PAR SON NEVEU S. -A. GIRAUDEAU

ILLUSTRÉES PAR MJ], E.M. WALTIER, ED. FRÈRE, EÎC,

L'Év«ngile reçoit mission d ciiicigiicr la loi du N. S. .Jksus-Chiuat, et les doctrines qu il a précliccs.

A l'ouvrage élémentaire des Paj'aboles, que l'enseignement religieux a placé avec tant de fruits dans les mains de la jeunesse, nous avons cru devoir lier les maximes et les pensées les plus remarquables de l'Évangile médité^, du même auteur.

Ainsi se trouvent rendues faciles des leçons véritablement classiques, sans qu'il soit besoin de les puiser soi-même dans les six volumes dont se compose l'Évangile médité du P. Giraudeau, et sans préoccuper l'élève de l'étendue de la matière ou des études qui lui sont imposées.

Si la vie et la mort sont les deux extrémités de l'existence humaine, n'est-ce pas un acte, un besoin du plus simple bon sens, comme du raisonnement le plus élevé, de se demander quelle est la chaîne qui les lie l'une à l'autre , de rechercher comment doit se remplir tout l'intervalle, court ou prolongé, heureux ou malheureux, qui les sépare?

Le livre de la Sagesse a comparé la vie à la fleur qu'un seul jour voit naître et mourir.

L'illustre auteur du Tclémaque , dont le génie scintille à travers ie voile léger d'un roman tiré d'exemples profanes , a comparé, dans des descriptions élégantes, cette existence humaine à l'herbe nouvelle qu'atteint et tranche avec tant de rapidité l'inexorable taux du moissonneur.

La mort, pour le chrétien, n'est autre chose que le premier pas vers une autre vie qui n'aura pas de fin.

Cette image de mort dont les anciens aimaient^ en quelque sorte, à effeuiller les cyprès avec les restes des festins de la vie, nous la retrouvons dans l'Évangile, objet des méditations profondes d'un prêtre vertueux, froide, sage, immobile comme l'Éternité.

L'esprit de l'Évangile, c'est l'esprit de l'Homme-Dieu ; il porte aux cœurs chrétiens, la Foi : aux vertus humaines, l'Espérance... ! Or, l'Espérance est cette confiance de l'esprit, cet arbre en fleurs qui, élevé vers Dieu, ne craint plus la faux du temps et les agitations de la vie.

Tandis que l'Espérance avec la Foi dit au chrétien : <( Sois consolé, » la Charité religieuse dit au malheur : « Sois mon frère. » Telles sont les grandes maximes des Pensées que nous publions ; pensées toujours admirablement développées dans l'Évangile médité du P. Giraudeau , cet excellent ouvrage dont le succès, dans son genre, a égalé celui de ses Paraboles,

L'Évangile médité présente partout un jugement sage, un goût Bxquis^ une morale saine, une grande et heureuse habitude des analyses, tout le mérite concis de la dissertation.

Ajoutons à ces qualités le choix d'un ordre admirable de pensées, un style toujours plein d'expression, un pinceau fécond en images vives et naturelles, un esprit habile à nuancer tous les traits de l'imagination

qui préside aux métapliores de la tradition religieuse et sainte.

VÈvangile médité , c'est le livre du chrétien, c'est le recueil fait par un prêtre de ces préceptes divins qui doivent conduire avec le même soin, le même intérêt, l'enfant du berceau et l'homme qui bientôt se brisera contre la tombe !...

L'Évangile médité^ c'est le texte de la vie éternelle, annoté par un ministre des autels. Bien que cet immense et important ouvrage occupe une place distinguée dans toutes les bibliothèques ; bien que toutes les intelligences puissent le lire et le comprendre avec le plus grand fruit , nous avons cru devoir, dans une édition nouvelle des Paraboles, destinée aux premières études, joindre les Pensées du même auteur, si bien appropriées à l'intelligence de la jeunesse, et qui ne sont ellesmêmes que l'abrégé, l'extrait de ce même Évangile médité.

C'est un ensemble d'un pieux travail, monument durable des talents simples et faciles d'un prêtre érudit.

Ainsi la publication des Pensées dispense le père et la de mère famille, le professeur, de reproduire, sans fruit peut-être pour des esprits distraits, la lettre plus longue de l'Évangile même dont elles présentent tout l'esprit toute la substance.

On le voit, c'est faire sortir d'un gros livre les leçons les plus simples, pour en nourrir le cœur de l'enfance, pour en orner de jeunes imaginations sans les fatiguer.

Nous ne doutons pas que cette entreprise ne soit accueillie par la bienveillance et le succès.

Propager la morale de l'Évangile c'est l'œuvre digne de l'homme estimable, du père de famille religieux, de l'instituteur éclairé, qui voit de loin et montre aux en-

fants chrétiens les voies de la morale pure et bienfaisante de la religion.

Le Livre des Paraboles est depuis longtemps devenu classique ; toutes les éditions en ont été épuisées avec rapidité ; la nôtre est la seule illustrée.

L'esprit des Paraboles et l'esprit de l'Évangile médité^ la méthode même du doux et pieux professeur, s'identifient da?is cette nouvelle publication, à Faide de laquelle sont dictées aux élèves d'un âge distinct et de cours différents les leçons qu'aiment à développer à leur intelligence les guides érudits et vertueux de la jeunesse»

E.-A, GIRAUDEAU, Petit- neveu de l'auteur.

Î>REMIÈRE SEMAINE.