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à Rome (1412-13) et n'aboutit à aucune résolution. La tâche de la réforme fut donc dévolue au concile de Constance S mais elle se trouva encore trop lourde pour lui. Tous les intérêts menacés se liguèrent pour faire échouer une réforme qui ne pouvait se traduire en pratique que par de nombreuses atteintes à des droits abusifs et par de sensibles diminutions de revenu. Les projets présentés par la commission des réformes étaient insuf usants pour remédier au mal. A plus forte raison les mesures adoptées par le concile n'étaient-elles pas assez vigoureuses pour l'extirper. Les sept décrets du printemps de Tannée 1418 (Sess. XLIII) se bornent aux points suivants : les exemptions accordées depuis l'origine du schisme sont supprimées (1), ainsi que les unions de plusieurs charges ecclésiastiques faites en violation des canons (2) ; le pape renonce à percevoir les revenus des bénéfices vacants (3) ; la simonie est interdite à nouveau sous les peines canoniques (4) ; les titulaires des bénéfices sont obligés de recevoir les ordres, et les dispenses qui leur ont été accordées sont retirées (5) ; le droit de lever des décimes est limité pour le pape et supprimé pour les autres dignitaires ecclésiastiques (6) ; les anciennes prescriptions de l'Église relatives au vêtement et à la tonsure des clercs ainsi qu'à la modestie de leur train, et la défense de porter des habits mondains sont renouvelées (7). Les concordats conclus par Martin V avec les diverses nations ne contiennent guère autre chose que ces décrets. La voie dans laquelle on s'engageait par ces traités montre

L B. HuBBLERi Die Kofutanxer Reformation, 1867.

lié

combien on était loin de réaliser une véritable réforme. Du reste, les concordats, sauf le concordat anglais, ne devaient durer que cinq années. C'était trop peu de temps pour mener à bien une si grave entreprise.

Le décret Frequens du concile de Constance semblait assurer du moins la réforme dans un prochain avenir. Vain espoir : le concile de Pavie et Sienne ne fit pas une loi dans ce but, et la fin malheureuse du concile de Bàle enleva toute autorité et tout prestige à ses décrets. Le pape Nicolas Y donna des missions particulières à des légats qui s'en acquittèrent souvent avec succès. Le cardinal Nicolas de Cues, envoyé en Allemagne (1451-52), exerça une heureuse influence sur le monde des couvents. Mais ce n'étaient là que des efforts partiels, sans suite, et condamnés d'avance à la stérilité.

En somme, la réforme était encore à accomplir vers la fin du xv« siècle, et, quand on fut délivré des craintes inspirées pendant quelque dix ans par les Turcs, la même difficulté se trouva renaissante. Le dominicain Jérôme Savonarole ^ de San Marco, à Florence, prédisait à TÉglise, avec le langage inspiré d'un prophète, de prochaines épreuves et de douloureuses purifications. 11 demandait, avant tout, qu'un concile général déposât Alexandre YI, pontife « simoniaque et incrédule ». Tant de zèle était dangereux et, avec le concours d'autres circonstances, lui attira une mort cruelle (1498). Les papes de ce

1. Mg.f par Viliari, 8 vol., 1859; 8* éd., 1887-88; trad. franc, par Ordyer {Jérdme Savonarole et son temps), 2 vol., 1874; — Ranke, Sûni'

tliche Werke, t. XL-XLI (1877). — F.-T. Pkrrems, Jérôme Savonarole^ avec pièces juatiflcatlTes inédites, 3* éd., 1859.

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temps contractaient dans les conventions ou capitulaires des conclaves rengagement de ne pas différer au delà de deux ans la convocation d'un concile œcuménique en vue d'une réforme générale. Jules II réunit en effet au Latran (1512) un concile qui dura cinq années. Il publia quelques décrets concernant les nominations aux charges ecclésiastiques, le genre de vie des clercs et des laïques (S. IX), les moyens de prévenir les abus des exemptions (S. X), les taxes à percevoir (S. VIII), etc. Autant de bonnes mesures qui sont un bien faible résultat pour un grand concile et qui eussent été impuissantes contre les maux de l'époque, même si elles avaient toujours été exécutées.