LOIS GÉNÉRALES DE LA STRUCTURE DU BULBE

3" Les centres d'origine des nerfs sensilifs ou des parties sensitives des nerfs mixtes se trouvent, suivant la démonstration de His, confirmée par nous et Kôlliker, hors du bulbe, en certains ganglions homologues de ceux de la moelle. Ce sont : le ganglion de Gasser, pour la portion sensitive du trijumeau; le ganglion géniculé, pour l'intermédiaire de Wrisberg; les ganglions d'Andersch et d'Ehrenritter, pour le glosso-pharyngien ; les ganglions jugulaire et plexiforme, pour le nerf pneumogastrique ; le ganglion de Scarpa, pour le nerf vestibulaire ; le ganglion spiral du limaçon, pour le cochléaire ou auditif proprement dit.

4° Tous ces foyers, à l'exception des ganglions de Scarpa et spiral du limaçon dont les cellules sont bipolaires, sont formés de neurones unipolaires. L'expansion unique de ces neurones se bifurque en deux branches; une externe, qui se porte vers la périphérie pour s'y diviser en terminaisons sensitives, et une interne, qui constitue ce qu'on est convenu d'appeler la racine ou le nerf sensitif. Celle-ci pénètre dans le bulbe pour se subdiviser encore, au niveau d'une formation spéciale de substance blanche, en deux branches, l'une ascendante, l'autre descendante ; enfin ces dernières émettent, sur leur trajet, de nombreuses collatérales qui se ramifient et se terminent par des extrémités libres dans certains foyers gris, appelés, à tort, nogaux d'origine car ce sont, en réalité, des noyaux de terminaison.

5° Par suite de la faible longueur des foyers moteurs du bulbe, les branches ascendantes, nées de la bifurcation des nerfs sensitifs bulbaires, sont plus courtes que les descendantes ; tel est le cas des nerfs trijumeau et cochléaire ; elles peuvent même manquer tout à fait, comme dans la racine sensitive du vague, du glosso-pharyngien et de l'intermédiaire dé Wrisberg.

6° Les foyers, oîi les nerfs sensitifs viennent se terminer, contiennent des cellules dont les cylindres-axes constituent des voies sensitives de second ordre, les unes, courtes et achevées dans le bulbe même, les autres, longues et destinées à d'autres centres; ces dernières sont directes ou croisées.

7° L'immense majorité et peut-être la totalité des fibres réflexo-motrices du bulbe sont des émanations des voies sensitives de second ordre, si extraordinairement développées dans cet organe. Les relations immédiates entre collatérales des nerfs sensitifs et foyers moteurs semblent, au contraire, très rares ou même absentes.

8o Un grand nombre de collatérales des voies sensitives secondaires vont envelopper des cellules funiculaires et commissurales de la substance réticulée; or, les axones de ces cellules contribuent, eux aussi, à former les faisceaux blancs de cette substance réticulée ; ceux-ci constituent donc des voies sensitives de troisième ordre.

Enuméralion des paires nerveuses crâniennes ; leur classification physiologique. — De même que la moelle possède des nerfs ou paires rachidiennes au nombre de 3 1, de même l'encéphale contient des cordons nerveux qui lui sont propres et qu'on appelle paires crâniennes. Les neurologistes, par un accord à peu près unanime, en fixent le nombre à 12.

Ce sont, en les énumérant d'avant en arrière : la I"" paire, ou nerf olfactif; la 11", ou nerf optique; la IIP, ou nerf moteur oculaire commun; la IV'', ou nerf

pathétique; la V°, ou trijumeau; la VI% ou nerf moteur oculaire externe ; la VIP, ou facial ; la VIII'', ou nerf acoustique; la IX^, ou glosso-pharyngien; la X'^, nerf pneumogastrique ou nerf vague ; la XI", ou nerf spinal et la XIP, ou nerf hypoglosse. La région encéphalique d'où proviennent ces nerfs est différente : ainsi, le nerf olfactif part du cerveau antérieur ou télencéphale ; le nerf optique, du cerveau moyen ou mésencéphale et, à proprement parler, des tubercules quadrijumeaux, couche optique et corps genouillé externe ; le moteur oculaire commun et le /?a//ze7/(ywe partent aussi du cerveau moyen ; les nerfs facial, acoustique, moteur oculaire externe, glosso-pharyngien, vague, spinal et hypoglosse, du bulbe et de la partie postérieure de la protubérance ; enfin le trijumeau, de l'épaisseur même de celte dernière.

Par rapport à leur fonction, on peut classer les nerfs crâniens en : nerfs sensoriels, comprenant les nerfs olfactif, optique, acoustique et glosso-pharyngien ou gustatif ; nerfs moteurs, dont relèvent les nerfs moteur oculaire externe, pathétique, moteur oculaire commun, spinal et hypoglosse ; et nerfs mixtes ou sensitivo-moteurs, renfermant le trijumeau, le facial avec l'intermédiaire de Wrisberg, qui est sa racine sensitive, le pneumogastrique et le glosso-pharyngien.

Dans le paragraphe et les chapitres qui vont suivre, nous décrirons seulement les nerfs qui ont leur origine ou leur terminaison dans le bulbe; nous nous occuperons des autres paires crâniennes lorsque nous étudierons les portions de l'encéphale dont elles dépendent.