la procédure suivie contre les sorciers jusqu'à la fin du |
xv« siècle. II. Les grands jours de la sorcellerie^ 1890. L'auteur étudie la période qui s'étend depuis Tannée 1484, date de la bulle d'Innocent VIII Summis desiderantes, jusqu'à la fin du XVIII* siècle. — Ch. Lba, A History of the Inquisition of the middle âges, 1888, t. III, ch. vi, Swrcery and oecults arts^ p. 379-491.
